老何是李韬的老领导，现在已经退居二线。老何知道了李韬的来意后，微微皱了皱眉：“你来当刑警就是为了这个？”当然不是，要不然李韬也不会等到事情过了十八年再来询问。李韬知道老领导也是一把刑侦好手，所以不敢隐瞒，一五一十地把吴明亮找到自己的事说了一遍。
老何的眉头皱得更深了，仿佛在回忆当年的情景。过了好久，老何才喃喃自语地说道：“我说这事怎么有些奇怪呢！”
当年，老何查看过李长猛的死亡现场。现场有过打斗的痕迹，李长猛是被人用胳膊从背后勒住了脖子，导致休克，进而死亡的。整个房间内，存有好几个人的指纹，除了吴明亮，其他人都一一排除了作案时间和动机。用排除法来推测，凶手一定就是吴明亮。
吴明亮被捕之后，一直拒不认罪，案件也没有新的进展。如果凶手另有其人，那么此人一点痕迹也没留下，莫不是有备而来？
就在案件陷入僵局的时候，审讯有了突破。吴明亮突然认罪了。不管问什么，他都承认是自己做的，有点装疯卖傻的嫌疑。当时，正逢水泥厂改制，厂长遇害，群情激愤，为了尽快平复民愤，上级领导督促尽快结案。所以，在给吴明亮作了精神鉴定，确定他精神正常，案件也就这么结束了。
这一过，就是十八年，往事已经有些模糊，唯一让老何感觉奇怪的就是，吴明亮态度的转变过快。一般能坚持七天不认罪的犯人，基本都是靠强大的证据链条证明到无法反驳才开始认罪的。
十八年前的案件，要想重新还原，真的不太容易。李韬决定还是暂时把这件事放在一边，以工作为重。只是，吴明亮的话语总是在耳边萦绕，仿佛压在心头一块大石头。他甚至想找到吴明亮问个清楚，但因为内心的憎恨，还是克制住了这股冲动。
这天下午，李韬的电话铃突兀地响起。电话那端传来秦苗的哭声：“韬哥，七千被人杀了……”
“七千”是一条狗，是秦苗花了七千块钱买的，所以就直接叫它七千。秦苗是恩人秦相如的女儿，比李韬小四岁，一直把李韬当偶像一样的崇拜。李韬也挺喜欢秦苗。但秦相如的身价已经几十亿，而自己不过是个孤儿，所以只能把这份爱意埋在心底。
李韬赶到了秦家的别墅前，明白了为什么秦苗会哭得如此凄惨。七千被一根套狗绳勒住了脖子，活活地吊死在了门前那棵粗大的桂花树上。
正在这时，秦相如的豪车驶回，看到眼前的画面，听着女儿的哭诉，也不由得怔了怔。但随即微笑着摆了摆手，安慰着秦苗说道：“没事，回头爸帮你再买一条更好的。”
是什么人会如此丧心病狂地对一只狗下此毒手？李韬皱紧了眉头，这绝不是一桩简单的杀狗事件。李韬看了看秦家大门前的监控。秦相如毫不在意地拍了拍李韬的肩说：“这点小事，就用不着你这大刑警了。生意人嘛，难免会得罪一些下三烂的人。我自会处理。”
说罢，秦相如拉着李韬进屋共进晚餐，叙起了家常，还喝了几杯酒。醉意袭来，秦相如语重心长地说道：“小韬啊，苗苗这丫头，我是越来越管不住了。你以后可要帮着我好好照管啊。”
一句话，说得秦苗满脸通红。李韬也不好意思地低下了头：“秦叔，您对我恩重如山，您的话我一定记在心里。”
七千的尸体是一家宠物安葬店处理的。第二天一大早，李韬就赶到了安葬公司，说想再看看七千。但七千已经被安葬，只有那根套狗绳还在。
套狗绳很特别，很细，绳子里还隐藏了一根细铁丝，这样会更结实。而且，套狗绳的结打得很精巧，收放自如。
