蔡襄笑笑，就拎着生蚝走了，他给向峰的理由是，他确实也要研究一下，不是吃的。改天他俩一起谈谈研究生蚝的结果。向峰这下觉得面子上过得去，又要证明自己确有研究之心，就回家卖了几斤鸡蛋，买了十只生蚝研究起来。
蔡襄对生蚝的研究，只是放在水盆里看看，看不出什么门道来，然后妻子就烤给儿子吃了。对于向峰是怎么研究的，他很好奇，等了半个月，他主动去看望向峰。
向峰把蔡襄迎进屋，指着院子说：“大人，我家有个水池，里面建了假山和小石桥，灌了海水，本来是给孩子养海龟玩的地方，为了研究生蚝，我丢了十只进去养，没想到它们又产小蚝了，开始是浮游着，长大后就一个个你挤我，我挤你，全部粘接在石桥下方，我看到小蚝堆在那里，分泌出一种胶水，把石桥和桥墩粘得更紧了，您说，我们那桥基上，是不是可以试着养生蚝？”
蔡襄大吃一惊，真是高手在民间呀！他兴奋地说：“可以呀，养了肯定没坏处，关键是生蚝愿意长在桥基那儿吗？”他也曾隐约想到了这一点，不过他想的是生蚝有吸盘，能互相联结，困住石头，就会形成稳固的桥基，这一点就只差有人来点破了！只是向峰研究出来的结果不是吸盘，而是它们能分泌出一种胶水！他不由得有些汗颜，说：“向峰，我欠你一顿生蚝，我现在就请你去吃！边吃边聊！”
一方父母官肯请老百姓吃海鲜，也是很大的荣耀了，向峰推辞不掉，只好遵命去了。
吃完生蚝，向峰红光满面，他一抹嘴，说：“我知道哪里的生蚝多，我等下就带人去捞。从今天起，您下令，倡导泉州百姓这几年不要吃生蚝，多捞一些来交公，抵建桥的劳务工分，我们先试下它们愿不愿意贴着桥基长。不好意思，我们自己刚吃完，就叫别人不要吃。”蔡襄笑着说：“没事，也是临时才想到，我也吃了的。”
蔡襄发布了告示，给百姓讲清楚了不吃生蚝的重要性，并收购生蚝，准备放生到桥基处。
于是，大批的生蚝被宽松的渔网投放到了桥基处，谁也不知道它们是被水冲走了，还是安家落户了。但是，为了保证生蚝愿意附着在桥基的石头上，蔡襄又从民间征集保护水文环境的方案，确保生蚝生活的水域浮游物类丰富，使它们吃喝不愁，死心塌地地在此安营扎寨、繁殖后代。生蚝如果没有足够的食物，就会饿死，最后它固守着的石头上便只见贝壳不见肉身。
过了一个月，蔡襄安排渔民下水察看，回复说桥基的石头上确实长着生蚝，有浮游着的幼蚝，也有一些小蚝生出了稚壳，吸附在了石头上，抱成了团，连成了片，一撮撮地、一堆堆地巴在石头上。又等了很久，生蚝“部队”强大了，桥基终于稳固了，大桥才开始进行桥墩的施工。
那些生蚝，最喜欢攀附石头或柱状物，它们的后代，从有桥墩以后，就把桥墩也当成了家园，这样使得桥基和桥墩的联结也变得更稳固了，在一定程度上减少了潮水对桥墩的冲击力。
生蚝的大名叫牡蛎，因此在建桥史上，对于洛阳桥的桥基建造法，被后世称为“种蛎固基法”。
万丈高楼平地起，桥的基础也是如此。嘉佑四年，洛阳桥建成，北宋皇帝宋仁宗对蔡襄进行褒奖赏赐。
蔡襄上书说：“大桥的建成，全凭百姓群众的智慧，并非我蔡某一个人的功劳！洛阳桥的基础，是通过养牡蛎种出来的，但其实种的是心，是我们大家上上下下、团结一心、不怕困难的决心！”
建设洛阳桥期间，蔡襄经历了丧妻亡子之痛。通行的那一天，蔡襄把娘卢氏接到了身边。站在桥头，娘说：“儿啊，我想起来了，我年轻时，怀着你从这个渡口坐过船。”蔡襄笑道：“看来儿子跟此处有缘啊！”
娘告诉他一件神奇的事，她说，那一天，渡船到江心时，遇到了滔天巨浪，船即将倾翻，空中忽然传来一个洪钟似的声音：“蔡大人在此，尔等如何敢不保他平安渡过？”话音刚落，风平浪静，艳阳高照。船夫纳闷不已，船上全是平常百姓，哪里有什么蔡大人？娘自豪地笑道：“今天想起来，原来你就是那个蔡大人，只不过还在我肚子里。”