七点半，女摊主已来到小广场边，摆起了摊子。游客陆陆续续地来到寺前等着开门了。臭鱼也带着那几个人来了，在放生池边等着。八点，寺门开了，人们蜂拥而入。臭鱼带着人横冲直撞，大声喊着：“我佛慈悲，给点儿香灰治病啊！”
他们冲进大殿，来到香池旁，往香池里一看，不觉目瞪口呆。香池里空空如也，他们想抢也没得抢啊，只好悻悻地出来，应该是给于晓东打电话汇报情况，然后又躲到放生池边去了。
没多久，于晓东就来了，径直来到女摊主面前，问道：“我要的香灰呢？”女摊主从摊车上拎过一个袋子，递给他。于晓东不接，问道：“你何时收的香灰？”女摊主说：“昨天晚上。”于晓东问她：“我跟你要什么时候的香灰？”女摊主说：“你倒是说了，让我今天早上去收。可昨天晚上的香灰和今天早上收的香灰，又有啥不同？我怕去晚了，就没有了呢。”于晓东说：“当然不一样了。香灰也是药材，要发挥最好的药效，就得选择最佳的时刻。晚上的香灰，阴气太重，能克制药性，药效特别差。早上的香灰，吸收了阳光与天地之灵气，入药后能发热，那才是我要的效果。”
女摊主让他给说晕了，愣怔怔地问：“你说咋办吧？”
于晓东说：“倒进香池，再收起来。”
女摊主拎着袋子就进了寺门，臭鱼接了于晓东的电话，也带人紧跟着进去了。高亚林也悄悄跟了上去……
女摊主进到大殿里，却见很多香客正围着香池犯愁。原来，香客们点燃了香，要插在香池中的香灰上，然后才跪拜许愿。女摊主昨天晚上把香灰收了个干净，香客们没办法插香，只好等香着完了，再放进香池，若是整根丢进去，香就灭了，那是对佛不敬啊。女摊主过来，把香灰都倒进去。
她正要再收，臭鱼他们就喊着冲进来：“我佛慈悲，给点儿香灰治病啊！”拿着工具就去收香灰。女摊主不干了：“这是我的香灰，不许你们收！”两边争执不下，就撕扯起来。香客们不愿惹事，都躲得远远的。僧人们虽然着急，但也只能出言劝阻，却也不敢靠前。有僧人跑到后院喊来了学慧。
学慧大声喝止，却没人听。外面的摊贩听说女摊主挨欺负了，也冲进来加入战斗。一时间，大殿里打成了一锅粥。学慧急得跺脚，可也没用。最后有人报了警，等警察赶过来，喝止了双方，问清情由，再看双方都没啥大伤，只得训斥一通，调解了事。
再看香灰，却已撒得满大殿都是。学慧命僧人们收拾清洗大殿。
于晓东不失时机地走进来，看着大殿上凌乱不堪，装模作样地叹了口气，说道：“什么东西具有了价值，肯定会引起争夺。方丈，咱们还是谈谈吧。你把香灰卖给我，每天四十斤，让弟子们看着，不许别人动，那也天经地义啦。这么乱七八糟的，不是污了菩萨的眼嘛。”
学慧看了看他，转脸看了看佛像，半垂眼帘沉思片刻，忽然对几个弟子说道：“你们跟我来。”他出了大殿，出了山门，走到小广场上，选中了地方，对弟子们说：“把香池抬出来，放到这里。”弟子们应了，去抬香池。那香池乃是铁铸的，虽然沉重，但用些力气，倒也能抬出来。
于晓东急切地拦住他：“方丈，哪有把香池放在山门外的？”学慧道：“虔诚的人，心里有佛，离多远都能看到。我佛慈悲为怀，也能感受到信众的香火。在这里烧香，不会熏到佛，也没了火灾隐患，我这心倒踏实了。至于那香灰，谁愿要谁要。真心想要的，等着接就是了。少些利欲熏心，我佛眼睛也干净些。”于晓东气急败坏地说：“人家都跟外面烧香了，谁还进去捐功德呀？”学慧道：“随缘吧。”
僧人们已搬着沉重的香池出来了，按学慧指定的位置摆放好。学慧站在香池前，往寺里看了一眼，舒心地说：“这样好，这样好。”说罢带着弟子们回寺里去了。
香池已抬出来，香客们想上香，在寺外上了就好，愿意去拜佛的，再进寺里去。于晓东气得要发疯，来到放生池边的僻静处，拨了号码，然后说道：“老大，能想的办法都想了，可那个大和尚油盐不进呀。他还把香池搬到广场上来了，跟他没关系了，我也没辙了。我脑子是笨，真想不出啥办法来。”
电话里的人训斥了他几句，他唯唯诺诺地应着。等对方挂断电话，他才叹了口气，垂头丧气地往马路上走去。他的车还停在路边呢。他又拨了一个电话，完全换了个口气，颐指气使地说道：“你们回兰海饭店等信儿吧！”
高亚林一转脸，就看到臭鱼他们往马路上走去，像是去坐公交车了。他不觉皱紧了眉头。刚才于晓东的电话，他听了个清清楚楚。但电话里的人是谁，他还不知道。更让他吃惊的是，原来于晓东也是个干事儿的。