20世纪80年代，铁沟煤矿上的工人们住的都是带小院的平房，因为没有电话，一旦有个啥事，全靠跑腿送信。
张大有和李小毛是矿上的同班采煤工，私下里关系也不错。这天下午，因井下瓦斯超标，一线采煤工人全都提前升井下了班。回家的路上，张大有见时间还早，便请李小毛到家里喝酒。因井下潮湿的缘故，矿上的汉子都喜欢喝烈酒。李小毛跟着张大有来到他家，两个人边聊边喝，不知不觉喝到了半夜，李小毛都喝得站不稳了，张大有只好安排他在客房住下。
下井采煤这活儿不同于其他工作，如果到点不回家，家人会特别担心害怕。张大有怕小毛媳妇在家担心，便戴上头灯，骑自行车去李小毛家送信。他来到李小毛家门口，刚要敲院门，见院门根本没闩，显然是小毛媳妇留的门儿。张大有心想：这大半夜的，在外面大呼小叫地一喊，让邻居听到，还以为出什么事了呢，干脆进去说一声吧。于是他将自行车一支，进了院，看到屋里还亮着灯，以为小毛媳妇还没睡，就进了屋。
当推开亮着昏暗灯光的里屋门后，张大有却看到小毛媳妇已经睡着了。可能是天太热的缘故，她只穿了一条短裤，身上也没盖东西。张大有见了，吓得没敢看第二眼，便赶紧退了出来，心说：既然人已经睡着了，那就别叫醒她了。他走出院子，觉得院门虚掩着不太安全，便撅了根树棍，把大门搭扣给别上了，然后骑车到家倒头便睡。李小毛是啥时候走的，张大有根本不知道。
第二天上班时，李小毛苦着脸跟张大有说，他感觉媳妇可能有人了。原来，李小毛下半夜酒醒后回家，看到大门搭扣被人用树棍别上了。他说：“她睡在屋里，大门却被人在外面帮着别上了，这不是奸夫走时所为，还有谁会这么好心？”
张大有听后，笑着把昨夜去送信的事儿说了。李小毛听了，虽然相信张大有，可他知道媳妇睡相不好，很可能被张大有看见了，顿时感到酸溜溜的不是滋味，觉得自己吃了大亏，心里就合计着，怎么才能把吃的亏补回来。
几天后，上班上到一半的时候，李小毛突然说肚子疼，向班长请假，让张大有送他回家休息。回家的路上，李小毛笑着对张大有说，他根本没病，只是想提前下班，回请张大有到家里喝酒。张大有说：“你这样，你媳妇不说你啊？”李小毛笑嘻嘻地说：“我早上就打发她去娘家拿青菜了，放心，明天才有回来的客车。今儿就咱哥俩，一定得一醉方休！”
李小毛不停地劝张大有喝酒，可他自己留了心眼，并没有多喝。最后张大有被灌醉了，躺在炕上呼呼大睡起来。李小毛坏笑着，起身去了张大有家。
到了张大有家，李小毛看到大有媳妇也给丈夫留了门儿。李小毛推门进了院，见屋里亮着灯，便轻轻推开屋门，往里屋一瞅，却见大有媳妇穿着长袖睡衣，正坐在沙发上看电视呢，听到动静后，头没转过来，话音先到了：“回来啦？快把衣服换了，我这就给你端饭菜！”待转过头见是李小毛时，她顿时惊得张大了嘴：“呀！怎么是你？这半夜三更的，大有呢？”李小毛顿时觉得非常失望，说：“我就是来跟你说一声，大有在我家喝多了，估计今晚就睡我家里了。”
往回走的路上，李小毛还在不停地羡慕：看看人家的媳妇，坐等到半夜伺候老公；自己家的倒好，每天都是早早把饭菜做好，放在锅里就上炕睡大觉了。真是人比人气死人呀！
李小毛一路愤愤不平地回到家，推开屋门，却见自己媳妇正给趴在炕前“哇哇”大吐的张大有捶背呢！李小毛又惊又恼，问：“这深更半夜的，你是怎么回来的？”
“俺不放心你一个人在家，就搭乡下到矿上拉煤的卡车，连夜赶回来啦！”说到这儿，小毛媳妇话锋一转，“你可真行呀！我这才刚走一天，你就把大有领回来喝成这样，你说你刚才跑哪儿去啦？”
媳妇的话让李小毛愤怒不已：这黑灯瞎火的，媳妇单独搭车，和卡车司机孤男寡女的像什么话？别被那卡车司机给占了便宜！再想想她给张大有捶背的样子，李小毛的醋劲更大了，竟抬手打了媳妇一个耳光。小毛媳妇一气之下，又回了娘家，收拾东西去外地打工了。
这天，正在掌子面架棚的张大有突然听到顶棚上有“沙沙”的响声，便招呼身边的工友们赶紧往外撤。李小毛正在砍坑木牙子，不知发生了什么事情，仍在干手头上的活儿。
张大有说他：“你难道没听到顶棚上的响声？赶紧走！”
有经验的矿工都知道：这“沙沙”的声音说明顶棚上的土石层出现了裂缝，正在往下掉落泥沙，是要发生冒顶的信号。
李小毛侧耳听了一下，没听见声音，便没好气地说：“一天到晚就知道大惊小怪，耽误了干活你给开工资呀？”
张大有见说不动李小毛，只好伸手去拉他。就在这时，只听“轰”的一声巨响，整个掌子面随着一股烟尘瞬间坍塌下来。落下的煤和石头混合在一起，像一条巨浪，将李小毛和张大有先后推倒，埋在了里面……
后来，他们都被救了出来，张大有并无大碍，李小毛的腰椎骨却被砸伤了，连上厕所都要人来照顾。张大有见李小毛一时没人照顾，和媳妇商量后，便把他接到家中。张大有上班的时候，照顾李小毛的任务就落到了张大有媳妇的身上。
这下李小毛觉得自己和张大有扯平了，心里也不由得透了气。于是他向张大有坦白了心事，张大有听后，哭笑不得：“赶紧收起你针鼻儿一样的小心眼，好好做康复训练，等你媳妇回来吧！等你重新站起来，我们再一起下井采煤，一起大碗喝酒！”