沙俄驻奉天商会会长贝加尔，蓝眼睛，红胡子，六十多岁的年纪，要多狡猾有多狡猾。他对东北军副检阅使杨宇霆的买炮要求一口答应，而一说价钱，把杨宇霆吓了一跳，一门最新式的斯托克斯式迫击炮，竟要三千个鹰洋，这不是明抢吗？
杨宇霆闷着一肚子气，回到大帅府，张作霖脑袋一晃说：“我只给你一万个鹰洋，剩下的钱，你自己想办法吧。”
大帅有命，买炮这件事办不成，他这个东北军的副检阅使，可就白当了。
杨宇霆退出大帅府，拿着一万个鹰洋当订金，通知贝加尔，装船运炮。
二十天过去了，沙俄的“白令海”号火轮船在金州湾靠岸，二十门最新式的迫击炮装上马车，向奉天城运过来。
杨宇霆手里没有五万鹰洋的货款，愁得在院子里踱步，隐约听到检阅使府的东墙外，有人鼓掌叫好，好像有人正在打把式撂摊卖艺。
杨宇霆领着几个卫兵出府，卫兵正要赶走那对卖艺的父子，杨宇霆一摆手，道：“慢。”
只见卖艺的父子，正在给大家练打弹弓。红脸的中年汉子，报号神弓刘；陪他练弹弓的孩子，名叫小石头。
神弓刘一抱拳，嚷道：“今天初来贵宝地，先给大家来个绝活──凤凰换巢。”
小石头斜着身子，闭上左眼，把一个泥球放在紧闭的眼皮上，神弓刘不仅要用弹弓把这枚泥丸打碎，而且还要叫自己射出的泥丸，最后停在小石头的眼皮上。
杨宇霆屏住呼吸。神弓刘瞄了半天，“嗖”的一弹打出，只听小石头一声惨叫，捂着眼睛的手指缝中，鲜血直流。
人群中发出一片惊叫声，小石头倒在地上，痛得翻滚，神弓刘哭得呼天抢地，只好端起一面铜锣，叫大家帮忙筹钱，好给小石头治眼睛。
神弓刘转了几个圈子，铜锣里堆满了纸钞和铜子儿，有热心的人告诉神弓刘医院的位置。
神弓刘背起小石头，千恩万谢地走了。杨宇霆带着两个马弁，跟在身后。神弓刘父子转了七八条街，小石头从神弓刘的身上跳下来，跑到街边的一个水坑边，洗眼皮上的假血渍。
杨宇霆张嘴骂道：“你小子玩假的，玩得还挺高明。”
神弓刘吓得跪地磕头，连连发誓，说下回再也不敢在奉天城中骗人。
杨宇霆说：“你小子不是想骗钱吗？那就把耳朵拿过来，本大帅再教你一招骗大钱的好方法。”
神弓刘迟疑着把耳朵贴到杨宇霆的嘴边，还没等杨宇霆把话说完，神弓刘就吓得一屁股坐到地上。
第二天，贝加尔亲自押着马车，领着十多个沙俄皇家卫队的炮手，来到大帅府门口。
杨宇霆说：“都说沙俄的迫击炮厉害，交货之前，得先验验炮，真要是草鸡，大家还得说道说道。”
贝加尔呵呵大笑：“尊敬的副检阅使阁下，我们俄国的火炮之所以不打折，因为火力是世界上最强大的，您要验炮，请给我们伟大的皇家炮兵指个目标吧。”
二十门迫击炮一溜儿排在大帅府后院的荷花池边，杨宇霆选的目标是三里外一道待拆的老城墙，贝加尔问明城墙方位角度，叫炮兵们调好了标尺，然后用俄语大叫一声──开始，十门迫击炮齐鸣，“轰”的一声巨响，直震得荷花池水起了三尺波澜，脚下的青砖地直忽闪。
再看那段破城墙上，硝烟弥漫，沙石横飞，炮弹炸出的巨响，竟比打雷还要吓人。
杨宇霆一拍脑袋，大叫：“大帅啊，不好了，我记得离那段城墙三百米外是一个菜市场。”
张作霖望见那段老城墙已经倒塌一大半，急忙派卫兵去城根市场查看。还没等卫兵出府，就听大帅府门外响起一片连哭带嚷的人声，大帅府门口来了两百名被吓得面无人色的百姓，他们有的拿着踩烂的瓜果梨桃，有的抱着被砸死的母鸡猪崽，有一百多名老百姓受了伤，满身上下都是鲜血，还有十几个人躺在门板上，双目紧闭，他们已经被乱飞的炮弹皮给崩死了。
杨宇霆一见试炮闯了这么大的祸，眼珠一转，指着贝加尔的鼻子叫道：“这批迫击炮，我只交了订金，没交够全款，说明大炮还不是东北军的。你炮弹打偏，炸死炸伤老百姓，跟我没任何关系。”他也不听贝加尔的招呼，拉着张作霖，便要溜回帅府。
那帮老百姓叫着冲上来，挥拳就要痛揍贝加尔。贝加尔一把抓住杨宇霆，连叫救命。杨宇霆假装没办法，挥舞着双手，挡在贝加尔的面前，死说活说，直到贝加尔答应赔偿损失，这帮老百姓才不闹了。
杨宇霆取出从钱庄借来的五万块白花花的鹰洋，说他替贝加尔赔闹事百姓三万五，才算把这帮深受“炮害”的难民打发走。
贝加尔就像霜打的茄子，用马车拉着剩下的一万五千块大洋，蔫蔫地回到俄商会馆。
杨宇霆把“赚”来的三万五千块大洋，抬到大帅府的后厅，张作霖高兴得直拍巴掌，重赏领头闹事的神弓刘。张作霖看着荷花池边上那溜迫击炮，乐得嘴都咧到耳朵上了。
他对杨宇霆直竖大拇指，叫道：“两万五千个大洋，买了二十门迫击炮，简直就是白捡来的大便宜。”