乔辉惊奇地看着这意外的一幕，忙问赵大爷这到底怎么回事。父亲却让赵大爷安心休息，这事由他来解释。
在部队时，赵大爷是父亲的老班长，对父亲严中有爱。后来俩人一同参加对越自卫反击战，在一次战斗中，老班长发现敌人挺起机枪要扫射，毅然挺身挡在了全排年纪最小的父亲前面，一颗子弹击中了他的左腿……
父亲问老班长：“转业后，我们一直保持联系，可不知为什么，你不愿接我电话，再后来干脆不理我。一着急，我去你老家找你，赶上那个村移民，我追到了移民村，也只是听说你回了原籍，可原籍具体在哪，没人说得清，我们从此失去了联系，这到底怎么回事？还有，你为什么会改姓？”
赵大爷刚要开口，护士走了进来，要求保持安静，除了陪护，其他人有话到过道上说。
父子俩来到过道边的长椅上坐下。乔辉转脸对父亲说：“您刚才的问题我替赵大爷回答吧。按赵大爷的个性，他只想过普通人的日子，做事不图回报，不想麻烦当领导的战友，更怕有人说他讨好巴结干部，这才有意回避您。”他清了下嗓子，“至于大爷改姓的事我也了解过。大爷自小被陶姓人家收养，后来找到生父，这才回到原籍，也就是南塘村认祖归宗，改姓了赵。”
父亲摇着头，两眼无神地看着地面，像在自言自语：“老班长，每次给你打电话你都说过得很好，让我别操心，谁知你经历了这么多曲折。你不该瞒我，我们是生死战友，你还是我的救命恩人啊！”
这时，养老院院长从病房走出来，坐到旁边的椅子上，重重叹了口气：“说老实话，今天这事，我也差点铸成大错。真是不幸中的万幸！”迎着乔辉疑问的眼神，院长接着说，“老赵本是要进敬老院的，可当他得知院里床位紧张，便将每次的机会让给别的老人，自己一直住在村里。这回要不是碰巧遇上，后果不堪设想。如果早些安排老赵住进来，有专人看护，就能避免今天的这种情况。”
四、
“老赵真是好人啊！”院长说着又长叹一声，“小乔同志，有件事本来我答应老赵保密的，可事情都到了这份上，我也就不瞒你了。”
院长说赵大爷起先去敬老院确实是想进来养老，后来再去就是为了每月捐三百块钱给敬老院。这些钱都是他捡废品换来的，前后算起来两年多了。上个月他一下捐了八百，而多出的五百，就是乔辉硬塞给他的慰问金。
听完院长的讲述，乔家父子都默不作声，陷入了长时间的沉思。
父亲走了，乔辉主动留下，代替院长照顾赵大爷。
下午四点多，乔辉意外接到父亲发来的一条微信：
儿子，爸错了，给老班长丢人了。上一次，老班长用他的身躯，拯救了爸的肉体；而这一次，老班长用感人的事迹，拯救了爸爸的灵魂。
爸不是个好父亲，也不是个好丈夫，更不是个好干部。爸一直认为，只要不贪不占，吃点喝点玩点不算啥，因而吃请等时有参加，还憧憬起了艳遇。那晚回家的路上，爸发现包里有张十万元的卡，无疑是孙经理偷放的。头一次遇到这种情况，是留是退爸真犹豫过，幸好你当头棒喝。你走后，爸反思了一晚上。与老战友重逢，更让爸羞愧难当。是爸疏忽了防微杜渐，患上官僚病、享乐病，丢了初心使命。现在，爸该将它们找回来了，我这就去纪委……
微信转给你一万块钱，代爸支付老班长的治疗费用，就算报答他的救命之恩吧。
乔辉怔了半天，陡然一阵失落，在医院过道上来回急促地走动，又突然停下，摸出手机，咨询在纪委工作的同学，像父亲这种情况，怎么处理。
同学答复，既然主动找组织说明情况，又及时上缴银行卡，应该算不上受贿，可能会接受党纪政纪处分。乔辉倒在椅子上，双手掩面，眼泪从指缝间溢出来…