3、地窖秘密
吴大昌背着丁小娟就往村外跑，他可不想让人发现他俩的事。这事要是传到贾主任耳朵里，那还有好下场吗？即使贾主任拿他没办法，丁小娟还不得让贾主任给打死啊？
哪料，吴大昌和吉祥俩人跑的竟是一条路线。因为把烟房点着了，吉祥不敢回家，只好往村外跑。
因为天黑，吉祥又心慌意乱，一不小心把脚崴了，速度就慢了下来。吴大昌虽然背着丁小娟，可她人长得瘦小，吴大昌又特别有力气，所以很快就要追上吉祥和大黄了。
吉祥听到后面的脚步声，以为吴大昌是追他来了，慌不择路，就踏上了村边大河的冰面。
河里的冰并不厚，吉祥一上去，冰面就裂了几道，吉祥跑了没几步，冰面就碎了，他想转身往回跑，却来不及了，一下就掉进了河里，急得大黄在旁边一个劲地“汪汪”直叫。
吉祥是会水的，可河水又冷又深，他掉下去时冷不防呛了好几口水，再加上他穿着棉袄棉裤，棉衣吸了水，他感觉浑身有劲使不出来，直往河底沉。
吴大昌背着丁小娟是想逃命的，没想到却把吉祥追下了河。人命关天，不能见死不救，吴大昌放下背上的丁小娟，甩掉上身的棉袄，就跳下了河。
吴大昌费了九牛二虎之力，才在丁小娟的帮助下，把吉祥从河里救了上来。这会儿，吴大昌和吉祥早冻得上牙打下牙，一个劲地直打哆嗦。
吴大昌看了看方向，背着吉祥钻进了不远处山窝里的一个白菜窖子。这个窖子是空的，别说秋天的白菜，现在连个白菜帮子都没有了，正好坐得下两个人。这里以前是吴大昌和丁小娟见面的地方，后来因为这儿空间小，又在河边，不安全，俩人就换到了烟房。
现在这窖子正好派上了用场。吴大昌把自己和吉祥身上的棉衣脱下来，拧干了水，然后拍了拍大黄的头，往回指了指，意思是让它回去给老夏和杏花报信。还别说，这大黄真通人性，它看了自己的小主人吉祥一眼，啥都明白了，调头就朝村里跑。
这会儿，全村人都在烟房那儿救火呢，因为发现不及时，整座烟房都烧着了。大黄很快在忙着救火的人堆里找到了老夏，咬着他的裤腿角儿，直把他带到了河边的地窖那儿。丁小娟呢？早在老夏来之前走掉了。
老夏一看当时的情况，心里就明白了个八九分，赶紧在地窖上面盖了厚厚一层玉米秸秆，然后回家抱来几床棉被，把俩人严严实实地裹了起来。
杏花也得到了消息，开始一壶一壶地往地窖里送滚开的热水，让吴大昌和吉祥趁热一碗接一碗地喝。老夏则用热毛巾在俩人身上一个劲地擦。这办法是老夏的爹教他的，以前有人冬天掉进河里，就是用这法子救过来的，要不然，非冻掉身上的零件不可。
吉祥恢复了知觉，又想起了烧着的烟房，忽然哇哇大哭起来。
吴大昌问：“你点的火？”吉祥被吓坏了，只是一个劲儿地哭，一句话也说不出来。
吴大昌摸一把吉祥的头：“你小子，有点胆量，敢对队长下黑手。不过，这黑锅我得替你背下来，要不，你小子这辈子别想在村里抬起头了。”
吉祥止住哭，抬头看了吴大昌一眼，不知道他葫芦里卖的什么药。吴大昌继续说道：“这样吧，这火是因我而起，就说是我抽烟时，不小心掉了火星子引着的。小子，遇上我这样的好队长，你就偷着乐吧！”
老夏把这话听得真真的，赶紧握住吴大昌的手说：“队长，不，大昌兄弟！这辈子，我老夏做牛做马也得报答你。”
吴大昌笑了笑说：“不用你做牛做马，你只需要帮我做一件事就行了。”
“什么事？你说，只要我老夏能做到的，绝不皱眉头。”
