“猎头”行动

查理是一名探险家，在十九世纪末带领一群人来到了南美洲的秘鲁和厄瓜多尔一带，这里政权更迭，一片混乱，还生活着很多原始部落。查理作为一名冒险家，最擅长的就是混水摸鱼。

这里到处都是热带雨林，神秘的原始部落就分布其中。查理一行人稍微休整后就进入了雨林，众人顾不得蚊虫叮咬，眼中冒着光，仿佛看见了大批金银珠宝。

众人正在行走时，副队兼向导乔治打手势让大家停下，只听从前面隐约传来了打斗声。乔治找到一个视野好的地方，用望远镜观察了一会儿后，回来跟查理说：“老大，前面应该有两拨当地土着在打仗，我们怎么办？”

查理想了想说：“先看看情况再说。乔治，能认出来他们是什么部落吗？”乔治经验丰富，在这里待过十几年，还会说当地的土着语，因此查理想尽办法把他招到了麾下。此刻查理轻轻地回道：“希瓦罗人。现在，他们应该是在进行一年一度的猎头行动。”

查理还想问些什么，却发现乔治的神情突然紧张起来。查理回过头，看见一群身披树叶，拿着弓箭的土着正凶狠地盯着他们，探险队的其他人都端起枪如临大敌。乔治见状赶紧过去，跟一个扎着辫子的土着首领低声交谈，首领库鲁克看了看探险队手里的枪，点了点头。

乔治跑回来说：“老大，他们要带我们回去。”查理看了看对面上百名手拿弓箭的战士，点了点头。

探险队被土着人围在中间往前走。查理发现他们很多人的腰间都挂着血淋淋的人头，应该是敌方部落的，只是不知道他们把人头拿回去有什么用，乔治悄悄地给他解释了其中的缘由。

在西瓦罗人的文化中，每年都会上演一到两次猎头行动，部族里的战士会将敌对势力里的男人杀死，将他们的头颅割下，用锤子、锯子等工具设法分离颅骨、脂肪和皮肤，再反复填充滚烫的石头和沙子，直到头颅缩小到拳头大小，一件干缩人头就制作成功了。希瓦罗人制作这些干缩人头是为了摄取头颅内灵魂的力量，然后这些人头就成为了部落强大的象征。

说话间众人回到了部落，很多女人和孩子都站在外面，看到大家平安归来，发出了热情的欢呼。首领库鲁克把查理和乔治让进一间大房子里，叽里咕噜地说了一会儿，乔治翻译说：“他们想要我们的枪。”

查理一愣，看来这些土着人也知道枪是好东西，所以在雨林里才没动手，现在自己一行人进了他们的大本营，成了瓮中之鳖。但是查理可不打算束手就擒，没有枪能不能走出热带雨林都是问题。

查理皱着眉头四处打量着。这是一间用石头垒成的很大的房子，墙壁上挂着无数的干缩人头，它们仿佛在诉说着另一个世界的故事。查理脑中灵光一闪，表示他们可以把枪留下，但是希望可以换取一些干缩人头。

库鲁克想了想，部落里的干缩人头越来越多，用来交换另一个世界的强大武器，这买卖很划算，就同意了。

探险队带着几百个干缩人头回到了欧洲。乔治不理解查理带这些人头回来做什么，查理笑着说：“马上你就知道了。”

查理找来报社的朋友，让他们写几篇新闻来报道探险队去南美的经历，尤其要着重介绍干缩人头。在报纸添油加醋地渲染下，原本平淡无奇地经历一下子变得惊险异常，可谓是九死一生，探险队最终得到的，就是那些充满着异域风情的干缩人头。“热带雨林里原始部落的神秘战利品，囚禁着亡者灵魂的干缩人头。”这样的宣传引起了欧洲人的极大兴趣，无数的资本家和官员乃至王公贵族都希望得到这样极具神秘感的干缩人头。几百个人头很快销售一空，查理因此赚得盆满钵满。

干缩人头成为了欧洲上流社会中非常流行的收藏品，价钱也随之水涨船高，达到了一个人头能换来一两黄金的地步。查理用卖人头得来的钱买来更多的武器，招募更多的人，再一次来到了南美洲，他要继续和当地的希瓦罗人进行人头贸易。

乔治疑惑地问：“老大，武器带着多不方便啊，我们为什么不用英镑去购买干缩人头呢？”查理笑了笑说：“在南美洲的野蛮之地，拳头比道理有用，枪也比钱好使。而且，他们有了枪，就能带来更多的干缩人头。”乔治心中一颤，不敢再说话。

库鲁克酋长面对带来的新世界的武器，用那些仅有象征意义的干缩人头就能换来新世界的枪炮弹药，非常痛快地答应下来，还说要和查理长久地合作。