就在乔来喜双臂护头跳车的瞬间，后面追兵的一颗流弹击中了他，乔来喜只觉得右肩一阵剧痛，然后翻身滚进了茂密的草丛，晕了过去。
不知过了多久，乔来喜被伤口疼醒，此时除了雨声，再无其他声响。他捂住伤口，跌跌撞撞返回城里。城门打开，他依稀看到几个警察跑过来，却又一次昏死过去。
再次醒来，乔来喜发现自己躺在警察局的定点医院，汽车班班长和总务科长守在他身边。之后，特务科长头缠纱布，带着勤务兵来了，询问他事情的来龙去脉。
乔来喜在脑子里已将经过来回滤了很多遍，早有心理准备，便信口编了一段与秦科长进行殊死搏斗、抢夺方向盘的瞎话，还说姓秦的是长官，开始他只是服从长官命令，后来发现不对，就和姓秦的有了争执，再后来动起了手，揍得姓秦的满脸是血。无奈姓秦的兜里有枪，冲他右肩打了一枪，他就势开门跳车……
特务科长听后满脸狐疑，板着脸走了。
刚过了一天，警察局的副局长又来了，说是来慰问，其实是再次求证乔来喜之前的话。因为他带来了一个情报专家，就一些细节反复追问。
乔来喜认定自己说的反正也没第二个人知道，便凭借良好的记忆和快速反应能力，不动声色，一口咬定之前的供述千真万确。对情报专家关注的细节，非但不回避，反而添油加醋，说得跟真的似的。情报专家起先眉头紧锁，一脸深沉，最后面露笑意，频频点头。
乔来喜没想到，未等枪伤痊愈，局长就亲自来医院看望自己，乐呵呵地送来了立功勋章，还提拔他为警察局车队队长。因为调查证实，乔来喜没有撒谎，秦科长果真是共产党的卧底，军警追上那辆倒扣在路边水塘里的汽车时，秦科长身中数弹，满脸是血，已经死亡。而“满脸是血”这个细节，恰到好处地帮乔来喜圆了之前说的谎。
警察局在汇报中称，这次，虽然有四个地下党逃脱，但他们通过“钓鱼”，成功挖出并击毙共产党重要分子秦科长，拆除了一枚安插在警察局内部的“定时炸弹”。警察局功大于过，受到了上峰嘉奖。
乔来喜后来才知道，这次行动其实就是一次误打误撞。原来，特务汇报说，有形迹可疑的人当晚在“金元大酒店”出入。局里求功心切，明知情报并不确切，还是决定“有枣没枣捅一竿子”。
四名地下党怎么可能从全副武装的军警们手中夺下枪，最后全身而退呢？一次完败行动，竟然通过隐瞒粉饰，邀到功、请得赏。一想到这些荒唐桥段，乔来喜就忍不住骂娘。
肩伤完全康复不久，一个穿着旗袍、戴着眼镜的优雅女子找到乔来喜的家，说她叫刘若梅，是秦科长的朋友，是秦科长让她来找他的，秦科长生前常在她面前说起他，说他是一个有良心、充满正义感的人。乔来喜猛然想起，这个刘若梅，不就是那次被秦科长搭救的四个人中的“眼镜”吗？
秦科长没有看错，乔来喜虽然在国民党警察局谋职，但从未做过伤天害理的事。此前，他曾三次运送被枪决的共产党人，亲眼看到他们面对死亡毫不退缩，舍生取义。比照国民党内部争权夺利、营私舞弊、贪生怕死、一团漆黑，他更同情、佩服共产党，对国民党则由失望慢慢变成厌恶乃至绝望，听到共产党在战场上接连获胜的消息，他甚至有几分高兴。他至死也忘不掉那晚的情景，秦科长临危不乱、指挥若定、不怕牺牲的英雄气概深深震憾了他。现在，刘若梅有意拉他为像秦科长这样的共产党人做事，他没有丝毫犹豫，一口答应下来。
在以后的很长一段时间，乔来喜为共产党传递出许多有价值的情报，并由刘若梅介绍，光荣地加入了党组织。新中国成立后，乔来喜和刘若梅结成了革命伴侣。
这天是秦科长的忌日，乔来喜夫妇手捧鲜花来到烈士纪念碑前，向革命先烈致以崇高敬意。刘若梅和丈夫一起，重温起那次绝境逢生的铭心一刻。
后来才知道，金元大酒店那次会议主要是商讨如何保护这座城市的重要设施。会议进行到一半，望风的同志突然来报，酒店已被军警包围。主持会议的省委领导立即让大家冷静，按原定计划来应对。十个人迅速摆上了两桌麻将牌，八个人打牌，两个人观战。不一会儿，军警闯了进来，为首的是特务科长，他让屋里所有人不许动，然后小眼睛四下一扫，最后落在了刘若梅身上，“这位美丽的小姐，你还认识我吗？”
刘若梅从容回答：“这位长官，您认错人了吧？”
“别装了。那次，我和两个弟兄发现你形迹可疑，结果盯了几条街，最后还是让你们的人使了绊子，让你跑掉了。你应该还记得吧？真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。这是一群共党，全给我带走！”话音未落，却听“扑”的一声，他像忽然被人放了气的塑料假人一样，瘫软倒地。
原来，站在特务科长身后，有个压低了帽檐的警察，用手枪柄狠砸了他的后脑勺，这个人正是秦科长。随后他端枪喝道：“弟兄们，想活命的都把枪放下，举起双手趴在墙上，不然休怪我枪下无情！”屋里的军警全都大眼瞪小眼，乖乖照做。
随即，秦科长命六个军警脱下警服，然后全都堵上嘴，捆成一团，坐在地上。秦科长又让开会的六名同志换上警服，“押着”四名“嫌疑分子”，大摇大摆走下楼，出了酒店，上了乔来喜的卡车……
据刘若梅推断，她和秦科长此前曾在金元大酒店五楼有过一次秘密接头，此番秦科长悄悄尾随特务科长来到五楼，果断出手相救，无疑是他凭借高度的警觉，急中生智，冒死一搏。
当时，发觉上当的敌人迅速组织追击，穷追不舍，情况万分危急。在经过一座桥时，秦科长放慢车速，让同志们借助大雨掩护跳河求生，他自己则驾车继续前行，吸引追敌，最终因为雨大路滑，加之秦科长当时已身负重伤，无力继续控制方向盘，卡车撞上一棵大树，翻进了路边的水沟里。秦科长身上多处遭到枪击，最终壮烈牺牲。
成功脱险的十个人中，有两位省委领导、五位市委领导、三位潜伏于敌营的同志。而刘若梅，则是秦科长多年的恋人。