陈牧发现了胡三这个人才，回去就写了公文，送到州府，还特意说明已做了验证，很是灵验。
三天后，知府大人派了通判王昭来到县上。寒暄过后，王昭就冷着脸对陈牧说道：“把你相中的那个人才叫来吧。”陈牧道：“咱们是不是该上门去拜访？人才难得。咱们把人喊来，似乎不大合适。”王昭一摆手道：“他偷狗成性，本官没治他的罪，已经是客气的啦。”陈牧没办法，只得派了两名差役去叫胡三。
差役去了半天，不见回来，王昭就生气了：“本官要见他，他却迟迟不来，是蔑视本官吗？”陈牧忙又派了两个差役。这两个差役又去了一个多时辰，却也不回。王昭更生气了：“陈大人，你还要本官等多久？”陈牧忙道：“我去叫他。”
王昭一拍桌子，愤愤地道：“我们去捉他！”
一行人出了县衙，直奔大成村。
刚到村口，就见那四个差役正惊慌地往回跑。王昭见了，问他们发生了什么事。那四个差役禀报说，他们刚到胡三家门外，就四肢酸软，胸闷气短，连话都说不出来。那胡三吃过了饭，扛起锄头下地干活儿了，他们才缓过气来，连忙往回跑。
王昭就笑：“我看你们是怕了他。手下有这样的人当差，倒不知道你们大人是怎么当官的。”陈牧臊得脸红，无话可说。
一行人来到胡三家。陈牧让村民到地里喊回胡三。胡三气喘吁吁地跑回来，进门就跪倒行礼。有几个差役真是怕了他，纷纷躲到后面，靠着墙才算立住。
王昭问道：“胡三，陈知县说你是狗阎罗，可真是如此？”胡三点点头说：“乡亲们都这么说。狗一见到我，就动也不动了。”王昭又问道：“陈知县还说，有些人也怕你？”胡三想了想说：“兴许有些人有了狗性，也就怕了我。原先我也不知道，可这两天看到有的差役见我也瘫，兴许真是。”
王昭一拍桌子，怒道：“人怎么会有狗性？真是一派胡言！你分明是用了巫蛊之术，迷倒了他们！”
胡三急忙说道：“大人，小民不做坏事，用巫蛊之术干啥？我倒是想说，有人真有狗性。你看那狗，当着主人的面儿，就狂妄得狠，对人张牙舞爪，狂叫不止，又扑又咬。可没主人在的时候，头也低下了，也不咬不叫了。有些人，是不是也这样？”
王昭气道：“胡三，你分明是在狡辩。你给本官讲清楚，你到底用了什么手段！不然的话，本官定重惩你！”
胡三也真急了：“大人，我真是啥都没用啊！”他盯着王昭，王昭身子一抖，然后就软绵绵地靠进椅子里，闭上眼睛，一言不发。
陈牧忙喝道：“胡三，你快跑出一里地，我们不走你别回来！”胡三起身就跑了。
陈牧给王昭掐人中，王昭长舒了一口气，缓缓地睁开眼睛，一时如堕雾里。陈牧道：“我让胡三远避，大人就好了。”王昭点点头说：“那胡三果真邪门，我会如实禀告府台大人。”刚才那一幕，可太丢人了，王昭也不理胡三去哪了，身子稍好，就打道回府了。
又过了几天，知府大人传下话来：胡三之技虽奇，但属邪门歪道，于国无用。陈牧再也寻不出人才，无以举荐，此事也算告了一个段落。
两年后，知府大人官升一级，走马上任，空出来的位子，却是由王昭接任。陈牧明白，这是朝廷不用他了。他一边收拾行装一边思索，这几年倒也没做错什么。忽然，他想到狗阎罗那事，蓦然就明白了。知府大人是嫌他没有狗性啊！
后来陈牧回乡，读书写作，怡情田园，倒也自得其乐。