那是1951年，弗雷德里克·特曼担任斯坦福大学的副校长，一心想将斯坦福创建成世界一流大学。他向各个领域的知名教授发出邀请函，邀请他们来学校参观。除了提供往返路费及招待费外，特曼还在邀请函上注明一个特殊要求：“请务必携夫人一同前来”。
不久，来自全国各地的顶尖教授带着妻子一起来到斯坦福校园。特曼带领大家参观了教学区、实验区、研究区，最后来到员工生活的别墅区。
别墅区环境优美，房间宽敞整洁，配套设施一应俱全，教授们的妻子参观后不禁心花怒放。有些教授还在犹豫，妻子已经在旁边鼓动，教授拗不过妻子，当场决定受聘于斯坦福大学。那些还下不定决心的教授，也在妻子的极力劝说下陆续来到斯坦福任教。
一个小小的特殊要求，吸引来一大批顶尖教授。在特曼的带领下，斯坦福大学很快跻身于世界一流大学的行列。