老杨是东北人，年轻时就热爱二人转，一唱就是几十年。后来有了些名气，就在自家老城区，搞了一家二人转大舞台，十多年来一直长盛不衰。
最近几年，新鲜事物层出不穷，二人转大舞台也是这地一家，那地一家，一个劲地开个不停，再加上过春节时，老杨被检查出得了脑梗……于是，这大半年来，老杨就在琢磨：年轻人更容易接受新鲜事物，可以有更好的桥段和点子。再说自己也太累了，该给自己这家大舞台，找个接班人了！
说到要找接班人，老杨首先想到的，便是他的大徒弟和二徒弟。这两人不仅聪明，还很忠诚。
说到底，忠诚才是老杨最在乎的……千里送皇嫂，这要把皇嫂拐跑了可怎么办？那怎么知道两人谁更忠诚呢？老杨思索良久，有了办法。
这天晚上，老杨分别给老大和老二打了电话，说他在一个偏远的小镇上，让他们来陪喝酒。老大和老二辗转好久，才终于找到这地方。
整个小镇上，似乎就只有这家小酒馆还亮着灯。老大老二赶到时，桌子上早就摆好了菜。老杨说：“你们哥俩怎么才来，这瓶酒我都快喝光了！”
师徒三人推杯换盏，不一会儿都喝得醉眼蒙眬。老杨絮絮叨叨越说越多，这哥俩才渐渐明白：原来老杨寻到此处来喝酒，并不是偶然……
老杨年轻时学唱二人转，跟了个师父，师父对他情深义重。后来师父死了，老杨最近几年才打听到，师父的儿子出了车祸，落了个残疾，一个人在这儿开了家酒馆……此后老杨有空就来，也不说破缘由，总借故多花点钱。
老杨叹了口气，意味深长地说：“一日为师，一辈子都要记恩的！”说到这里，老大老二才明白：今天师父叫他们二人来，是借题发挥，给他们上课的！
当晚，老杨触景生情，喝得酩酊大醉。老大和老二也感触挺深，陪着师父说了一大通知心话。
第二天，让老杨感到奇怪的是，老大没来上班。老杨打电话去问，老大说他腰疼，要歇几天。老杨一听，愣了一下，安慰他好好休息。过了没几天，老大来上班时，老杨告诉他：“既然你腰不好，就先去食堂帮帮忙好了。”老大听了一头雾水，隐隐觉着事情不妙……
又过了几天，老大来到食堂上班。可刚进门，就有人说，食堂被人承包了，让老大回家休息一段时间。
老大问：“谁说的？”
“是杨老板的意思。”那人很平静地说。
老大思索了片刻，最后也只能叹息着，开始收拾自己的东西。
老大想不通，前几天喝酒时还师徒情深的，怎么一喝完，立马就被解雇了呢？打电话，老杨也不接。但既然逐客令都下了，再解释也没有什么用。老大没法子，只能离开了。
很快半年过去了，老大和老杨一直没有联系。听人说，老二不久前也离开了老杨的大舞台，自己在临城又搞了一个同样的二人转大舞台，生意相当好。
这天，老杨突然上门找老大，手里拎着两瓶酒，说是来找徒弟喝酒解闷的。老大原本记着老杨的绝情，想要拒绝，却见老杨满头白发，似乎一下子苍老了许多，话到嘴边，又收了回去。
两杯酒一下肚，老杨就流了泪：“老大啊，都是师父不对，错怪了你啊！我哪里想到，这老二才是个贼啊！”
原来，数月前那次喝酒，老杨的本意是想考验一下两个徒弟，看谁对他更忠心。
老杨假装喝醉，趴在桌上人事不省，眼看着老大和老二一同走出小酒馆。
在那破地方，根本招不到出租车，这点老杨心里非常清楚，他只想看看，在自己行动不便时，两个徒弟会有什么做法。结果过了很久，只有老二拉了一辆木板车，回到小酒馆……