布谷鸟叫的时候，麦子熟了，村里的大人孩子都忙着收割麦子。19岁的小菊也不例外，到打麦场帮娘梳麦子。比她小2岁的弟弟小毛，则随着爹到麦地里割麦子。
梳麦子的过程是这样的：麦子从地里割回来后，一捆一捆地堆在打麦场里，梳麦人攥一把麦子在手里，另一只手拿着一把铁梳子，把麦秸上的杂叶和夹杂的零星麦穗梳掉，麦秸就干净了，然后把这把麦子揽在怀里，麦穗头朝下，直接在地上对齐整了，再用镰刀把麦穗头割下来，麦穗头放一个地方，麦秸攒上五六把后，打成捆放另一个地方。
所有的麦子都需要梳一遍，并不比在地里割麦子轻松。为了躲避天上的毒日头，只好用捆好的麦秸，垒一个墙出来，坐在墙下的阴影里梳麦子。可是没多久，人还是会口干舌燥，又累又热，十分难受。
真是磕睡了就有人送枕头。这个时候，打麦场上往往会有人来卖冰糕。“冰糕，冰糕，冰糕喽”的叫卖声响彻整个打麦场。麦天里，能吃上一个冰糕解渴，那是至高无上的享受，一口冰糕入嘴，身上的汗毛都能舒服得竖起来。
小菊家穷，一支冰糕虽说只有5角钱，也买不起，只能听着卖冰糕的叫卖声，舔嘴唇。
卖冰糕的小伙子叫小伟，比小菊大一岁，没爹没娘，跟着他大伯过日子。他脑子活，别人不是在麦地里割麦子，就是在打麦场里梳麦子，可是这些小伟都不做，他骑辆自行车，后座上绑个木头箱子，跑到县城买来一箱冰糕，没多久就卖完了。多的时候小伟一天能卖三四箱冰糕，一天能挣几十块钱，心里别提多美了。
就在小菊舔嘴唇时，小伟把车子停在她面前：“小菊，请你吃支冰糕吧，我这箱冰糕可剩下不多了，看把你热成啥样了。”
小菊头都不抬：“走开，走开，以为我是3岁小孩子呢，会眼馋你那支破冰糕？”小菊一直认为小伟不好好在地里干活，净吃巧饭，不是正路人，所以不给他好脸色。
“狗咬吕洞宾，不识好人心。”小伟“哼”了一声，推着车子离开了。
娘小声问小菊：“要不给你买一支吧？娘还有1块钱。”
“不吃。吃那东西干啥？能把牙冰掉，还浪费钱。”小菊只顾埋头梳麦子。娘叹了口气，没再吱声。
这时，弟弟小毛从地里推着一车麦子，歪歪扭扭地来到了打麦场。小毛浑身都湿透了，衣服贴在身上，满头大汗，看了让人心疼。小菊和娘过来，帮着小毛把车上的麦子卸下来，小毛就一屁股坐在麦秸上起不来了。
小菊抬头找了找，卖冰糕的小伟已经不见人了，肯定是到别的打麦场去了。小菊决定去找他，她要给弟弟和娘买只冰糕解解渴。
在相邻的另一个打麦场，小菊找到了小伟。小伟的箱子里只剩最后两只冰糕了。
冰糕虽然在箱子里，还有小棉被包着，可是已经有点化了，天实在太热了。小伟不好意思地说：“看吧，早让你吃，你不要，现在都要化了。”
小菊说：“别那么多废话。多少钱？给你钱。”说着就往衣服里掏。可是她忘了今天早上刚换过衣服，这身衣服里没装钱，她一下就闹了个大红脸。
小伟看出了小菊的窘态，赶紧说：“真不要钱。拿去吃吧，都化得比原先小不少了，吃了不疼浪费了疼。你这是来帮我解决难题呢，要是真化没了，就可惜了。”
“那不行。要不，等打下麦子，给你麦子吧。”小菊想起来，家里那个衣服里也只有5角钱，买两只冰糕钱不够，她又不想花娘的钱，只好对小伟这么说。
“行，行，怎么都行。”小伟卖冰糕其实从来不收实物，因为没地方放，还麻烦，但是对小菊例外，小菊说什么就是什么。
“麦子一打下来，就给你送去，不会少了你的。”小菊扔下这话，拿着两个开始化的冰糕急匆匆走了。再不抓紧走，这么热的天，她担心冰糕会化得掉到地上。
两只冰糕，娘和小菊一口也没吃，都便宜了小毛。娘心疼地说：“都化了一半了，还5角钱一支，你傻啊。”小菊一声不吭，任娘数落。
下午，小伟又来了，给小菊留下两支冰糕就走了：“上午那两支冰糕都化没了，收你钱过意不去，再送你两支算作补偿了。”
小菊不要，可是等她站起来拿着冰糕追小伟时，小伟骑上车子，三拐两拐已经跑远了。
天气预报说有雨，娘急着梳麦子，越心急越出错，不小心让镰刀把手割了。第二天，娘在家做饭，没到打麦场梳麦子。小菊一个人在忙活，这时，小伟来了。
小伟今天没带冰糕箱子，是空手来的，他是来帮小菊梳麦子的。小菊不让他帮忙，小伟笑着说：“你还欠我两只冰糕钱的麦子呢，我等着吃新面馒头，已经等不及了。你知道俺家没种麦子，只好来帮你家快点把麦子打下来，让你早点还账，俺也好早点吃上新面馒头。”
小菊生气地说：“你，你这是歪理，比俺家早打下麦子的人家有的是，你可以去买他们的。”
小伟还是一脸的笑：“他们家的麦子没你家的香，我就喜欢吃你家的麦子。”说着话，再不顾小菊的反对，上手干活了。
小菊没想到平时喜欢吃巧饭的小伟，梳起麦子来像模像样，他还帮爹和弟弟把最后一亩麦子收割完了，运到了打麦场。原来小伟干起庄稼活来有鼻子有眼，很是那么回事。小菊再看小伟，感觉他没有那么滑头了。
小毛见小伟骑着自行车卖冰糕很眼馋，小伟就掏钱买了一辆自行车，说是送给小毛。不过他对小毛说：“你得先回学校上学，这自行车先让你姐骑，等你学好了，这车子自然是你的。”小毛辍学两个月了，谁撵也不回去。
小菊没想到小伟卖冰糕这么挣钱，轻轻松松就买了辆自行车。她在小伟的劝说下，没一个星期就学会了骑自行车，然后也用自行车带着个木头箱子，天天跟着小伟一块卖冰糕。
等小菊自己卖上了冰糕才知道，原来卖冰糕挣的钱比她想象的还要多，怪不得小伟整个夏天一天不落都在卖冰糕。
等小毛上完大学回家时，小伟早成了他姐夫。小伟摆了酒，庆祝小毛大学毕业。小毛说：“姐夫，谢谢你和我姐这些年供我上学。”
小伟憨厚地笑笑：“没啥，都是一家人。”小菊说：“要谢就谢那冰糕箱子吧，要是没那俩冰糕箱子，你想念大学，做梦吧。”
这个时候，当年小伟买给小毛的自行车，早让小菊骑成破车子了。小伟掏钱给小毛重新买了一辆崭新的自行车，让他日后上班骑。
这个时候的小伟还卖冰糕，不过不是骑自行车卖了，他自己开了一家冰糕批发店，还兼卖其他的日用百货，和小菊一起经营，成了商店的老板，小日子过得有模有样。