春秋时期，有一年齐国连降大雪，天气异常寒冷。齐景公穿着温暖的狐皮袍子，站在窗前欣赏雪景。国相晏子进去朝见，景公对他说：“你看这景色多美啊，下了三天雪，一点都不冷，感觉像是春暖的时候了。”晏子看着景公身上裹得紧紧的皮袍，问他说：“真的不冷吗？”景公点点头。
晏子近前说：“我听说古时贤明的君主自己吃饱了还能想到别人在挨饿，自己穿暖了还能想到别人在受冻，自己安逸了却知道别人的劳苦，经常推己及人，这样国家才会兴旺。”景公说：“说得好！我明白你的意思了。”于是他命令发放衣服、粮食给那些挨饿受冻的人，并且发布命令说：在路上见到的，不必问他们是哪乡的；在里巷里见到的，不必问他们是哪家的；巡视全国统计数额，不必记他们的姓名，已有职业的发给两个月的粮食，病困的发给两年的粮食。孔子听到后说：“晏子能阐明他的愿望，景公能实行他认识到的德政。”
现代儒学大家南怀瑾先生说：“将心比心这一点，道理简单，意义重大，但做起来很不容易。在我们周围，以及我们自己的生活中，就常见一些事情，别人这样做自己很反感，觉得伤害了自己，但自己也会那样去对待别人。”将心比心之所以难，是人性使然。心理学上有个概念叫作“自我中心化”，就是指说话办事只根据自己的想法和态度去判断和理解事物。这成为社会上许多人的惯常思维方式，不管出了什么问题，都会习惯性地伸出手指指向别人，却忘了自己也有可能是问题的根源。
要解决这个问题，就需转换思维的角度。南怀瑾说：“一个人能够推己及人，我要吃，别人也要吃；我要穿，别人也要穿；我要发财，别人也要发财。人与人之间，目的都相同，都是相等。”忠恕之道的基本要求，就是通过将心比心的体验去爱人，以自身的感受去理解他人的感受，以自身的利益需求去推知他人的利益需求，通过换位思考，设身处地地去为他人着想。只有具备视人如己的同情心，才会成为仁人君子。