3、诬陷
从姜捕头家出来，刘长山有心去县衙击鼓喊冤，可再一想，自己一介草民，无钱无势，去告状肯定不会有好结果。刘长山头脑还算灵活，他想了个主意，打算在开刀问斩那一天，在刑场替儿子喊冤。
一个月后，从县衙传出消息，抢劫黄员外家的众案犯将在两天之后问斩。
到了那天，刘长山早早就来到了刑场，找了个最靠前的位置，单等着儿子出现。过了不久，只见人群往两边一分，空出了一条道路，一众衙役押着几辆囚车穿过人群，第一辆囚车内正是刘敬廉。刘长山一看，儿子披头散发，伤痕累累，衣服上有个大大的“囚”字，他心里不由得一阵酸痛。
到了刑场，衙役打开囚车，把一众犯人挨个提出来，反绑好双手，命他们跪在地上。刘长山知道不能再等了，就向刑场里冲去，一边冲一边高声喊道：“儿啊，你怎么会是盗首？有冤屈要喊出来呀！”
他的喊声被很多人听到了，刘敬廉抬起头，一看是父亲，眼泪当即流了下来，他也高声喊道：“冤枉啊，我不是盗首孙东泽，我是小麻寺的刘敬廉！我是在狱中被屈打成招的！”
原来，刘敬廉那天到了公堂上后，黄池县令莫宗江一拍惊堂木，说：“下跪的可是盗首孙东泽？”
刘敬廉连忙否认，莫宗江却说：“在你家中搜出的衣物，与黄员外家人看到的盗首所穿衣物相同，铁证如山，还敢狡辩！来呀，带其他案犯上来，跟他对质！”
被押进来的几个人看了一眼刘敬廉，纷纷惊讶地问：“大哥，你怎么也被抓了？”
莫宗江问那几个人：“他可是你们的头头孙东泽？”
几个人说：“是的，太爷。”
莫宗江又重重地拍了一下惊堂木，怒道：“你还有何话说？来呀，大刑伺候！”
刘敬廉熬不过大刑，只得屈打成招。他原以为自己必死无疑，今天一到刑场，听到父亲刘长山的喊声，他心中的愤慨一下子被激了起来，这才喊了冤。
犯人当众翻供喊冤，这下刑场上可乱了套，百姓们议论纷纷。作为监斩官的莫宗江一看，知道如果执意开刀问斩，定然会激起民愤，自己的官位也可能不保，于是他说道：“犯人喊冤，此案或有不实之处，本县将择日重新审理。来呀，将犯人押回！”
刘敬廉被重新带到大堂上，刘长山也被带了过去，不少围观的百姓也跟了过去，聚在公堂外面，伸长脖子往里面看稀罕。
莫宗江拍了一下惊堂木，厉声问刘敬廉：“你说你不是盗首孙东泽，可有证据？”
刘敬廉望了一眼刘长山，指着他说：“这是我父亲刘长山，他可以证明我是他儿子刘敬廉！”
莫宗江“嘿嘿”一乐说：“他说是你父亲，他就是了？办案讲究的是证据。”他又冲着刘长山说：“刘长山，你怎么证明他就是你儿子？”
刘长山结结巴巴地说：“这、这……他就是我儿子，邻居们都知道呀，还要啥证明？”
莫宗江变色道：“刘长山，如果你和邻居们得了盗首的好处，故意作伪证呢？拿不出切实的证据，别说本官不信，就是你告到府里省里，上官也是万万不信的。听好了，本官限你三日时间，若能够拿出证据来则罢了，若拿不出来，就连你一同治罪！”
4、毒计
刘长山失魂落魄地走出公堂，正在郁闷之时，忽然听到后面有人叫道：“刘长山，留步。”
刘长山回过头一看，叫自己的竟是姜捕头，他忙问道：“姜捕头，您有事吗？”
姜捕头压低声音说：“能不能借一步说话？”
姜捕头领着刘长山去了一家偏僻的茶馆，先要了两杯茶，这才说：“要说你这事也真够蹊跷的，我私下说一句，做父亲的怎么就不能证明那是儿子？不过话说回来，县太爷也没错，此案事关重大，没有证据，光凭一句话，还真不能贸然下结论。你想到证明的法子了吗？”
刘长山叹了口气，流着眼泪说：“我一介草民，哪里去找什么证据呀？”
姜捕头说：“我看你的样子不像是装出来的，看在你救子的一片真心上，我这里倒有个法子，就不知道你愿不愿意试试？”
刘长山一听，眼睛立刻亮了起来，说：“只要能救儿子，啥法子我都愿意一试！”
姜捕头就把自己的法子说了出来。
姜捕头说，自己办案多年，有一回，府里派来一名仵作协助他办一个案子。这名仵作在闲谈中告诉他一个验证亲子关系的法子，那就是把一人的血滴在另一人的骨头上，如果两人之间确有亲子关系，血就能融入骨头之中，反之则会顺着骨头流下来，无法融入。
姜捕头说：“这个法子，既可以用父亲的血滴在儿子的骨头上，也可以用儿子的血滴在父亲的骨头上，只不过那骨头要埋在土中三年以上。”
听到这话，刘长山的眼神黯淡下来，说：“骨头要埋在土中三年才有用，我就是现在去死，也来不及了……”说完，刘长山站起身来，打算要走，姜捕头却叫住了他：“慢着慢着，我还没把话说完呢！骨头如果不能埋在土中三年，用火烧也行，一火顶三年。”
刘长山听了，低下头半晌无言。最后，他长叹一声，说：“罢了罢了，既然如此，我就舍一命去救儿子吧！”
第二天，县里传出消息，刘长山因作伪证在一处空地上畏罪自焚而死。