杜甫诗云：“岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。正是江南好风景，落花时节又逢君。”大诗人杜甫与歌唱家李龟年经历了安史之乱，在江南意外重逢，少不了一番感慨前事。畅叙别情之中，杜甫诗句更涉及另一桩历史真相：唐朝皇室子弟的悲惨遭遇。岐王是谁？又有着怎样的遭遇？
岐王尊贵其实尴尬
杜甫所指岐王，即唐睿宗李旦第四子岐王李范，他的住宅在长安安业坊。史载岐王李范“好学工书，雅爱文章之士，士无贵贱，皆尽礼接待”，当时名人雅望经常出入岐王门庭，较着名者如王维、崔颢等，岐王与他们作诗唱和，蔚为当时盛景。
不过，相对诗文丝竹之乐，岐王李范的真实遭遇却有些惨。他身份虽贵，一生都在战战兢兢中度过，早年笼罩在武则天权威之下，父子兄弟生怕哪天被无端处死。伯父唐中宗即位后，李旦、李范父子又遭到中宗、韦后和太平公主的猜忌，虽贵为皇子皇孙，却整日面临生存危机。好不容易，李范的三哥李隆基发动政变，先后杀掉韦皇后、太平公主夺回皇位，但李范很快又被三哥盯上，昼夜防范，愈来愈严，反不如凡夫俗子过得舒服顺意。后来，唐玄宗干脆想出一门奇怪招数，建起“十王宅”，把宗室诸王全都迁到宅中居住，名为尊崇优养，实则是变相软禁。
唐玄宗李隆基于开元十三年（725）左右建立十王宅，让他的儿子们全都住进去。儿子成年后孙子逐渐多起来，例如棣王有子女55人、荣王子女58人、延王子女36人，据不完全统计，玄宗孙子辈多达两百多人。十王宅住不下，又建立百孙院，供孙辈及后世子孙居住。十王、百孙都是虚指，宗室子孙并不限于此数，而且呈越来越多之势。
岐王李范和长兄宁王李成器、二哥申王李成义、五弟薛王李业是玄宗兄弟辈，玄宗顾及情面，没把他们送进十王宅，表面上还极尽尊崇优待，甚至在他们死后一一追赠极高的爵位，大哥李成器追尊为让帝（意即当年李成器主动把太子之位让给老三李隆基），李范和李成义、李业都被追赠为睿宗的太子，但是表面亲密掩盖不住玄宗的猜忌和防范。
起初，按皇室惯例，李成器兄弟几个都被分派到各州主政，在地方上拥有一定权力。唐玄宗为防他们坐大，下诏说诸王只需管管大事，州中政务不用事必躬亲，让佐吏们管理即可，实际上是剥夺了他们的从政权力。成器、成义为他们的属官请求晋升职务，玄宗巧假宰相之口拒绝之，说宰臣反对公器私用，皇族子弟也不能例外，我这个皇帝也很难做，实际上又斩断了宗室诸王另一条权力通道。如此一来，宗室既不管政务，也没有皇族特权，政治生命相当于废掉了。
即使这样，玄宗仍不放心。有一次，岐王李范与驸马都尉裴虚己等人聚会宴饮，并谈论谶纬（古代政治预言），玄宗闻讯大怒，责令裴虚己和公主离婚，并发配岭南，其他参与人员也被不同程度贬斥。
玄宗在开元十三年（725）患病，久而不痊，五弟薛王李业的小舅子韦宾与殿中监皇甫恂私下议论玄宗病情，此事又触动皇帝大忌，玄宗下令用大棒将韦宾活活打死，皇甫恂被贬去官职。这件事情尤其令宗室诸王不寒而栗，岐王极度压抑、郁闷、难堪，后来索性连文人雅士也不敢随便召入府中，生怕落下什么罪名。