老马大名马原，是局里的普通干部，很是默默无闻。原先就有传言说他特别能写，是局里有名的秀才，但没谁真正看过他的作品。终于有一天，市晚报的文化副刊连续三天登出了他的作品专版，就在局里引起了轰动，原来传言不假。
这天一早，基建处的冯征在大门口遇到了老马，他先打了招呼，然后竖起了大拇指：“老马，你那三个专版我都看了。文笔可真好，故事也好，我是一口气看完的，感触很深啊。我把它当成范文，让我家大宝认真拜读呢。真没想到，我家大宝也喜欢。”
老马摆摆手说：“哪有你说得那么好啊。真不值一提。现在的人都爱玩手机，写字的人少了，才把我赶鸭子上架。到底是个啥水平，我心里清楚。”
冯征拍着胸脯说：“我说的句句是真。不信，你问我家大宝去。”老马只好笑笑不说话了。冯征从口袋里掏出一个U盘：“我家大宝写的几篇作文，我怎么看怎么不满意，可我水平低，又不知道哪不好，更不知道该怎么改，麻烦你有工夫给看看、改改吧。”
老马没接U盘，却有几分难为情地说道：“老冯，我们行内有个规矩，改文，是要收费的。虽然咱们是同事、朋友，可这个规矩也不能破了。”冯征一愣，然后就干干地笑笑说：“这还有规矩啊？我真不知道。你说来我听听，按这个规矩，该怎么收费啊？”老马说，改文要按字收费，以千字为计数单位，一般是千字两百块。
冯征闪闪眼珠儿，然后打着“哈哈”说，应该的，应该的，你也得付出脑力劳动，不能白付出不是，请个家教也得收钱不是。好，那就按规矩办，先看两篇吧。冯征掏出手机，给老马转了五百块钱。老马不客气地收下了，然后才接过U盘。
老马还没把大宝的作文改出来，他收费的事就在局里传开了。人们看他的眼光都是怪怪的。好心的朋友就提醒他，都是单位里的同事，好歹也算是熟人，不该收这个钱的。老马一本正经地说：“这是规矩，定下了就不能破。”
还有人把这事汇报给了一把手高书记，问他该咋办。高书记沉吟了片刻，说道：“这钱该收！收的还少了呢！他们自己不爱学习，有工夫就天南地北地胡扯，要不就是玩游戏、喝酒、打麻将，让人家马原帮他们孩子改作文。人家马原该他们的还是欠他们的？帮他们教导了孩子，就该收。我要是马原，直接收他们的！”
高书记有了话，就没人再议论这事儿了。这也成了一个不成文的规矩，凡是找老马改文的，千字二百，当面结清，概不赊账。老马写的文章能在市晚报上连续登三个专版，那水平可不是吹的，改起孩子们的作文来那就是易如反掌。他眼光独特，心思缜密，文采飞扬，经他改过的作文，水平明显提高了一大截。孩子们再把改前和改后的作文一对比，就知道哪欠缺了，再写的时候也就越写越好了，效果特别明显。找老马改作文的真是络绎不绝。
这天，高书记给老马打来电话，请他到自己的办公室去一趟。老马不敢怠慢，赶紧来到高书记的办公室。高书记笑吟吟地说：“老马，请你给我帮个忙。”
老马说：“你说。”
高书记说：“给我儿子改两篇作文。”
老马笑着说：“好。”接过U盘就要走。高书记忙着叫住了他：“等等，按规矩来呀。”说着，递给老马六百块钱。老马摆摆手说：“算了，举手之劳。”高书记半是戏谑半是认真地说：“收下，规矩不能破。”