陈平是十里八乡公认的美男子，他的颜值高，做事也特别公平。乡里有社戏集会的习俗，陈平作为富人家的孙女婿，有资格主持分肉。和某些偏心的人不同，陈平分给每个人的肉都很均匀，从来没有给某人多一点，给另一个人少一点的情况。
父老乡亲很满意，陈平便感叹，让我宰执天下，也和分这块肉一样公平。
陈胜、吴广起义后，陈平投奔魏王，短时间内官至太仆，因提建议不听，拔腿便走。
归于项羽，赐爵为卿，并且受封为信武君，可以说在项羽阵营里地位极高。因为刘邦攻破殷地，陈平害怕项羽诛杀，仗剑逃亡。
陈平降汉，通过信陵君孙子魏无知的关系，和刘邦交谈一番，得到汉王刘邦的认可，终于安定下来。此后便是玩阴谋了。
其他人玩阴谋，往往是一锤子买卖，陈平不一样，他玩阴谋是有始有终的，而且可以前后呼应，让人觉得，陈平是以天下大势为棋盘，其他人都是他手中的棋子。
他给汉王刘邦出的第一计，便有一箭双雕的效果。
刘邦向陈平吐槽：“天下大乱，什么时候才能安定啊？”陈平的回答非常犀利：“项羽恭敬爱人，道德楷模都追随项羽，但是他舍不得封赏，其实也得不到属下的心。虽然你的个人品德不怎么样，但是舍得花钱，所以追求功名利禄的人都追随你，想博一场大富贵。”
这话说得太直接，刘邦听得也蛮不好意思，不过陈平也说了，既然项羽不得属下人心，身边骨干只有范增、钟离眛和龙且等寥寥数人，而刘邦又舍得花钱，不如用刘邦的长处攻击项羽的短处，花几万金收买人心，离间项羽君臣，从内部搞乱他们。
刘邦一听，好啊，给你四万金，去办吧。
天下熙熙皆为利来，这世上能用钱解决的事都不是事。陈平有了四万金，便派出使者到楚军中到处撒钱，让楚军将领传话，说钟离眛的功劳特别大，想联合汉军灭了项羽，裂土封王。
消息传到项羽的耳朵里，项羽信了，从此看钟离眛的眼神也不再单纯。可能是为了求证消息的真实性，项羽派人出使汉营。结果更绝的事情来了，汉王刘邦准备了最高规格的招待标准，看到项羽使者便说，我还以为是亚父范增的使者呢，原来是你啊，那招待标准就太高了，来人，给项王使者准备粗茶淡饭。
回到大营之后，使者把事情经过告诉项羽，项羽大怒，从此再不相信亚父范增，没多久范增“痈发背而死”，明显是气死的。
而刘邦的一番表演，很难说是自己的主意，结合事情的来龙去脉看，大概率是陈平的建议。
一石二鸟，陈平“出道即巅峰”。
下一场是韩信的生死劫。
韩信攻破齐国，派人向刘邦汇报工作，顺便要求刘邦封他为代理齐王。刘邦气得要死，大骂韩信是混账东西，陈平在旁边发现不对，韩信的使者在旁边，万一回去告诉韩信怎么办？这个时候你要做的是拉拢人心啊。
于是陈平踩刘邦的脚，意思是注意点你的态度，刘邦才反应过来，赶紧改口，说大丈夫定天下，要做就做真王，做什么代理齐王。然后便让张良去齐国，册封韩信为齐王。
如果没有陈平的一脚，韩信封王，不会如此顺利。
但是多年后，亲自把韩信拉下马的也是陈平。
汉朝平定天下之后，有人报告说，改封为楚王的韩信要谋反，大家一听都炸锅了，纷纷表示要领兵灭了韩信。
到底要不要领兵攻韩信，刘邦也拿不定主意，便去问陈平。陈平给他分析了一番，说将军们的能力不如韩信，兵力也不如楚国精良，真要爆发战争，恐怕没什么胜算。不如以旅游散心的名义，在陈地召集诸侯，到时候韩信肯定会来，这就让韩信脱离了军队，犹如失去爪牙的老虎，还不是任你揉捏吗？
刘邦依计而行，到陈地之后，和韩信打了一个招呼，便将他抓捕上车。刘邦一生经历无数大风大浪，也平定过数不清的诸侯，毫无疑问，平定异姓王韩信是最简单的一次。最大的功臣就是陈平。
韩信在战场上威风赫赫，但是在战场之外，不论封王或者被擒，都被陈平玩弄于股掌之中。
和韩信类似命运的，还有吕后。
刘邦去世之前，突然爆发燕王卢绾造反事件，便让樊哙领兵平叛。这时有人打小报告，极有可能是说皇帝身体不好，樊哙领重兵在外，而樊哙又是吕后的妹夫，一旦皇帝驾崩，吕后的势力就太大了，太子刘盈未必能镇得住。
刘邦想想也对，大怒，命令陈平和周勃到军中“斩哙头”，并且让周勃替代樊哙领兵平叛。
但是陈平留了一个心眼。樊哙是皇帝刘邦的亲信，又是吕后的妹夫，我们在军中杀了他算怎么回事啊，万一秋后算账，根本没法交代。不如绑了送到长安，让刘邦自己处理吧。
这么做的另一个目的是，刘邦快不行了，太子幼小，以后肯定是吕后处理天下大事。留下樊哙，就是留下后党的亲信大将，极有可能得到吕后的信任。
果然，陈平和樊哙没到长安，就听到刘邦驾崩的消息。陈平立刻进宫面见吕后，“哭甚哀”，我们完全可以猜测，陈平回忆了革命年代的私人感情，并且表达了对吕后的忠心。吕后听了也很感动，“哀之”，并且让他做郎中令，教导刘盈。
可以说陈平的推波助澜，协助吕后成为天下最有权势的女人，但如果认定陈平是铁杆后党，那又大错特错了。
因为等吕后去世之后，尸骨未寒，右丞相陈平和太尉周勃便起兵诛杀吕氏，把吕后打造的吕氏江山连根拔起，然后迎代王刘恒为帝，后世称为汉文帝。
这么复杂的谋划，根本不是武夫周勃能想出来的，只能是玩阴谋的高手陈平想出来的。司马迁也说了，陈平本谋也。
自从出道以来，陈平的职业生涯从来没有失败过。用四万金离间项羽和钟离眛、亚父范增的关系，用三言两语决定韩信的命运，用站队和变脸颠覆吕后的江山。陈平不出手则已，一出手就是大手笔，很大程度上决定了天下的走向。
现在我们回到开头的问题，陈平想公平地宰执天下，做一个好官，让天下人都能在太平盛世中生活，可他却玩了一辈子阴谋，到底是忘记了初心，还是他本来就是伪君子？
其实都不是。
当初魏无知向刘邦推荐了他，他才有了此后的飞黄腾达，被刘邦封侯以后，陈平说我其实没什么功劳。刘邦反问道：“我用先生的计谋克敌制胜，先生怎么就没有功劳？”陈平盯着刘邦：“如果没有魏无知，哪有我的今天？”刘邦才知道，陈平要报答恩人啊，于是也封赏了魏无知。
从这件不忘本的小事就能看出来，陈平不是忘恩负义的人，这样的人又怎么可能轻易地忘记初心？
陈平一辈子做了很多“恶事”，做事的过程中也辜负了很多人，但唯一没有辜负的就是刘邦，以及他们亲手建立起来的大汉王朝。