上午快下班时，药监局局长张友林接到稽察科小赵电话，说新开张的“健康”药店存在新进保健药品收据和资质不全，老板王金才自称是他表弟，问他怎样处理？
提起王金才，张友林脑袋“嗡”地一下就大了。王金才说得没错，他的确是张友林二舅的儿子，不拐弯的表弟。张友林母亲在世时，二舅因嫌他家穷，平时很少来往。母亲去世后，二舅就没进过他家门。尽管王金才是他表弟，可在他当局长之前，两人仅仅见过几次面。
半年前，张友林升任局长，王金才主动找上门来叙亲情。尽管他对此王金才很恶感，可也欠好意思往外撵。王金才无视张友林冷淡的情绪，时不时就会到他家来，像一块黏糊糊的牛皮糖，想甩也甩不掉。
最近半个月，王金才来得更勤。他邀请张友林跟他一起开药店，不要他出本钱，盈利三七开，说白了便是让他只拿好处。张友林知道这其间有猫腻，摇头拒绝。王金才劝他不要太死板，当官名利双收才是上策，张友林对此嗤之以鼻。为了避嫌，王金才“健康”药店开张那天，他只捎去贺礼，人却没去。
见张友林不为所动，王金才便把目标转向了他老婆兰花。兰花耳根子软，吹起了枕头风。张友林知晓其间凶猛，可兰花被王金才洗了脑，听不进去。再加上他不肯去求校长，儿子上重点中学的事泡了汤，兰花跟他生起了闷气，由于是暑假，便带着儿子回了娘家。
女人生气，哄哄就好了。可身在官场，一些情面就像绳索，会牢牢把你捆个结结实实。张友林定了定神，果断地答道：“依据准则，该怎样处理就怎样处理！”
下班刚到家，张友林就发现王金才拎着东西站在门口。他刚想回身，王金才匆促拦住，满脸堆笑：“表哥，我又不是老虎，怎样一照面就走啊？亲表弟上门，总不能不让进家吧？”张友林见走不了，只好开门进屋。
进门放下礼品，王金才就大倒苦水：“你们局里那个李科长也真是，我口口声声说您是我表哥，他却一点面子不给，非让我把药品下架，否则就没收罚款。表哥，收据和资质3天后就到，您就先跟李科长通融通融吧。”
“没有资质和收据卖药，那但是违规违纪的事，谁也帮不了你。李科长让你把药品下架，已经是最轻的处罚了。想卖药，赶忙把相关资质和收据拿到手，否则，今后出了事费事会更多。”张友林不紧不慢地说道。
王金才见表兄不肯帮助，匆促拿出一个红包，放在张友林面前，并央求道：“表哥，你怎样又来了？这药是正规厂家出产，能出什么事？由于我一时忽略，忘了要收据，对方说给快递过来。资质我去卫生局请求，3天就能下来。您就睁只眼闭只眼吧，也算是给表弟我帮个忙。”
不拿出红包，张友林还欠好意思翻脸，这下他真火了：“表弟，你行贿拉我下水是不是？我最恶感这种行为。把红包收起来，要不下午我就把它交给纪委。想把生意做好，一定要按准则就事！”
张友林的不近情面，让王金才生了气，他收起红包，愤慨地说道：“你不便是个小小局长吗？有什么了不得的，天天黑着脸跟包公似的。当了半辈子官，连辆像样的轿车都买不起，是官都比你强。既然你不肯帮助，我就去找他人，没有收据药我照样卖！”说完回身而去，并顺便拎走了礼品。
表弟走后，张友林一身轻松，由于他知道迟早会有这么一天。王金才赌气不来更好，省得打扰自己的生活。为了不给王金才托人说情的机会，他干脆关了手机。
黄昏下班时，一个人出现在张友林工作室里。这人他认识，是卫生局长的司机小赵。小赵说局长有事找他，让他来接张友林。卫生局长是张友林的顶头上司，如果王金才找他说情，他还真欠好拒绝。张友林不想去，可一时又找不出适宜的理由，只好硬着头皮上了车。
果不其然，在一家高档的饭店里，张友林看到王金才跟卫生局长在一起。席间，卫生局长挑明了联系，他是王金才老婆的娘家表舅。宴会结束时，卫生局长做了指示，要王金才先卖药，进货收据尽快补齐，出了事由他负责。上司的意见他欠好辩驳，张友林只得默不作声。
