新都杨门，自古家风清廉，名扬蜀中。十月，又到桂湖桂花十里飘香季节，这一天，有人叩门，称是华阳桂坊明掌柜求见杨夫人。
杨夫人认得明掌柜，就放下手里针线活，吩咐家仆有请。明掌柜进了杨府陈设简朴的客厅，将带来的一个精致礼盒，轻轻放在梨木茶几上，道：“夫人，今年的第一档桂肤蜜出来了。实话说吧，这是今年御贡桂肤蜜的剩余，宫中回话说，桂坊剩余的御贡桂肤蜜可以自行处置。这一次我们就想到夫人您了。”
杨夫人知道这御贡桂肤蜜异常珍贵，因为桂坊制蜜的桂花树，民间传说是“蟾宫之桂”，故而御贡桂肤蜜在宫中是皇后及嫔妃的美容珍品之一。地方上富豪名流之家，无不希望借御贡桂肤蜜，讨个“蟾宫折桂”的好彩头，因此都盼望自家有朝一日得一盒御贡桂肤蜜。
桂坊送来御贡桂肤蜜，杨夫人深感意外，又十分高兴，忙吩咐管家给银子。她回头问明掌柜，“一百两纹银够不够？”
明掌柜道：“十两足够了。”杨夫人有些诧异，道：“不会吧，听说桂坊的御贡桂肤蜜价值不菲，成都府豪门达官之家如此多，今年我运气不错，得桂坊送蜜，价钱还是要给够的。”
明掌柜道：“杨门乃蜀中名门，地方显达，桂坊就是不收钱也没的说！”
杨夫人将信将疑，让管家取十两纹银给了明掌柜。
明掌柜于是告辞，兴冲冲出了杨府。
再说明掌柜回到桂坊，不到片刻，伙计来报：“杨府管家求见。”明掌柜不禁有些纳闷儿。
杨府管家进坊来，把九十两纹银放在桂坊沉香木柜上，道：“我家夫人一向谨小慎微，她说，杨家家风甚严，家训有曰——不明不白的利不贪。现在鄙人也打听清楚了，御贡桂肤蜜的定价一向是纹银百两，即便优惠也不至于相差太多。所以遵夫人吩咐，特来补足御贡桂肤蜜银两，不然，只好退回御贡桂肤蜜了。”
管家如此说，明掌柜深感意外，天下居然还真有给便宜不要的，今天他算是遇上了！明掌柜摇摇头，只好收下银两。
转眼到了年底，又有人叩门，说是云南大理商会会长求见。杨府赋闲在家的老大人杨廷和立刻放下手中的书，吩咐有请客人。
来客大理商会会长姓段，乃大理望族段氏，送上杨慎从大理捎给老父亲的家书。段会长道：“杨慎兄在我们大理，为地方建树颇多，对商会也大力支持。所以，今天入川，聊备薄礼，请老大人笑纳。”
段会长就在杨大人书房打开礼盒，是一套精致的紫砂壶，说来自江苏宜兴名窑。
老大人杨廷和当然识货，只瞄一眼，就知道这套紫砂壶名贵非凡，应当是出自宜兴制陶名家之手。
老大人情不自禁赞道：“好东西啊！”
段会长一听，喜上眉梢，一颗悬着的心终于落下，他就怕杨大人不喜欢。然而，围着桌子仔细观赏了一会儿，老大人委婉拒绝说：“无功不受禄，太名贵的东西，要说让我买下吧，老夫银子也不够。这样吧，你把紫砂壶留下，我只把玩三天，就完璧归赵，如何？”
段会长一听，哭笑不得，只好答应老大人把玩三天。
三天后，老大人吩咐管家把紫砂壶送到驿馆，归还段会长之手。