齐白石早年在家乡湖南的时候，经常到音乐家黎锦晖家里做客，和音乐界的人士聚在一起谈古论今，探讨音乐之道。而且，齐白石还经常拉二胡给大家听，在场的人听了齐白石拉的二胡曲，都纷纷称赞他的演奏技艺精湛。
齐白石对二胡曲很有研究。有一首名叫《柳秋娘》的二胡曲，一般人都把这首二胡曲拉成一首欢快、喜乐的曲子，人们听了觉得一般，没有什么动人之处。但是，齐白石却把这首二胡曲拉成一首无比忧伤的曲子，听起来如泣如诉，动人心弦。
有人不解其意，就问齐白石：“这首《柳秋娘》被很多人拉成一首欢快、喜乐的曲子，你为什么把它拉成无比忧伤的曲子呢？”齐白石说：“‘柳秋娘指的是蝉，到了秋天的时候，蝉就会伤心而悲凄地鸣叫。这首名为《柳秋娘》的二胡曲谱，写的就是秋天的蝉，在告别尘世时伤心而悲凄鸣叫的情景，所以，这首二胡曲原本就应该拉成忧伤的曲调才对。这样，才能正确表现出这首二胡曲的真正含义。如果演奏乐曲的人连乐曲是什么意思也没有弄明白，怎么能够表达出乐曲真正的美呢？不论是音乐还是别的艺术，不都是为了让人们从中品味和欣赏到真正的美吗？如果不能表达出真正的美，又怎么能够打动许多人的心灵呢？”
齐白石的这一番解释，让人们茅塞顿开。