回到家，天已经很黑了，张友林正要开门，忽然发现门把手上吊着两只王八，这两只王八又大又肥，脚不停地腾空爬动着。这是谁送的？有什么意图？他脑筋飞速地旋转，最终断定是王金才所为。由于这两天，只有王金才有求于他，王八很贵，无事相求，谁会花几百块钱买来送人？
张友林从小就爱吃王八肉，父亲当年爱捉鱼钓鳖，他没少吃王八肉，因此落下了这个喜好。长大后，家乡水里王八越来越少，王八身价倍增，张友林舍不得多吃，只能偶尔买一只饱饱口福。不过，他这个喜好从没在人前提过，也不知道表弟怎样知道的。
既有卫生局长做后盾，他为什么还要送两只王八？思来想去，张友林得出一个定论，那是王金才在凌辱他，骂他在领导跟前是个缩头“王八”。既然是“王八”，那就“王八”一次：两只王八明天退回，只要没有资质和收据，药品就一盒也不能上架，即便得罪领导也在所不惜。由于这让他忽然想起了一个故事。
战国时鲁穆公手下的丞相叫公孙仪，他特别喜欢吃新鲜王八，也便是王八。由于位高权重，送王八的人纷繁上门，但都被他一一拒绝。公孙仪的弟弟问他，他人好意送来，为什么不收？公孙仪说，由于他喜欢吃王八，所以才不能收。收了他人的王八，就会落个纳贿的坏名声，到头来连丞相也做不成，王八恐怕也吃不成了。不收他人的王八，倒还可以安稳做丞相，多吃几年王八。
第二天上午，张友林到了单位，就拎着装王八的纸箱，跟稽察科长小李一起去了“健康”药店。王金才正在药店收拾货架，看样子想把下架的药品摆上。他见表哥来了，匆促热心招待。张友林面色严肃地说道：“违规下架的药品不要摆了，如果查到，没收罚款，还要吊销营业执照！”
张友林的正告让王金才呆若木鸡，他不解地问道：“昨天不是说好让先卖药吗？今天咋又忽然变了卦？”张友林冷冷地答道：“谁跟你说好了？我可没赞同，想平安无事，就要按规则就事。你的东西还你，今后别再干违规的事，否则严惩不贷！”说完，他扔下纸箱走了。
王金才丈二的和尚摸不着头脑，他翻开箱子，看到里边的王八，嘴里喃喃道：“这……这是……干什么……，不帮助……也不能……这样损人呀……”后边说的什么，张友林没有听清。
一连3天，张友林天天让小李去“健康”药店检查，违规药品王金才始终没敢摆出来。
转眼到了周末，张友林准备去接兰花，没想到老婆和儿子回来了，死后还跟着父亲，父亲手里还拎着两只又大又肥的王八。他问儿子在哪里遇到的爷爷？儿子说：“不是你让爷爷去接咱们的吗？”
望着两鬓斑白的父亲，张友林心里有些发酸，肯定是父亲听说家庭闹矛盾的事，才成心冒名去接的。他埋怨父亲为什么要花钱买王八？父亲笑呵呵地说：“没花钱，你堂弟在村里养王八，要我去帮助，我不要钱，他说王八随意吃。我知道你爱吃王八，就给你送来了。对了，前次给你的两只滋味怎样样？”
前次那两只也是父亲送的？张友林不由哑然失笑，嘴里却说：“好吃！好吃！”父亲说，那天下午张友林二舅去找他，让他劝劝儿子，给王金才帮助。他知道二舅家的人都喜欢投机钻营，便推托了。他怕儿子犯错误，就给张友林打电话，没想到张友林关机，他下午就拎着王八赶往城里。由于天晚，他就直接去了儿子家，可儿子不在家。联系不上儿子，他就把王八挂在门把手上回去了。
吃饭时，一则新闻引起了张友林的注意，邻县一个药店违规卖假药，吃死了两个老年人，药店被查封，相关责任人也受到应有的惩罚。他上网一搜，吃死人的药跟王金才下架的药一模一样。幸亏父亲的两个王八，否则后果不堪设想啊！
新闻播出后，王金才当晚就来了张友林家，他还了王八，嘴里一个劲地称表哥为“救命恩人”。卫生局长再见到张友林，一脸的讪笑。更让人欣喜的是，老婆兰花再也不吹枕头风了。