冉小童金融专业毕业，正遇上家乡税务部门招人，她过五关斩六将，闯入最后关键的面试关。面试这一天她更乐了，最正中的主考官，竟是看着她长大的长辈，虽然问题回答得有些结结巴巴，但她料想应该不会有什么大问题。
几天后录取名单公布，没有冉小童。冉小童不服气，回家质问父亲，是不是当年得罪过那个主考官？
没想到这里面还真有故事，故事得从上世纪八十年代初说起。冉小童的父亲冉波，和发小李志一起长大。高中毕业这年，冉波和李志准备找工作。当时最好的工作是进百货公司，百货公司是国企，而且待遇高福利好，不少凭票供应的稀缺货也能买到。
冉波和李志的父亲，是一对老战友，一同参加抗美援朝，一同火线入党。巧的是，他二人的老连长，转业后就在百货公司当经理。按理通融一下，也许能把两个孩子一同塞进去，何况百货公司也正在招人。可经理讲原则，他说两个孩子都优秀，但一同招了就有走后门之嫌，所以只能招一个，至于招谁，让两个战友自己拿主意。经理又说，就算进不了百货公司也不愁，税务局正大量招人，进那儿准行。
上世纪八十年代，税务局对很多人来说还很陌生，都不了解税务和每个人的切身利益有什么关系。冉波和李志两边的父亲经过一番商量，最后决定抓阄来确定何去何从，当面写下两个纸团，“百”代表去百货公司，“税”代表去税务局。冉波的父亲亲手把两个纸团放进一个透明玻璃瓶，李志的父亲率先拿出一纸团，展开一看是“税”字，气得当场把纸团撕得粉碎甩手而去……
就这样，冉波如愿进了百货公司，而李志去了税务局。一直以来，冉波的父亲都觉得愧对李志的父亲，这种凭运气的事情完全可以改变两个人的命运。而命运也确实波诡云谲，冉波二十年前就买断工龄开起了出租车；而李志在税务局不断成长锻炼，最后成了主管全局的局领导。
冉小童把这次面试名落孙山归结为李志仍心存芥蒂，他一定认为自己的父亲当年抓阄做了手脚，虽然最后的发展比进百货公司好，但那件事情一旦和做手脚扯上关系性质就变了，今天被报复也在情理之中。但不管怎么说，初涉人事的冉小童对这个长辈十分不屑。
被女儿一番数落，冉波的内心也五味杂陈。过了两天，他接到李志邀约的电话，说老爷子八十大寿，准备在家摆一桌，请冉家三代一同小聚。
不管心头有多不愉快，冉波还是答应赴约。特别是冉小童的爷爷，一听要去见老战友，兴奋之情更是溢于言表。爷爷也知道冉小童落选的事，却一点也不生气，到了李志家里，一见老战友就搂着寒暄，显得分外亲热。
而另一边，李志也问冉波：“这次小童报考税务局，你不知道吗？”
冉波点点头：“我知道，怎么了？”
李志说：“既然知道，为什么事前不找我？也许你打个招呼，小童就进录取名单了！”
冉波淡然一笑：“小童进不了税务局，应该有进不了的理由，这和打不打招呼没有必然关系。我虽然说不来大话，但也是入党多年的党员，知道不能因为子女问题丢失了党性。同理，我也不相信你有任何不公正的理由去对待小童，那样也会失去你的党性和做人准则。”
李志一听放下茶杯，爽声笑着说：“老朋友，你还是这性格，讲原则，明事理。其实小童不是不优秀，招她也合情合理，但小童学金融，而税务局招文员，专业不对口，会影响小童未来发展，我不希望一个金融专业的高才生被埋没了。”
这次饭局，交流了感情，最重要的，李志在饭桌上传递了一个信息，一家新入驻的大银行准备招人，负责招人的人事部经理和税务部门有交道，李志也打过招呼了，希望冉小童尽快报名。
果然，没两天这家银行的招聘启事就登了出来。冉小童报名投上求职简历没两天，就收到了银行的面试通知。
面试这一天，冉小童心情复杂，她不知道是因为自己优秀，还是“有人”打了招呼才这么顺利，总之心头微微不爽。
面试官就是银行的人事部经理，姓徐，三十多岁，他时而打量冉小童，时而翻着她的简历，一边看一边点头：“你在学校表现优异，获得多项奖励，最重要的，在校就已经是预备党员了，这都是我们非常看重的入职条件。”
冉小童回答：“爸爸从小就教育我要懂得感恩，过去我不理解，他从百货公司离职，又开了二十多年出租车，可他从不喊苦，一边辛苦挣钱养家，一边挤出余钱做公益，一直坚持到现在。后来爸爸说，今天的生活，都是爷爷他们那辈人流血牺牲换来的，只有懂得珍惜，心怀感恩，才能体会到今天生活的美好。爷爷、爸爸都是党员，所以他们从不因年龄或工作变化而失去党性。上大学后，我积极要求进步，努力向党组织靠拢，也许就是从小受到他们影响吧。”
徐经理似乎受到了感染，他说：“你的话我有同感。二十年前，我还是大山深处一个贫穷孩子。那一年发生严重泥石流，屋子被冲毁，我们一家都快绝望了。政府不但帮助我们重建家园，还有许多社会人士奉献爱心，我就是靠一个好心人的资助才读完大学，所以我们要感恩国家，感恩社会，感恩每一个人。”
冉小童走出银行，感觉非常轻松，她从徐经理的眸子里，读到了对自己的欣赏。
家里人都在等待银行发榜通知，李志也给冉波提前打来祝贺电话，几乎所有人都认为冉小童能顺利入职。但是，真等到银行发榜通知这一天，名单上却没有冉小童的名字。
原来，冉小童已经提前给徐经理打了电话，撤回了她的求职申请。徐经理不舍又不解，可冉小童告诉徐经理，她已经另有去向。
李志也很不解，他第一时间把电话打给了冉波：“老伙计，小童放弃这家很有实力的银行，太可惜了，是不是因为我打了‘招呼伤了她自尊心？”
李志叹了口气，进一步解释说，其实他根本没打什么招呼，上次家宴上一说，本来是想给求职的小童更大信心。真实的原因是，这家银行的徐经理在认识李志后，委托他帮忙寻找一个当年资助他的好心人。这个好心人不但每月打款，还亲自写信鼓励他好好学习，只可惜除了通过信封大致知道资助人的地址，没有更多信息。当徐经理展开略微发黄的信纸时，李志一眼就认出了冉波的笔迹。得知自己的恩人就是前来求职的冉小童的父亲，徐经理生出无限感慨，所以才有了面试那天充满深情的对话。
李志长叹一声最后说：“还有一件事情藏了快四十年了，今天我也一吐为快。当年两个老爷子为进百货公司或税务局抓阄做选择，其实是我父亲作的弊，他是想成全你进百货公司，作为生死战友，父亲没有半点私心，所以他才在抓阄后故意显出生气，让人信以为真。”
冉波爽声回道：“你说的这些，其实我家老爷子早猜到了。初心不改，党性不变，几十年里两家老爷子没向子女提任何不合理要求，我们之间也从不干违背党性原则的事情，不管资助边远山区孩子，还是坚守底线不任人唯亲，我们都守住了父辈的约定，做了一名合格的党员！”
而经过成熟思考的冉小童，已经正式向学校提出援藏申请，她要到祖国最需要的地方，让人生锤炼，让青春淬火，接受组织考验，争取早日成为一名正式的共产党员。