老胡女儿要结婚了。嫁女儿不比娶媳妇，压力没有那么大，但该讲究的还是要讲究。女婿是外地人，女儿、女婿都在外地工作，老胡和家人商量好了，婚礼以男方那边办为主，等男方办完，三天后女儿“回门”，女方再请亲朋好友热闹一下。
这天，老胡正在列客人名单，老伴突然问：“你单位领导要不要请？”老胡本想只请亲戚朋友和自己的老同学，老伴的话却戳到他一个软肋：这辈子干到快退休，连一官半职都没有，现在女儿结婚，要是单位领导一个都不来，不是显得自己在单位混得很差吗？
老胡咬咬牙，拿定主意：“请，当然请。”最理想的情况是“一把手”能来，那最有面子；分管领导当然要请，其他几个副职也要请，请了不来是另一回事，不能因为请客得罪人。不过，领导们不愁吃喝，时间宝贵，顾忌又多，能不能请来，老胡心里没半分把握。
老胡跟办公室姚主任差不多岁数，关系还不错，便私下向姚主任征求意见。“领导那里，你必须亲自去送请柬。你放心，咱们领导没什么架子，哪家有事请他都去，有时实在去不了，会让我代他出席，而且礼必定去。”
老胡依言去请，领导果然满口答应，还笑着表示了恭喜。“回门”宴那天，“一把手”不但准时光临，还塞给老胡一千元红包。这钱老胡哪能收，找时机去到领导办公室退回了红包。
转眼老胡添了外孙，要办满月酒，又为请客的事张罗起来。这次他还是不想太隆重，不过该请的还得请。新来的“一把手”就算了，人家估计都不认识老胡这号人。原来的“一把手”老胡却想请，上次人家给面子，老胡记得这份情。但这事行不行得通，老胡还是吃不准，便又找姚主任商量。
姚主任愣了一下说：“我看就别请了吧。现职你都没请，人家退二线了，跟你又没啥私交。”
“我也没有其他意思。”老胡说，“人家给过我面子，我想表表心意。我都这么大岁数了，还用巴结谁？就是找机会请大家聚一下，也不收礼。”
“哦，让人空着手去，看到你小外孙，红包都没有，人家好意思喝你的酒？”
“这有什么关系，他给红包我也要退的，上次给我就没收啊。”
姚主任瞪了一眼老胡，轻叹口气，把嘴凑到他耳边低声说：“此一时，彼一时嘛。那时候给红包，走的是单位账，退回的红包落他个人口袋，他当然愿意。现在，他哪肯自己掏腰包去给你捧场？”