赵修是北魏官员，这个人天性愚笨、不通文墨，唯一的能耐是力气很大，所以在东宫担任侍从之职。
世宗还是太子时，几乎天天和他在一起，两人的关系十分密切。因此世宗当政时，频繁地授予他官职，使他很快成了宠臣。
世宗对赵修宠溺得过了头，每次升职后，赵修都在家中设宴，而世宗竟然亲自到赵修家中去祝贺，文武百官便也跟随前往；世宗还亲自看望赵修的母亲。这样一来，赵修就更加得意非凡了，开始肆无忌惮，进而飞扬跋扈。
赵修重修了家中的住宅，殿堂高大，房屋宽广，奢侈华丽。后来，赵修的父亲去世了，赵修便大办丧事，自王公以下文武百官无不前去吊祭，祭奠用品堵塞了门前的街道。
凡此种种，都使赵修获得了巨大的满足感，他便认为自己是一个有着经天纬地之才的人，于是便更加傲慢，行事为所欲为，干了很多违法乱纪的勾当。
赵修出身于低贱军士，只因与皇帝关系非同一般，便获得提拔和重用，他本来应该好好珍惜机会，可这个人的愚蠢之处就在于，一旦受宠，就弄不清自己是几斤几两了，以为自己获得重用是因为超人的才华，忘记了自己的蠢笨。
因为得罪的人太多了，而且胆大妄为、为非作歹，惹怒了朝中的一些大臣，这些人便搜集赵修的罪状，暗中向世宗皇帝举报。
世宗皇帝是一个头脑清醒之人，他虽然宠溺赵修，但也不能允许赵修乱来，看到众位大臣对赵修的举报后，他慨叹道：“小人难以培养，弯曲的木头是不可能雕琢成材的。赵修过去在东宫时，被选充奴仆，我因为小时候天天跟他在一起玩儿，长大后难以离弃他，所以继位后就开始给他升官。虽然他地位卑微、才能浅陋，但我还是重用了他。我以为他应该有感恩之心，珍惜自己来之不易的职位，好好努力工作，严格要求自己。哪知他却飘飘然了，长期作恶不思悔改！虽然他是我的旧奴，我想放过他，但法律难容。我不懂得用人，养育了这个恶棍！”于是，世宗皇帝下诏将赵修剥夺官职，打一百鞭撵出宫去。
话说赵修正在家里玩乐呢，几名羽林军突然进来，说找他有事。赵修只得乖乖地跟着走。到了领军府后，有关人员宣读了皇帝的诏书，立即把赵修摁在地上扒去了官服，对他进行审讯。赵修这才知道大势已去，只得老老实实地交代问题。随后，便对他进行鞭打，诏书上写的是打一百鞭，但审讯者却下令打三百鞭，显然是往死里打。打了三百鞭后，赵修浑身上下鲜血淋漓，但还有一口气儿，审讯的官员就命人将他绑在一匹马上，打马猛跑。跑了八十多里远，赵修终于被折腾死了。
小人是不可以培养的，因为小人一旦得势，就会忘乎所以，做出一些伤天害理的事来。赵修的悲剧，在于他不明白自己的机遇是怎么来的，以为自己是有真才实学才受到重用的，所以便肆无忌惮地违法乱纪，最终导致可悲的下场。