上海某高级宾馆会议室里的名画《群马图》突然失踪了，宾馆保安立即向公安局报案。上海警方一接到报案就赶到现场侦查，只见装饰《群马图》的画框还在，名画却不知去向。宾馆负责人介绍说：“《群马图》是国内某大学美术系田教授的得意之作，可以和徐悲鸿的《奔马图》相媲美，我们是花了几十万元买来的。”
警方的张队长说：“你们知道是什么时候失踪的吗？”
宾馆负责人想了想说：“上个星期好像还在，今天是星期三，也就是三五天时间吧。”
张队长和另外两名干警商量了一下，然后对负责人说：“名画失踪你们先不要声张，找一幅画代替装上去，发现什么线索及时和我们联系。我们会立案侦查的。”
回到公安局后，张队长向局长汇报了案情。局长决定，在本系统内向全国通报案情。
正在张队长焦虑的日子里，深圳市公安局传来了一条重要信息：在深圳中华文物商店出现了《群马图》，标价是50万元。张队长看了信息十分兴奋，向局长汇报后就带领专案组成员直奔深圳。
这一天，深圳中华文物商店来了两名外地顾客。他们走到《群马图》面前，看了看标价，又看署名是秦进，然后问服务员：“我们想买这幅画，能不能便宜点？”
服务员说：“这个我们不能做主，要画的主人同意。”
外地顾客说：“你能不能把画的主人请来，我们当面谈谈。”
服务员打电话向经理请示后说：“可以，你们请在楼上会客室稍等。”
半个小时后，服务员上楼来说：“画的主人一直联系不上，你们是不是改天再来？”
外地顾客说：“好吧，我把手机号码留给你，一旦联系上了立即通知我。”
三天过去了，外地顾客一直没等到服务员的电话。这天他们又来到中华文物商店，一看挂画的地方令他们大吃一惊，《群马图》已不知去向。他们连忙问服务员，服务员说：“今天早晨画主来把这幅画拿走的，他说要到法国留学，急等钱用，不放在这里卖了。”
两名外地顾客一愣：“作者要出国？是不是想把这幅画也带出国？不是说好我们要买吗，他干吗要拿走呢？”
服务员说：“不知道。”
两名外地顾客失望地回到宾馆，年纪大的说：“他怎么突然把画拿走了呢？难道出了什么问题？”
年轻的说：“不会吧，他都没和我们见面，能出什么问题呢？”
这时宾馆服务员送来当天的《深圳日报》，年纪大的便拿过报纸翻看。突然一条消息抓住了他的眼球：地王大厦10楼拍卖文物和书画。他立即说：“走，我们赶快到地王大厦去看看。”
地王大厦10楼拍卖大厅里，拍卖师正指着《群马图》说：“这幅画起价100万，现在拍卖开始。”大厅里不少人在窃窃私语，吃不准这幅画的价值。好几分钟过去了，没有人举手。年纪大的外地顾客把手举起来说：“100万，我买了。”
在拍卖大厅会客室里，外地顾客对经理说：“我们想见见这幅画的主人。”
经理说：“行。”
不一会儿，一个三十多岁不修边幅的男人走进会客室。经理向外地顾客介绍说：“他就是画的主人秦进同志，你们谈吧。”说完就起身回办公室去了。
外地顾客中年纪大的人把秦进仔细打量了一会儿说：“这幅画是你自己画的吗？”