在贞观四年，唐太宗李世民跟当朝一众公卿谈论反腐倡廉话题时，说到一句古语，“贤者多财损其志，愚者多财生其过”，此话可深以为戒。
唐人吴兢在《贞观政要·卷六·论贪鄙》中，记载了唐太宗这番语重心长的话语：徇私贪污，不但破坏国法、伤害百姓，即使事情没有败露，心中怎能不常怀恐惧呢？恐惧多了也有因此而导致死亡的。大丈夫岂能为了贪求财物，而害了自己的身家性命，使子孙蒙受羞耻呢？你们应当深刻地思考这些话。
在唐太宗这番话中，关于贪腐之人即便事情没有败露，也可能因为内心恐惧导致死亡的说法，虽有待证实，但在他治下的贞观年间，这样的情况或许偶有发生。在他身后的一千多年间，假如想要为这样的观点寻找论据也不容易。但是，“贤者多财损其志，愚者多财生其过”的古训，却很有道理。
所谓“贤者”，指的是道德十分完备的人，自然也可以说是十分高尚的人。这样的人假如财富陡然增加了，那么注意力很有可能会转移到财富的使用、怎样才能让自己更好地享受生活上来。而一旦如此，在其人生的道路上出现一时的彷徨与迷茫，失去事业上的进取之心，从此沉迷于物质享受，是很有可能的。
对于“愚者”，即遇事脑袋转不过来的人来说，巨大的财富极有可能令其失去理性，乃至于败家丧德。“都是钱多惹的祸”，如今这样的流行语我们不是经常听见吗？
由此，钱多财富猛，真的可能会让贤者丧失志向，也可能让愚者犯下更多的错误。唐太宗向他的臣子们阐发这样的道理，目的在于告诫大家，在自己的位置上一定要尽忠尽责，好好工作，别为钱财而犯法。
而我们能够想象的是，假如当官的都能听进他的这番教诲，那么就他们自身来说，无疑可以长久地享受朝廷给他们的丰厚俸禄；于国家来说，则可能因此政清官廉，永葆稳固。
不能不说，唐太宗的这些要求和愿望是十分善意的，然而其身后的唐朝发展却并未如他所期待的那样。随着唐太宗故去和代际更迭，大唐王朝的政风出现了很大幅度的下滑，一步步走上了前朝走过的道路，终究没能跳出“其兴也勃焉，其亡也忽焉”的历史周期率。虽然唐太宗对于财富的观点非常深刻、令人警醒，但封建制度本身的弊端冥冥之中早已注定了其朝代的命数。
纵观历史，居于高位者的谆谆告诫、从上到下的政府官员严格自律、看淡物质与爱惜名声、始终保持艰苦朴素的工作作风……这些固然重要，但建立健全的反腐倡廉制度，足以保证不管何人都不敢贪、不能贪、不想贪，无疑更加重要。