吴大昌告诉老夏，现在烟房烧了，这责任大了，他吴大昌作为队长，必须揽到自己身上。只是现在，他必须得死了才行，要不然，他这个队长也赔不起这烟房。刚才他已经想好了，他想上吊死，老夏的任务就是帮他去死。
老夏一听就跳了起来，头一下撞到了地窖顶：“什么？让我帮你去死？你这不是开玩笑吗？烟房烧了，是俺家吉祥点的，这责任我老夏背着就是，砸锅卖铁我来还，咋能让你队长说死就死呢？再说，你才多大年纪啊，往后的日子长着呢！你莫不是跳到河里救吉祥，给冻糊涂了，说胡话？”说着，他就要伸手去摸吴大昌的额头。
吴大昌把老夏的手推开，说：“我没糊涂。相反，我现在是最清醒的时候。”吴大昌说，他的“死”是假死，大好的日子，他还没享受够呢。他对老夏坦白了跟丁小娟的事儿，纸包不住火，他俩的关系总有一天会让人知道。以前他还下不了这个决心，现在烟房烧了，或许是天意，让他下定了决心，要带着丁小娟远走他乡。但他不能明目张胆地走，他想借着烟房被烧的机会，演一出因为自责“上吊自杀”的戏，让大家以为他死了。反正自己是孤儿，只要瞒过村里人，这事就妥了。所以，老夏必须得帮他。他不想让别人在背后说他作为队长，娶了个结过婚的女人，那还不得让唾沫星子把他淹死？再说，那样对丁小娟也不公平，他要给丁小娟一个全新的生活。
老夏听完，声音都变了调：“我看你是真不想活了。她可是贾主任的老婆。这样你也敢？”
“所以你还得帮我一个忙，等我假死了，你还得想想办法，帮她把婚离了。这样，我们才能走得心安理得。”吴大昌说着，把老夏的手握住了。
“容我想想。”老夏虽然没甩开吴大昌的手，但是整张脸都黑了。思前想后，他决定成全吴大昌，其实也是成全他自己和儿子吉祥。要不然，一个烟房真的能把他家压趴下，他就是卖了房子，砸锅卖铁，也赔不起啊。
4、队长“死”了
这事夜长梦多，必须马上就办。所以吴大昌当晚就上吊“死”了，是老夏第一个发现的。当村里人赶过去时，吴大昌已经平躺在一张破席上了，全身上下盖着一块破白布。老夏说，吴大昌是在墙上那个拴牛的牛鼻石上吊死的，自己发现后把他放下来时，人早没气了。估摸着，是这小子昨晚在烟房里抽烟，不小心引发了大火，把烟房烧了，他自感担不起责，上吊死了。“唉！真可惜。这么好的一个人，就这么走了。”老夏说着，抹了把眼泪。
白天还活蹦乱跳的一个人，说没就没了，村里人也跟着老夏落了泪。有人想揭开吴大昌脸上的白布，看队长最后一眼，让老夏给挡住了：“人是上吊死的，死相难看，别吓着你。再说，人都死了，咱就别打扰他了，让死者安息吧。”
村里人给队长吴大昌开追悼会，按照风俗，主家得拿东西招待前来吊丧的人。可是吴大昌哪有什么亲人？老夏只好出面揽下了这事。
老夏说，怎么说吴大昌都是队长，虽然有错在先，不小心把烟房点着烧了，可那是无意之失，他干队长这几年，没有功劳还有苦劳呢，自己必须有所表示，所以他把自家的大黄杀了，熬了一大锅狗肉汤，感谢全村人来送别他们的好队长。
村里人不知道老夏啥时候把大黄给杀了，只觉得那锅狗肉喷香。大河村多少日子见不到荤腥了，现在老夏在队长吴大昌的葬礼上，居然杀了家里的大黄招待大家，这大黄虽然只是一条狗，可是就是这条狗，救过他儿子吉祥的命啊！老夏对全村人的这份情意没得说了，大家都感动得哭了。
