老王和小狗子，是葬礼上不可或缺的两个人物。二人的角色不同，老王负责笑，小狗子负责哭，一笑一哭，成了葬礼上两道迥然不同的风景。
说起来，这与当地的习俗有关。说不清从哪一代开始，这里便有一个习俗。人去世后，葬礼上得请一个当地德高望重的人，送生者最后一程。这寓意着，去世的人来世可以找个好人家，丰衣足食。这有名望的人被称为“送葬人”，老王是送葬人，小狗子负责孝子哭坟。
这天，林员外的葬礼结束。拿着到手的酬劳，老王和小狗子都不禁松了口气。老王看了看天色，提议道：“咱俩下馆子，喝点小酒吧。”
小狗子拍了拍鼓鼓的荷包，咧嘴笑道：“好咧！”
酒菜下肚，两人都微醺。小狗子感慨道：“王哥，你说咱俩一样在衙门做事，一样都在白事上兼差，都是上无父母，下无儿女，一样没有老婆暖炕头。你只负责笑，我就得哭得死去活来，一样的人，怎么命差这么多？”
老王呵呵笑道：“你说得对。在白事上笑也有讲究，虽然比你轻松，但也不容易。你呀，就因上辈子没找个合适的送葬人，这辈子才这么苦。”小狗子一拍大腿：“肯定是了。”
小狗子的话，倒也是实情。老王年纪也就比小狗子大两岁，不过长得老成，所以被人叫老王。两人都是衙门里的差役，在这偏僻之处，除了交税的月份，就没啥事了。而衙役这差事，说白了就是有事到衙门，没事就在家务农。工钱是少了点，但也不费啥事。后来，两人一合计，光靠这微薄的收入，虽说都是一人吃饱，全家不饿的主儿，但怎么说也得替日后打算，存点积蓄。于是，一旦衙门里没事儿，两人就往白事里钻，赚点外快。如今，这白事上的收入，反倒是主；而衙门那边，则可有可无了。
吃完小酒，天色已暗。走出馆子，路上一个人也没有。两人慢慢往回走，小狗子满腹感慨：“王哥，我这天天哭得昏天暗地，实在受不了。要是有可能，我倒想跟你一样，笑一笑走个过场，银子也就到手了。可不行呀，这送葬人还挺讲究，出身名门，家世清白，人还不能有污点。光是这些，我就不够格。”
老王一听，笑着说：“这倒是。你想呀，真要是名门之后，哪还缺这口饭吃，至于干这营生吗？也就我这样的，祖上出过高官，但家道中落，到了我这一代，更是饭都吃不上，才会干这行。”顿了一顿，老王想到了什么，又叹了口气，接着才说：“这送葬人，也不是你想象的那么轻松！这笑呀，不能太张扬，毕竟是葬礼。得微笑，但又要适度。老实说，大半天下来，整张脸都笑僵了。我呀，倒是希望能痛痛快快哭一场。”
小狗子笑道：“这倒是能满足你。明天那葬礼，还缺个孝子，哭不？”办葬礼的那家是外地迁来的，没有在葬礼上请送葬人的习俗。不过，孝子倒是需要，而且还挺缺。据小狗子说，那户人家底子殷实，想把葬礼办得风光点，多请几个孝子来哭坟。不过，肯当孝子的，在这里倒是不多。老王这么一说，小狗子便想到了这茬，于是顺口说了出来。哪料到，老王一听这事儿，竟一口答应下来。
隔天的葬礼，果然排场挺大。老王在一堆孝子中，真是欲哭无泪。前头的小狗子，早就扯开喉咙，哭得披头散发，哭腔与演技无可挑剔。其他的孝子，尽管没有小狗子抢眼，却也中规中矩。唯有老王，使劲儿抹眼睛，却怎么也挤不出眼泪！
好不容易，总算熬到了葬礼结束。老王满头是汗，领了酬劳，把小狗子拉到一边，悄声道：“今天真是惊险！干号着，就是没眼泪。幸亏没人发现。”
小狗子也擦了擦汗，喘着气说：“谁会盯着咱们看？这哭不哭的，也就走个过场。不过呀，你的哭功，还真的要练练！”老王连忙点头。