父亲开了一家生资门市部，李亮偶尔帮父亲照料店铺。
这天上午，一个四十多岁的汉子来买了一个穿心壶。谁料到了下午，那个汉子提着穿心壶又回来了，说漏水，要求换一个。李亮不同意，上午检查过不漏水。二人话不投机就吵了起来。
正在这时，李亮的父亲回来了。他拿起一把新壶就给那个汉子换了。 “爸，你不了解情况就给他换壶？”父亲微微一笑道：“咱不给他换，下次他就不到咱店里来买东西了，这不是把顾客往对手那里送？”
又一个周末，一位大嫂拿着用坏的一个小风扇要求换个新的，说用了还不到一个月。父亲看了账本后说，这个风扇是一个月前买的，因为这种型号的风扇店里只卖了一个。像这种情况是不能再换了，但父亲还是妥协了。
李亮把父亲叫到一旁说：“这种情况咱不能给她换。”父亲说：“你不怕她跑到对手那里去？”李亮生气了：“爸，你张口闭口对手、对手的，难道为了所谓的对手，咱就得忍气吞声？”父亲笑一笑点头说：“对呀，咱这做买卖的，就得多个心眼，否则后悔也来不及哩。”
这事过去没多久，李亮放假了，把镇上的情况摸了个透。他惊异地发现，整个镇上，根本就没有第二家像他家开的这种店。可是父亲怎么还老是说，怕顾客跑到对手那里去呢？
父亲听了竟嘿嘿乐起来：“其实我这么说，这么做，就是为了怕那一天，镇上真的出现这么一个对手，咱措手不及。我告诉你，这做买卖呀，就需要在脑海里假想一个对手，让这个对手时时刻刻都提醒你，不能怠慢了你的顾客……”