村主任说：“你不好意思求张木匠，就得去求刘揩油。那小子的德行你知道，你要求他做家什，记住别让他赚了你的便宜。家什做好后，如果出现质量问题，你也不要去找他理论，先告诉我，我帮你收拾他！”柳眉点头答应了。
见柳眉来求他打家什，刘揩油盯着柳眉俊美的脸蛋，痛快地答应了。木匠打家什，一般都是将家什全部打好后，一次交给主家。刘揩油却不，他为了向主家多揩点油，每做好一件家什就送过去，无非是想借机多蹭顿酒饭。
刘揩油头一回给柳眉送做好的家什，见柳眉没有请他吃饭喝酒的意思，没说啥就回了家。第二次给柳眉送家什时，见屋里只有柳眉一个人，便对柳眉动起手脚来，被柳眉连打带骂地拒绝后，气得摔门而去。
家什都打好后，柳眉付给了刘揩油报酬。谁知几天后，饭桌桌面竟然从卯榫处开始，裂开一条长长的缝儿，柳眉便告诉了村主任。
村主任找到张木匠，和他一起到柳眉家看裂开的桌面。张木匠看过桌面，说：“桌面从卯榫处裂开，是因为卯榫处的木楔是顺着卯榫钉的，木楔受潮后发胀，便将桌面给撑开了。就好比是劈柴的斧子，横着砍木头是不会裂开的，若是顺着木纹劈，木头会很容易就劈开，卯榫加楔子也是同样的道理。若是横着卯榫加木楔，物件受潮后，不仅不会撑开物件，反而会更结实。现在我基本上可以断定，我原来的猜测是对的。咱俩拿着这张桌子，去找刘揩油。”
两人扛着饭桌，一起来到刘揩油家。张木匠指着裂开的桌面说：“你可真行，没揩到柳眉的油就在家什上使坏，真给咱们木匠行丢人！”刘揩油狡辩说是他大意了，他愿意重新给柳眉做一张桌子。张木匠说：“你以为这是一张桌子的事儿吗？你欠着钟瓦匠一条命呢！钟瓦匠在做房架时，有人曾提醒他，说他看到木匠做活时，都是横着卯榫加木楔的。他却说他问过你了，顺着卯榫加楔子也可以。你是多年的老木匠了，能不知道怎么加木楔？不用说，肯定是你没揩到钟瓦匠的油水，故意使的坏。现在那个人愿意出来作证，你就等着挨收拾吧！”听说有人愿意出来作证，刘揩油当即就颓了，不住声地向村主任解释，说他只是想坏一下不出油水的钟瓦匠，没想到钟瓦匠会把木楔子加得那么狠，房架受压后，楔子竟然把房架给撑裂了——他真的没想要害死钟瓦匠！
既然刘揩油已经承认了他做的事情，构不构成犯罪，张木匠不懂法律，就交给村主任报案后处理吧。他把桌子拿回家，将裂开的桌面用胶水粘好，重新处理了卯榫处的楔子，然后扛着修好的桌子去柳眉家。中途遇上村主任，两个人便一起前往柳眉家。
柳眉见张木匠扛着桌子来了，再次把气撒在了他身上，说：“若不是你和俺男人斗气，他怎么可能自己做房架？怎么可能去请教一肚子坏水的刘揩油？说一千道一万，俺男人的死都怪你！”说到气头上，竟然举起桌子就往张木匠头上砸。幸亏村主任眼疾手快，一把抢下了桌子。
村主任也火了：“你这脾气啥时候能改改？你知道吗？那天我帮你从洪水里捞出的那两根木头，那是张木匠买的准备给老娘锯棺材板子的木料！他听说你等着用家什，有心想帮你，又怕你不接受他的好心，才让我跟他合演了一出戏。做房架时，张木匠嘴上和钟瓦匠斗气，心里其实已经打定主意，要来给你家做房架的。是他看到钟瓦匠去求刘揩油了，所以半路上又回去了。房架出事后，张木匠在修理房架时，发现卯榫处的楔子好多都是顺着卯榫楔入的，便怀疑很可能是刘揩油使的坏。因为没有证据，才让我交代你，在求刘揩油做家什时，不要让他揩到你的油，好让刘揩油露出狐狸尾巴。然后再借题发挥，谎说有人作证，迫使刘揩油自己招认了他的罪行。”
柳眉一脸愕然，张口结舌说不出话。村主任接着说：“你说人这辈子哪有没斗过气的？你男人出事，他自己责任也不小吧？我看，就凭张木匠不和你一般见识，求我帮他瞒着你也要帮你的这股劲儿，他绝对算爷们！”
柳眉听后，瞪着钟木匠的眼神慢慢变得柔和……最后，竟然有两大颗热泪，顺着她的眼角轻轻滑落下来。