听说鱼肚河到陕西的路上有土匪，领头的叫鬼三，见什么抢什么。劫财谋命，挖心剖肺，一时间闹得人心惶惶。
谁见过？谁也没有见过，都是听说的，但从此这条川陕交通要道，没有人敢走。也有不怕的，比如这林奔，这次就要走这条路。当然，不是他要走这条路，是他不得不走这条路，没有别的选择。因为他父亲在陕南那边，被土匪绑了票，等着他拿钱去赎人，讲好的半个月，半个月不赎，就撕票。
半个月已是很长的期限了。林奔父子在陕南当割漆匠，这本是很安全的活儿，一般土匪绑票，有五不绑：僧道尼不绑，郎中不绑，木、铁、弹、漆等匠人不绑，病人不绑，幼儿不绑。这叫盗亦有道。
但林奔父子却被绑了，而且还要勒索三十块大洋。看来，土匪也有不讲职业道德的。
这是1939年的秋天，三十块大洋可以买十亩林地。土匪放林奔回去凑钱，因为路远，要翻越大巴山，才特宽限到半个月。
手艺人家有多少钱？勉强度日能活命而已。到林奔凑齐了钱，离最后期限只有几天时间了。如果不走这条路，得绕道，那要多走两三天时间，赶不上了，那可是人命关天啊。不得已，林奔还是决定闯鱼肚河这条险路。这时，他堂弟林东归来，一定要陪他去，要把他安全送出鱼肚河那段路。
林东和林奔，其实很少来往，因为林东家是地主，林东从邻县的南坝中学毕业后，家里突然遇难，被土匪杀死所有的家人，抢走了所有的财物，还一把火把林家烧成了白地。但他们儿时确实是一对玩伴。
从家里出发，第二天就要进入鱼肚河口。到了半边街，俩人吃了一顿饭，攒足精神，准备闯险路去。
一路上俩人小心翼翼，对路旁的风吹草动都格外小心。
到了翻界梁的黑石峡，过去就是陕南了，这时路旁的一棵大银杉树突然倒下来，横在路中央。
俩人猛地一惊，迅疾从腰间拔出砍刀。大巴山区那时特尚武，其实是不得不自卫。
俩人还没有回过神来，从树林中飞出几个人，不用问，他们就是土匪。
这时，从人群中站出个人来，半边脸上全是疤子，非常难看。
林东拱拱手道：请问阁下，什么山头，什么名号？
疤子哈哈大笑：我是鬼三，要钱不要命，要命不要钱。好汉怎么选？
不能既不要命又不要钱？
土匪打劫，就如农民种地，工人出工，漆匠割漆，船工运货。不然我这么多兄弟吃啥？
真是混账逻辑。
就在大汉令人冲上来时，林东突然腾空而起，手脚并用，几下就把土匪打倒在地。这下令林奔吃惊不已，因为林东是一介书生啊。
林东上前，把刀架在疤子脖子上，道：你是鬼三？
疤子跪倒在地，求饶不止：好汉，我不是鬼三，我是打着他的旗号！
那谁是鬼三？
不知道，我是听说有个土匪叫鬼三，特别凶残，武艺高强，就想打他的名号，结果这条路的人全被这个名号吓跑了！
你不认识谁是鬼三吧？今天叫你死个明白！
林东说完，把手臂露出来，上面文着两个大字—鬼三！
这下，林奔晕了过去。
当他醒来时，那些土匪全成了尸体，但林东仍在他身边。
奔哥，你别怕！他们该死，因为他们打劫的全是穷人。我林东一直在做独脚大盗，但只对为富不仁的家伙下手，挖心剖肺。每次都留下名号鬼三，可这伙人却欺世盗名，打着我的名号去干这种事，你说他们该不该死？
林奔哪敢再说什么，只好匆匆离别，去救父命。
林奔父子仍然在陕南当割漆匠，直到新中国成立后才回到老家。
再打听林东，听说这人早在1945年被警察抓了，在河坝街杀了头。
鬼三？他真是土匪吗？
林奔心里有千万个问号，也只好闷着。