唐玄宗在位的时候，出身胡人的三镇节度使安禄山，深受唐玄宗李隆基的宠信，官职越来越大，而且与杨贵妃勾结。昏庸的唐玄宗竟然要提升安禄山为宰相。右相杨国忠知道后，感觉自己权位受到威胁，而且担心野心勃勃的安禄山靠不住，便向皇上进谏不要重用他。皇上听了杨国忠的启奏，也疑惑和犹豫起来，于是没有让兵部侍郎张洎拟订提升安禄山的诏书。
张洎是安禄山的好友，很快把这事告诉了安禄山。有一次，张洎与在京任职的大诗人李白谈起了与安禄山交往的事。李白认为安禄山德不配位，坚持认为张洎与安禄山深交是失策，李白直言不讳地说：“我看胡儿安禄山有谋反之心，他的野心很大，到时会连累你的。你万万不可与安禄山交往过密，还是靠近皇上吧！”张洎听了好友李白的劝告，渐渐疏远了安禄山。不久，安禄山果然起兵反唐，被贬出卢溪的张洎没有变节。安禄山兵败被杀后，没和安禄山同流合污的张洎，仍然受到了皇帝的重用。张洎深有感受地说：“幸亏李白劝了我，让我疏远安禄山。否则，大祸矣！”
唐朝天宝十一年（公元752年），唐玄宗任命杨国忠为右相，兼文部尚书，其从前所兼任的判官和节度使等官职，都照旧兼领，权倾朝野。杨国忠为人蛮横而又浮躁，在朝廷上常常目中无人，对公卿以下的大臣颐指气使，满朝官员莫不惊惧慑服。有人建议陕郡进士张彖去拜见杨国忠并投靠他做门生，并说：“只要拜见了杨右相并投靠他，马上可以得到荣华富贵。”张彖说：“诸位先生认为依仗杨右相如同依靠泰山一样，我却认为他只是一座冰山！一旦明亮的太阳升起，诸位能不失去依仗吗？我决不会投靠他。”果然在天宝十五年（公元756年），杨国忠随唐玄宗西逃入蜀，广大将士对杨国忠祸国殃民深恶痛绝，杨国忠中途在马嵬驿就被乱兵所杀，他的朋党在后来也遭到清算，没有一个得到好下场。
清朝年羹尧镇守西安时，招贤纳士，帐下多有异能之人。有一个叫蒋衡的孝廉，颇受年羹尧的赏识，年羹尧曾对他说：“下次科考，你肯定是头名状元。”年羹尧敢这样说，就是因为当时年羹尧权倾天下，自信考官不敢不听他的话。蒋衡看见年羹尧刚愎自用，骄奢跋扈，就对同僚说：“大将军德不胜威，早晚有祸，我们这些人不能久居此地。”蒋衡的朋友不以为然。正好这个时候蒋衡病了，借此机会，蒋衡提出辞去年羹尧幕府的差事。年羹尧赠以千金，蒋衡坚辞不受，决意离开了年羹尧的幕府。没过几年，年羹尧果然大祸临头，抄家降职，客死他乡，幕府中人皆受株连。但蒋衡啥事没有，躲过了这场灾难。
《菜根谭》说：“栖守道德者，寂寞一时；依阿权势者，凄凉万古。达人观物外之物，思身后之身，宁受一时之寂寞，毋取万古之凄凉。”这句话透彻地道出了一个千古不变的道理：人活在这个世界上，要永远地坚守自己的人格独立和道德操守，在任何环境下做到不依附，不阿谀。为了避免自身遭受祸害，更要永远聪明地“疏远”那些德不配位的人。