在成都40公里外的崇州境内，有一条开阔的文锦江。江边两岸荠麦青青，绿树开合，村舍星罗。紧随河岸蜿蜒的，是一片低矮错落的瓦房，这便是古朴而安静的元通古镇。
据文字记载，元通古镇建于东晋时期，至今已有1600多年，当时此地叫水渠乡。清光绪《崇庆州志》记载：明英宗正统年间，有圆通寺始建于水渠乡，由于此地居水陆要冲，僧侣商贾云集，买卖居家渐聚于此而繁华起来，故清代便在此兴场建镇，便以圆通寺名为场名，继而流传。民国时期，圆通改称元通，圆通镇正式改为元通镇。
元通古镇一面环山，三面环水。文锦江由西流向东南，经过古镇时，与味江和泊江交汇成浩浩荡荡一江水，半边浊黄半边清幽，仿佛历史与现代的贯通。正因这涓流汇聚的江水，元通古镇自建镇之日起，商贾川流不息，舟楫往来不断，在明代便有“良田数万亩，烟火数千家”之说。加上崇州物产丰富、人杰地灵，至清代时，南方各省客商纷纷来此建馆兴业，促成了此地千古繁华，元通古镇也得了“小成都”之美称。
滚滚江水滋润着这方沃土，也孕育了元通古镇的世代繁华。悠闲地走在古镇中，阳光均匀地铺洒下来，大小不一的街巷静静地伫立，木板房、青瓦房相连成片，民居与商铺错杂，一切仿佛都是最初的样子。巷道内，疏可跑马、密不透风，虚掩的门板和曲折的甬道，似乎有苍老的时光刚刚光顾，尔后又匆匆离开。麒麟街上，房子高大起来，蜿蜒起伏的屋脊鳞次栉比，仿佛文锦江中掀起的波澜，又如临江女子一起浣洗时扬起的轻纱。这是镇子曾经的姿态，街南有一排带方形火墙的街铺，有一处洞开的老宅，叫罗家大院。跨过石砌门槛，便见得一处围合式院子，哥特式风格的屋顶装饰，在青瓦烘托出的逼仄蓝天里显现，仿佛晴日里的远山，又如云天中的海市蜃楼。老宅灰墙木楼，古旧里透出隽永的历史气息。天井中有一座考究的龙门子，上有石刻对联：竖起楼台遮日御；打开门第看风潮。有隐居乡间的阔气，有超出市井的风雅。二楼低矮，廊道马蹄形，修有美人靠栏杆。移步其上，间或有走马转角楼，四边镂空花栏杆，空寂幽暗。过龙门子便是罗家另一处老宅，依旧是木楼回廊，处处栏杆梁枋，吊瓜、瓦当、滴水，上刻篆书“春”“寿”字样，不减昔日繁华。
双凤街不见当年风华，行人稀少，店面安静地敞开，偶有几个游客打着花伞轻盈地走过，一旁的灰雀忽地飞上屋顶。这里的一切都在慢慢老去，像一个耄耋老人侧耳倾听来自四面八方的声音，努力地分辨着各种有用无用的、过去的今天的未来的信息。来往的行人没有驻足，径直往北进了半边街。半边街上多吊脚楼，方便旧时防汛和上下船，当初的元通人南来北往、传承家业，全靠这幽幽江水。如今的半边街已弱化了交通交流功能，敞开式的店铺大多成了游人歇息的茶室。面江而坐，看江风从对岸的芦苇和垂柳下吹来，天上白云几朵，水鸟从宽阔的江面一掠而过，时光慢了，岁月沉了，心思也幽远了。半边街的末端，有一座石拱桥。不远处良田铺绿，桥头垂柳成荫。清澈的江水从桥下奔泻而出，哗啦啦如昔日热闹的人流。此桥为永利桥，桥体为砖石结构，北接元通镇新街，南接长寿街面，全长五六十米，两墩三孔，弧圆高券，远观如彩虹高悬，透着贵古之气。两墩上雕刻精美石龙镇守，桥墩坡中平铺石板作车行道，两旁则是梯步石级供行人上下。历经岁月淘洗，古镇中很多古迹被损毁，但永利桥虽经修建，原有基础牢固不破，元通人常引以为豪。
从永利桥折回，穿过一片低矮平房，白亮的阳光里映着倦怠的影子，有自己的，也有世代居住在这里的元通人的。简易的房门微扣，墙角的花草葱郁，紫的红的小花努力地开放，仿佛民居里蹦跶出来的精灵。
文化街上，商业气息渐浓，小吃、饭馆、冰饮，琳琅满目。立在广场中央的，是一座三层古塔，青砖砌就，雕花石栏围护。塔上六角飞檐，镂空雕刻有各种图像。正面拱形门左右各有一联：三江汇流孳俊杰；一库巍峙焕文章。石塔身后的两层木构重楼，便是代表文化传习的惜字宫了。
整个元通古镇，除了一条拥挤的街巷中摆满竹编工艺品售卖，其余便是各种地方小吃，渣肉、鱼香肝片、油花、油茶、板鸭，每一样常见之物因为元通特色而显得与众不同，就连这里的稀饭也成了一道叫得响的地方吃食。
其实，古镇之古，贵在对古老文化的传承，而不是打搅，更不是兜售，正如这自顾自流淌的文锦江，如这江岸怡然的元通古镇。