一
薛家庄有个叫黑娃的年轻人，从小父母双亡，靠吃百家饭长大。由于家徒四壁，他二十多岁了还没成家，整天守着一亩三分薄地，吃糠咽菜，度日如年。
这天，黑娃上山砍柴，忽听“哎呀”一声惨叫，抬头一看，只见一团黑影从树上落下来。这是有人从树上跌落了，黑娃来不及多想，飞奔过去将跌落之人接住了。
摔下来的是一个老翁，老翁说，他在树上打盹，不想做了个噩梦，身子一动，便掉了下来。老翁再三感谢黑娃，作为回报，他送给黑娃两样东西：一块石头和一条鞭子。
这石头如菜盘子大小，阳面干燥光滑，阴面潮湿褶皱；而鞭子也不大，鞭杆如拇指粗、胳臂长，鞭绳似乎用银丝编制，闪闪发光。老翁说，这石头叫“鞭石”，若遇连阴雨，只要用鞭子抽打它的阳面，天立刻变晴；如遇天旱，则抽打它的阴面，天瞬间下雨。老翁还讲了鞭石的使用方法及注意事项。
这段时间，天正大旱，得到鞭石后，黑娃第一时间走进自己的田地，按老翁讲的方法，先手持鞭石绕田地走一圈，然后把鞭石放在田地中央，抡起银鞭朝鞭石阴面狠抽了一鞭，口中说道：“下雨喽！”话声刚落，所绕田地的上空瞬间雷电交加，大雨倾盆。
看着满地的积水，黑娃的心里乐开了花，正喜不自禁时，田地边上涌过来大批村民。大家先是看稀奇，后来听说这雨是黑娃手中的一个宝贝带来的，纷纷请求黑娃也给他们的田地降雨。黑娃想，都是乡里乡亲的，能帮就帮点，反正这宝贝又用不坏。
一连几天，黑娃都忙着给乡亲们降雨，虽然累得腰疼腿酸，却毫无怨言。
这天夜晚，黑娃正要上床休息，门响了。打开门，一个膀大腰圆的中年男人走了进来。这男人黑娃认识，叫薛老财，是本村首富。
薛老财此行的目的，也是想让黑娃给他的田地降雨，并愿出高价钱，可黑娃说啥也不同意，因为黑娃早就对他恨之入骨。十几岁时，为了混口饭吃，黑娃到薛老财家打杂，放牛、挑水、扫地、掏粪样样都干，经常累得筋疲力尽。有一天，黑娃正在打扫院子，突然听到有人喊“救命”，他跑到池塘边一看，原来是薛老财十几岁的闺女仙草不慎落水了。黑娃二话没说，跳入冰冷的池水中将仙草救起来。
自此以后，仙草对黑娃有了好感，只要有空，就带着丫鬟去探望黑娃，还经常给黑娃买好吃的。
这事不知咋的就让薛老财知道了，他嘲笑黑娃是癞蛤蟆想吃天鹅肉，并将黑娃毒打一顿，赶出了薛家……
如今薛老财有求于黑娃，黑娃对他没有好感，当然不会答应他。
见薛老财仍不死心地说个不停，黑娃的倔脾气立马上来了，他一把将薛老财推到门外，“咣当”一声把门关上了。
几天后的一个夜晚，似睡非睡中，黑娃听到屋外有响声，他赶紧起床躲了起来。刚离开床铺，就见一个蒙面人摸进卧室，挥刀刺向被窝。
好险，要不是自己躲得及时，这下保准没命了。黑娃怒不可遏，抡起棍子朝蒙面人打去，蒙面人见黑娃有了防备，便仓皇逃出来。黑娃追至村外，见蒙面人没了踪影，只好悻悻返回。可到屋里一看，天啊，鞭石和银鞭都不见了，他这才醒悟，窃贼不止一人，自己中了他们的调虎离山计！
二
天亮后，黑娃见门缝里塞着一张纸条，赶紧展开一看，竟是仙草的笔迹。黑娃猜测，纸条可能是仙草托丫鬟送来的。他按纸条上的地址，快步来到村后的枣树林，发现仙草已站在一棵弯腰枣树下了。
一见黑娃，仙草便急不可耐地说：“不好了，我爹要杀你……”
原来，薛老财借鞭石无功而返，顿时起了杀心，他找到不务正业的外甥侯三，许下重金要侯三杀了黑娃，夺走鞭石。“这是我偷听到的，你快走，否则就来不及了。”仙草催促道。
“不用走了，你表哥昨晚已经去过我家了。”黑娃冷笑一声，“不过，他已被我赶走了。哼，想杀我黑娃，没那么容易！”
两人正说着话，旁边的草丛中忽然蹿出三个蒙面人，径直朝黑娃和仙草走来。仙草推了黑娃一把，“快走！”可为时已晚，眨眼间黑娃就被三人团团围住。黑娃说：“我与你们无冤无仇，为何杀我？”领头的把刀放在黑娃的肩膀上，来回晃动着说：“废话少说，快快交出鞭石和银鞭，否则老子今天非宰了你不可！”
黑娃朝这人脸上啐了一口，吼道：“不是被你们偷走了吗？”
领头的还以为黑娃说谎，气急败坏地挥刀向黑娃的头劈去。然而，就在明晃晃的大刀即将落下的一刹那，一把飞镖飞来，不偏不倚正中此人的手臂，只听“哎哟”一声惨叫，大刀随声跌落。
黑娃扭头一看，救他的竟是一群衙役。原来，仙草担心黑娃斗不过侯三，在派丫鬟给黑娃送信的同时，又让身边一个仆人连夜去衙门报案。杜知县接到报案后，感到案情重大，立马派衙役前来捉拿侯三。当衙役们走到枣林边时，正巧碰上蒙面人挥刀杀人，便眼疾手快向行凶者投去飞镖……