韩先生开了一间古董店，他戴着一副眼镜，长相斯文，识别古董眼力过人；杨老倌原先在一家酒楼掌勺，手艺一流，后来因看不惯酒楼老板的为人，辞了职，自己开了一家饭馆。他俩都是五十好几的人了，本来也没多少交集，后来发生了一件事，让韩先生对杨老倌另眼相看。
这天，韩先生在杨老倌的饭馆吃煮羊头，杨老倌煮羊头是一绝。正美滋滋地吃着，店里传来嘈杂声，韩先生抬头一看，服务员正跟一个背着双肩包的年轻人说话。年轻人想赊账吃顿饭，但服务员不肯，担心他不还钱。被拒绝后，那年轻人尴尬得不得了，转身就走。
这时，有人叫道：“请留步！”这人正是杨老倌，他对服务员说：“炒个青椒肉丝，装碗饭，再加一碗番茄蛋汤。”然后他又对年轻人说：“你尽管吃，啥时候有钱，啥时候来还。”
年轻人风卷残云般吃完，千恩万谢地走了。杨老倌来收拾桌子，只见菜、汤、饭，三光。这时，韩先生叫住杨老倌，说：“杨老倌，你为什么肯让他赊账？”
杨老倌说：“那年轻人不是存心赖账的人，他要是存心赖账，干吗先声明身上没钱？”
“万一他不还呢？”
杨老倌斩钉截铁地说：“他会还的，那孩子一脸纯朴，我干厨师几十年了，这点眼力见还是有的。万一真不还，那肯定是事出有因，我也认了，年轻人出来闯荡不容易，就当支持人家一把。”
韩先生点点头，似笑非笑地说：“我还有个问题，你刚才送给人家的菜很简单啊，一饭、一菜、一汤，干吗不好事做到底，送他一份招牌煮羊头？”
杨老倌摇摇头，一脸世事洞明的模样：“韩先生，您是个有水平的人，没听说过‘升米恩，斗米仇’这句话吗？可以帮年轻人，但不能帮过头了，不然就是害他。”说完，杨老倌走开了。还没走两步，就听身后韩先生大声叫道：“好个‘升米恩，斗米仇’！杨老倌，你是个人精，我以前小看你了。来，拿瓶好酒，咱俩对酌两杯！”
这顿酒，两人是越聊越投机，有种相见恨晚的感觉。这之后，韩先生和杨老倌就成了酒友。
杨老倌是开饭馆的，两人喝酒自然在杨老倌处居多，偶尔也会在韩先生处。这天下午，杨老倌等饭馆客人散了，到韩先生的古董店找他喝酒闲聊，谁知远远地就看见韩先生八十岁的老母摔在地上。
原来，韩先生下乡收古董去了，他的老母本来坐在门口的藤椅上晒太阳，起身时不小心摔倒在地，把脚扭了，怎么挣扎都起不来。偏偏这时候打门口经过的人不多，偶尔有经过的也不敢上前，怕被讹上。好在杨老倌来了，他一见此情景就立即叫过一个路人：“请搭把手！”两人再一使劲，杨老倌就把老太太背了起来。老太太不瘦，压得杨老倌一个趔趄。
因为医院不远，叫救护车、出租车反而会误事，所以杨老倌就一直把老太太背进了医院。等医生护士接过手，杨老倌立即瘫了下来——他用力过头，好半天喘不过气。
回去后，杨老倌躺了整整一天，下床时腿脚还直哆嗦。
这期间韩先生只来瞧过一次，说：“快点好，等你喝酒哩！”
杨老倌点头答应，腿脚一好就去找韩先生喝酒。对于救母之恩，韩先生没太多表示，但有一句话他没少说，就是：“杨老倌，都在酒里了啊！”这之后，两人同往常一样，时不时地喝酒闲聊。
最近，杨老倌遇上了一个坎儿：他老伴生病了，要动大手术，医药费要几十万，可他哪有那么多钱？有人提醒他：“杨老倌，你不是跟韩先生交好吗？何况对他还有救母之恩，你开个口借点钱，他应该不会拒绝的。”
杨老倌闷声说道：“我是为了借钱才救老太太的吗？”