老夏说把大黄的狗皮直接埋了，算是表达对大黄的愧疚之情，所以村里人谁也没见到大黄最后一面。老夏说：“杀大黄，我心里也有愧啊。罪人我一个人做，就不让大伙跟着难过了。”
有人质疑道：“老夏，队长不是说大黄已经疯了吗？你让我们吃疯狗肉、喝疯狗汤，安的什么心？”但这个时候，大家已经把那锅狗肉吃得干干净净，连汤都不剩一点了。估计就是再有一锅这样的疯狗肉，也会被一抢而空。
老夏没空搭理这些人，他一个人把吴大昌送去了火葬场。等老夏从火葬场回村时，抱回了一个骨灰盒。因为吴大昌还没成家，家里又没有其他的亲人，村里人就把他葬在了村外西山上的乱坟岗。
不用说，吴大昌的“死”，自然都是他跟老夏一手导演的。当时，在葬礼上，为了不让乡亲们发现，老夏寸步不离地守在吴大昌身边，不让任何人揭起白布看，还让大家吃狗肉，就是为了转移注意力。当然，老夏在去火葬场的路上，把吴大昌拉到半路，就让他走了。至于骨灰盒，里面自然是空的。
其实，吴大昌并没走远，他躲到了山上。他在等丁小娟，等老夏帮丁小娟跟贾主任离了婚，就带着她远走高飞。
吴大昌“死”后第二天，老夏就找到丁小娟，告诉了她事情真相，然后给她出了个主意，让她主动提出跟贾主任离婚，如果贾主任不答应，她就去县里告状、去找县长，让大家看看她身上的伤疤。迫于压力，贾主任只好在离婚协议书上签了字。丁小娟终于解放了。
从那以后，贾主任酗酒更厉害了，没钱喝酒，就去借，欠了很多钱。又过了没多久，贾主任在一次醉酒后，错进了寡妇门，被寡妇的几个小叔子当场堵在屋里，打了个半死。这件事闹出去，他被革了职。原本风风光光的供销社主任，一夜间成了平头百姓，再也没了以前的威风。再后来，贾主任得了场流感，没钱治，发了几天烧，最后竟然一命归西了。
再说吴大昌，等到丁小娟成了自由人，就领着她进了城。从此，他俩起早摸黑，从捡垃圾做起，也掏过厕所、运过煤球，什么脏活累活都干过。
后来等有了一点积蓄，他俩就正式开了一家废品收购站，生活这才慢慢走上了正道。天天跟垃圾打交道，他俩一天到晚灰头土脸的，没个人样，可是能够在一起生活，他俩都感觉无比快乐。
吴大昌跟老夏一直有联系，他靠从老夏那儿打听一点村里的情况。吴大昌走后，农村的日子也慢慢好过了，地里产的、树上长的，都能换钱。有几次，老夏劝吴大昌回村，吴大昌说：“我能回去吗？回去后怎么面对父老乡亲？我一个‘死了的人，怎么有脸见他们？难道要告诉大伙儿，我为了贾主任的老婆骗了他们？”听吴大昌这么说，老夏没再坚持。
家里有了钱，老夏把吉祥重新送进了学校，读初一，这一年，吉祥十七岁，在班上跟教他们的那些老师一个块头。一开始同学们都嘲笑他，后来见他读书用功，考试成绩每次都是全班第一，就没人再嘲笑他了。中学毕业后，吉祥考上了大学，大学毕业后，进了一家机关工作。
吉祥工作努力，几年后，在单位成了副局长。老夏感觉挺有面子，有次跟吴大昌和丁小娟说起吉祥，他俩也为他们父子感到高兴。
这天，吴大昌接到老夏的电话，老夏说要和杏花进城去看看他俩。这么多年了，他们双方有事都是电话联系，还从来没见过面，现在见见也好。丁小娟很激动，跟吴大昌说：“老夏是咱的大恩人呢，他来做客，我得好好收拾收拾，不能让他说咱在城里混得不好。”吴大昌掩不住高兴地说：“那肯定。我和老夏，可是真正的’生死之交啊！”