1.船票
风流坊是听戏的园子，掷金楼是赌马的场子。
玉楼春和董袖尘是风流坊的两大台柱子，日军围城，戏班要搬去南京，今天是她们在天津唱的最后一台戏。
那五爷正躲在风流坊的屋檐下听戏，冷不丁二楼顶上开了一扇窗，一盆凉水“唰”地倒了下来，淋得那五爷浑身打了一个激灵！
玉楼春瞪着一双杏眼，喘着怒气，死死地盯着那五爷：“老娘给你的船票呢？”那五爷闻言，梗着脖子叫道：“被爷扔了！”
“你早就不是爷了！一个拉黄包车的，算个屁的爷！”玉楼春一口唾沫啐在了那五爷的脸上，“砰”的一声关上了窗户。
巷子深处，那五爷进了院门，将黄包车往角落里胡乱一扔，从门檐子底下摘下了一个鸟笼子，从里面掏出一只半大的鹩哥，随即从裤腰带上解下一块破布，里面包裹着半把小米：“饿坏了吧，爷今儿就挣回了半把小米儿，都赏了你吧！”
这时，一串细密的脚步声响起，一个俏丽的女子站在了院门外，正是风流坊的另一位台柱子董袖尘。
“请五爷的安！”董袖尘盈盈一礼。“你来干什么？”那五爷也不回头，只是把玩着手里的鹩哥。
“五爷，您不该把那船票给丢了的，现在日本人围了天津卫，从码头到南京的客轮说是千金一票也不为过，万一哪天破了城……风流坊明天就人去楼空了，我盼着您，跟我们一起去南京……”
“爷办事儿，用得着和你商量吗？”“您是爷，可您知道吗？为了给您求一张票，玉楼春将半辈子的积蓄都搭进去了，您不该……”
听得脚步声渐远，那五爷才缓缓地回过了头，院门的台阶上，董袖尘留下了一个小匣子，那五爷拿起来，打开一看，里面正静静地躺着一张船票和一张字条。
“爷，我也给您求了一张票，可别再丢了！”
那五爷是镶蓝旗的旗人，世袭的贝勒，祖上是围子营的统带，司职春秋两狩，伺候皇上围猎。到后来，民国推翻了清朝，那五爷的阿玛失了势，郁郁而终，那五爷除了提笼架鸟、走马斗犬之外，可以说是什么也不会。于是乎，那五爷花了20年的时间败光了家业，拉起了黄包车。
入夜，董袖尘回到了风流坊，推开了自己的房门，一转身，玉楼春正站在她的身后：“你是不是去见那五爷了！别以为我不知道，你花了不少金子又给他弄了一张船票，对不对！”玉楼春指着董袖尘的鼻子，推了她一个趔趄。
“我只念着，那五爷是捧了咱们姐妹10年的恩主……”
“放屁！你分明就是想勾引我的男人！我今天还就告诉你：那五爷是多金的贝勒也好，拉车的苦力也罢，相好的只能有我一个，你买船票花了四根金条，我现在只有一根，剩下三根，我慢慢还你！”
话音未落，玉楼春便从包里摸出了一根金条，摔在了地上。
2.赌
五更天，城南炮响，日军开始攻城。那五爷揉了揉惺忪的睡眼，顶着细密的小雨，拉着车，出了门。
却不想刚走到巷子口，便看见一个拿刀的壮汉将猴六儿抵在墙上。原来，壮汉叫梁仓，他不知从哪里打听到，猴六儿有一张今天早上9点钟去南京的船票，于是来抢。
猴六儿的船票原便是那五给的，想带着老娘逃去南京，却不想，炮火炸死了猴六儿娘，连带着她身上的船票也炸毁了。
“你要船票干什么？”“俺婆娘怀了俺的种，必须得走！”梁仓眼眶一红。那五爷闻言一愣，从怀里取出董袖尘给他的那张船票：“拿去吧。”
梁仓猛地一愣，接过那五爷手里的船票，拱了拱手：“五爷，大恩来日必报！”
“看什么，你还不走？”那五对猴六儿道。“我本来就是王爷府里的奴才，老娘没了，但是爷您还在这儿，我能往哪儿走啊！”猴六儿咧嘴一笑。
“这几年要不是你时常接济，爷我怕是早就饿死了，想不到，最后陪着我办这事儿的，是你这么个混混儿！”那五爷涩声一笑。
掷金楼和风流坊两楼相对，隔着一条马路。掷金楼高七层，楼后是跑马的马场，楼内是下注的赌坊。
那五爷站在门外，手肘上擎着一只鹩哥，那鹩哥能说会道，时不时地还能哼上两句京戏，念上几句诗文，吸引了不少人围观。
不多时，十几个大汉簇拥着一个身着中山装的中年男子下了楼，走到了那五爷的面前。“拉车的，鹦鹉，怎么卖？”身着中山装的男子问道。
“一、爷不是拉车的，是你家贝勒；二、这宝贝不是鹦鹉，是鹩哥；三、这鸟不卖，但是赌！”“赌？”中年男子笑道，“我就和你赌，赢了鸟归我！输了我给你十根金条！”
那五爷也不客气，擎着鸟，昂着头，晃着膀子走进了掷金楼。
上了顶楼，包间的茶室里摆着一盘象棋，几只筹码，透过两扇窗户，可以清晰地看到楼下的马场、楼后的风流坊。
“那先生，鄙人姓高，咱们赌下象棋吧！我是主，您是客，客随主便，我执红棋先。”高先生说道。
“错！爷是天津人，我是主，您是客，客随主便，我执红棋先！”那五爷说道。“这，未免不公平吧……”
“既然高先生和我家贝勒爷争执不下，小的有个提议，咱们猜先如何？您猜猜我两手的手指，是单数还是双数！”猴六儿将两手背在了身后。
“双数！”高先生不假思索地答道。猴六儿闻言，咧嘴一笑，将左手食指伸进嘴里，额头上青筋一鼓，用力一撕，硬生生地将手指咬了下来，吐在手里，睨着高先生：“先生您错了，是单数，我们家爷执红先行！”
高先生吐了口气，道：“请！”