“猎头”行动(2)

这一趟,查理把当地的干缩人头都买了过来,有两千多个。回到欧洲,查理没急着把干缩人头脱手,而是成立了一个贸易公司,他决定要把这份人头贸易的生意,长久地做下去。查理从一名探险家成功地转型为大资本家,成为了欧洲上流社会里有头有脸的人物

在报纸的刻意渲染下,干缩人头成为了身份与地位的象征,两千多个人头不到一年的时间就被抢购一空。嗅到巨大商机的查理决定第三次去南美洲,乔治劝道:“老大,我们去年已经把那里的干缩人头都买走了,他们几百年才存下了两千多个,我们现在去还能买到吗?”

查理神秘地笑了笑,说:“你忘了我们去年留在那儿的武器了吗?我说过,有了枪,就能带来更多的干缩人头。”

查理所料不错。为了换来更多的先进武器,希瓦罗人各个部落之间的斗争越来越频繁,猎头行动从每年一到两次演变到一月一次。无数的死者头颅被割下来,制作成干缩人头,用来交换查理带来的武器,而这些武器,又会带来更多的人头。

查理带着将近一万个干缩人头回到了欧洲,他的人头贸易公司也越做越大,生意已经延伸到了非洲和大洋洲等地。每年,都会有查理的手下去世界各地进行人头贸易,无数的武器被送出去,换来无数的干缩人头,最终都变成了钱,进入了查理的腰包。

可是好景不长。人头贸易的利润实在太诱人,其他人也想分一杯羹,市场上很快冒出了很多家其他的人头贸易公司,这让查理压力倍增。屋漏偏逢连夜雨。就在这时,查理收到无数的客户投诉,说卖给他们的干缩人头是假的,不是人头,而是用动物的头做的,要求退货。查理把那些退回来的人头剖开一看,果然是用动物的头颅做的,看来那些土着人也学会弄虚作假了。鉴于近年来人头贸易的竞争越来越激烈,查理决定再去美洲一趟,看能不能找到新的“收入”增长点。

查理和乔治再次见到了库鲁克酋长。库鲁克愁眉苦脸地说:“最近收割下来的人头越来越少,而猎头行动已经发展到了一星期一次。”查理随着库鲁克在村里走了一圈,无数的尸体被丢弃在路边,很多都是妇女和儿童。在以前,部落间的战争是不涉及女人和孩子的,而现在,为了新世界的先进武器,无数的枪口也对准了他们。

三人来到第一次见面的大房子里,现在只有几十个孤零零的干缩人头挂在那里。查理眉头紧皱,库鲁克还在不住地叹气。查理一抬头,看到库鲁克脸上涂抹着绿色的汁液,好像是一种奇怪的图案,问他是什么东西,库鲁克说那是当地一种神秘的颜料,涂在脸上后便于在雨林里隐藏,而且这种涂料能在脸上保留很长时间。查理问:“那你脸上的图案是怎么回事?”库鲁克一愣,说:“这是我们部落的象征,只有酋长才有资格把它画在脸上。”

查理决定制作特质的干缩人头。他告诉库鲁克酋长,在割下敌人的头颅后,先不要分离脂肪和皮肤等,而是在上面画上各种图案,做成特制的干缩人头。当地土着人依言而行,但是效果并不理想。头颅被割下后血液不通,颜料无法渗透到头颅内部,做出来的干缩人头卖相很差,还不如以前的呢。查理又陷入了苦思冥想,既然死人的血液不流通,那么活人的呢?

查理告诉库鲁克酋长,下次进行猎头行动时,要把敌人活捉过来,根据俘虏不同的脸型,在上面进行不同的雕刻涂色,直到涂料浸入头颅内部,再进行干缩人头的制作。这样制作出来的干缩人头,花样繁多,颜色各异,比原先皱巴巴的干枯人头好看多了。

凭借着特制干缩人头,查理再次抢占先机,夺回了大部分的人头贸易市场,重新成为欧洲炙手可热的焦点人物。查理顺势推出了订制干缩人头业务,客户可以任意指定自己喜欢的图案,查理找来脸型适合的俘虏,让人在他们脸上刻上相应的图案,一个月后,客户就可以收到自己心仪的干缩人头了。

为了得到更大的利润,查理决定要抢回非洲人头贸易市场。他招募来许多雇佣兵,组建了一支小型军队,浩浩荡荡地来到了非洲。其他几家人头贸易公司很快就望风而逃,查理带着手下找到了非洲东部最大的部落——布须曼人,酋长巴利热情地接待了他们。

巴利酋长邀请他们参加当地一年一度的火舞节。好不容易庆典结束了,查理想和巴利酋长好好谈谈合作的事,巴利摇着头说:“客人们远道而来,怎么能不先吃点东西呢?”查理等人只好又参加了晚宴,刚吃完饭,查理觉得肚子疼,想去方便一下,刚站起来就倒了下去,其他人的情况也很不妙,都在捂着肚子哭喊。查理的意识渐渐模糊,隐约听见巴利酋长说:“现在的人头贸易越来越难做了,这些欧洲人的头颅也可以拿来用嘛。”