盘龙杯

明朝年间。

一条官道上走来一个中年秀才,烈日炎炎,他满头大汗,十分疲惫。这时,从后面跑来一辆两匹高头大马拉着的华丽马车,木制的车厢上雕刻着精美的花纹,黄铜的装饰在阳光下闪闪发光。

秀才看了,不禁赞叹道:“真气派。”

马车里的人似乎听见了秀才的话,让车夫把马车停下。车厢门打开,里面一位年轻的公子笑着说:“这位仁兄,这里离前面县城还远,不如上车来送你一程。”

秀才道谢着上了车。车上备有清茶、点心,两人一边喝茶一边聊了起来。公子是县城里大财主冯员外的独子冯萧,外出访友回来。秀才叫张简,自幼读书,但考了几次都没考中功名,就弃文从商,走南闯北,做一些古玩字画生意,这次是途经此地。

两人一路相谈甚欢。到了县城,冯萧邀请张简到自己家中暂住,张简婉言谢绝,找了家客栈住下。

第二天,张简向店小二打听到城中最大的宅子就是冯员外家,便来到冯宅向冯萧当面道谢。冯萧笑着说:“举手之劳,何足挂齿。”张简非要请冯萧吃饭以表谢意,冯萧欣然应允,就和他到了城里的太白楼。

两人边吃边聊,开怀畅饮,渐渐地都喝了不少酒。

张简乘着酒劲,吹嘘起自己见过怎样怎样的奇珍异宝。哪承想,冯萧听了不以为然说:“仁兄,我家有件宝贝,恐怕你是闻所未闻。”

张简问:“贤弟,但不知是什么宝贝?”

冯萧似乎欲言又止,想了想说:“这个宝贝,家父说绝不能给外人知道,不过仁兄在此地停留不了几日,我就偷偷拿出来给你见识一下。”

两人酒足饭饱,各自回去休息。傍晚时分,冯萧神秘地来到张简的客栈,两人走出客栈,来到一个偏僻街道上。冯萧看左右没人,从怀里掏出两片形状如草叶的纯金打造的金叶子来。只见冯萧把一片金叶子插在自己的公子巾上,另一片交给张简,让他也插在帽子上,然后小声对张简说:“这两片是隐身草,现在只有咱俩能看见彼此,别人就看不见咱们了。你跟着我来,不要说话。”

然后冯萧就带着张简来到一家绸缎庄。说来也怪,果真连掌柜的带伙计都对两人视若无睹。看着张简惊讶的表情,冯萧捂着嘴忍着不笑出声来,然后双手一撑,一下子坐到了柜台上,而柜台后面的掌柜,还是面无表情地看着外面。

冯萧用手在掌柜的面前晃了晃,然后从柜台上跳了下来,拉着张简走出了绸缎庄。这才笑出声来。

这条街上人不是很多,两人又进了几家店铺,的确是没人能看见他俩。张简在一家鲜果店里大着胆子拿起一个梨,咬了一口,又赶紧放下。只见卖鲜果的王老汉揉了揉眼睛嘟囔着:“真是怪事啊!怎么梨凭空少了一块啊?”

看着时辰不早了,二人又来到僻静所在,张简从头上取下“隐身草”交还给冯萧,拱手说:“贤弟,这可真是宝贝,愚兄这次可大开眼界了。”

冯萧也摘下头上的“隐身草”放在怀里,哈哈笑着说:“仁兄,明天让小弟尽地主之谊,咱们明天中午再会。”

两人分手后,张简百思不得其解,信步来到了刚才到的那家水果店。王老汉正在准备关门闭店,张简笑着上前说:“老丈,向您问个事情。”王老汉看了张简稍微一愣问:“您有什么事?”

张简眼珠一转说:“刚才我在这水果店里将一把玉折扇忘在柜上了,不知是不是您给收起来了?”

王老汉顿时急着说:“您刚才和冯公子一起进来一起出去,手上根本没拿什么折扇啊!”

张简哈哈一笑说:“那刚才您为什么装作看不见我们?”

王老汉顿觉失言,满脸通红,张口结舌地不知道说什么才好。

张简左右看看四下没人,从怀里掏出来五两银子,塞到王老汉手里小声说:“老丈,此事天知地知,你知我知,我肯定不会告诉别人。”

王老汉无奈只好说出真相。原来,这冯员外老来得子,对冯萧百依百顺,不知道怎么哄他开心了,有一年冯萧生日,冯员外就送了这对“隐身草”给他。其实是冯员外把县城里所有店铺都嘱咐遍了,只要看见有人戴着这“隐身草”一定要假装看不见,如果在店里拿了东西,到冯家双倍付钱,并给了大家赏钱。

各家买卖店铺收了冯家的好处,自然是陪冯萧玩这个游戏了。

张简听了,思忖了片刻。又从怀里掏出十两银子递给王老汉,并凑在王老汉耳边小声地嘀咕了半天。

张简从水果店出来,又去了附近几家店铺,才回了自己的客栈。

转天中午,冯萧在醉刘伶酒馆宴请张简,自然又是一桌山珍海味。二人酒逢知己,冯萧想约请张简多住几日,说附近有一座龙虎山,也是山势奇峻,风景秀丽,可以游玩一番。

张简摇头说:“我要赶去给人送件货,已经收了买主的定金了。”

冯萧问:“但不知是什么货物?”

张简犹豫了片刻压低声音说:“贤弟,你我一见如故,也没什么好瞒你的,不过一定不要对外人讲,是‘定身锣’。”

冯萧一下子瞪大了眼睛,非要见识一下这个定身锣。张简答应傍晚时分,让冯萧来客栈找他。

到了傍晚,街上空荡荡的没什么行人,张简和冯萧离开客栈来到昨天的那条街上,张简从怀里掏出一面古色古香的小铜锣来,递给冯萧,指着昨天来过的王老汉的鲜果店说:“贤弟,你可以去敲一下锣试一试。”

进得店来,王老汉见冯萧他们进来,正要起身施礼。冯萧将信将疑地敲了一下锣,当的一声锣声响起,只见王老汉泥塑一般的呆立在那,一动不动。

冯萧又敲了一下锣,王老汉才又能开口讲话说:“冯公子,您想买点什么?”

冯萧顿时觉得惊喜无比,扭身就往外走,走到店门口又敲了一下锣,再回头一看,王老汉又僵在原地一动不动。

出得店来,冯萧又敲了一下锣好让王老汉又能活动。张简见冯萧这么招摇,面带不悦从冯萧手中拿过锣说:“贤弟,你已经见识过了,我明天就上路了。”

冯萧对这面定身锣喜欢得不得了,一定要张简把锣卖给他不可。