李韬知道，秦叔遇到了麻烦，不愿连累自己。但这些年受了秦叔的恩惠不说，仅看在秦苗的面子上，自己也应该找出这个杀狗的人，弄清他的目的，帮秦叔一把。
店老板见李韬拿着套狗绳在发呆，随口说道：“这个老鬼，作孽太多，恐怕下辈子只能做一只狗才能赎罪了。”刑警的直觉让李韬立即追问道：“老鬼是谁？”
店老板笑了笑，说老鬼是这一带最有名的“杀狗专家”，专业杀狗三十年，死在他手里的狗不计其数。更可恶的是，老鬼不但自己杀狗，还卖杀狗的毒饵和他自制的套狗绳。
凭着刑警的身份找一个屠狗之辈，实属有点大材小用。老鬼看过李韬的证件后，才收起嚣张的嘴脸，嘟囔着：“杀猪不犯法，凭什么杀狗犯法？”李韬将套狗绳扔在了老鬼的面前：“我不是要抓你，只问你一句，最近有谁在你这买了它。”老鬼见李韬不像说谎，连忙说道：“现在生意难做了。这半个月来，就昨天卖了一条。”
接着老鬼描述了买主有两条白眉毛的时候，李韬心中一紧，是吴明亮？
很快，李韬找到了吴明亮的档案。吴明亮入狱后不久，妻子和他离了婚，带着年幼的女儿远嫁他乡，再不联系。吴明亮坐了近十八年的牢，三个月前才因为保外就医获得了自由。
放下档案，李韬一刻也没有耽误，直接去了吴明亮的家。
吴明亮的家在郊区，是一幢独门独院的老式小洋楼，。这样的小洋楼在农村很常见。院子打扫得很干净，甚至连院里那棵老槐树边的杂草也铲除了。
大门洞开，李韬警觉地向屋里走去。屋内静悄悄的，李韬推开了房门，从干净的被子上可以判断，吴明亮确实住在这里。只是，房间的后窗已经完全破碎，像小洋楼一只瞎掉的眼睛。
李韬快步走向窗边，窗台上有一只新鲜的脚印，还有遗留的一丝新鲜血迹。李韬倒吸了一口凉气，看来事情并不像自己想的那么简单。李韬迅速叫来警队的帮手，进行痕迹取证。很快，就分析出屋里有三个人的脚印，窗台上的脚印和血迹都是吴明亮本人留下的。
不难推断，吴明亮肯定是遇上了什么危险，然后打破窗户逃跑的。那他遇上的又是什么样的危险呢？一切只有等找到吴明亮才能揭晓。
吴明亮失踪了，刑警队找了三天也没有找到。李韬有了一种不祥的预感，这个预感和吴明亮的生死并没有关系。他只是感觉到自己正被卷入一个旋涡。真相，就在旋涡的最底部。
秦苗心情不好，打电话约李韬出去看电影。李韬不想去，他感觉内心如同一团乱麻，无法理清。但为了不让秦苗失望，他还是去了。电影里放的是什么，他一点也没看进去，弄得秦苗心情更加不好了。两人第一次不欢而散。
李韬拖着疲惫的脚步回到租住的房子里。推开门刚脱下鞋，就看到一个信封安静地躺在门缝那儿。拆开信封，里面是一张微微发黄的、有些皱折的相片。
相片中，是一只被吊死在槐树上的狗。槐树的背后，清晰可见是一幢小洋楼。而相片上的日期，正是十八年前。相片的背面，写了一行字，很新，应该就是刚刚写上去的。字的内容是：这是我从香蕉里吃出来的相片。
看完这一切，李韬的头皮一阵阵地发麻，压在心头的那块石头终于要落下了。只是，那个不祥的预感终于应验了，这是他最不愿承认的推理，但结果还是如约而至。这张相片，不出意外的话，应该是吴明亮从门缝里塞给自己的。
那一刻，李韬甚至有些想放弃，真相真的那么重要吗？但身为刑警的他又告诉自己：真相也许并不重要，但真相就是真相。
只是，他还是不太明白，如果自己的推理是准确的，那吴明亮为什么不敢现身？他到底还在躲避什么？