清嘉庆四年八月底的一个晚上，文华殿大学士董诰正在家中饮酒，户部尚书朱珪忽然来访。董诰忙拉朱珪入席。
几杯酒下肚，朱珪说明了来意——向董诰请教救洪亮吉之法。然后，朱珪详叙了翰林院编修洪亮吉闯祸的经过：洪亮吉素有才华抱负，听说朝廷下诏求直言，脑子一热，写下一篇千言奏疏《极言时政启》。疏中斥责大清世风日下，还说当前变革很不成功，犹如隔靴搔痒……
闻言，董诰皱起了眉头：“老尚书既然已知奏疏内容，定是见过了，那为何不去阻止洪亮吉，反来与我计议？”
“晚了！”朱珪道，“奏疏已到龙案，洪亮吉被刑部带走了。”
原来，洪亮吉自知官小势微，少有面见皇上的机会。为能把奏疏递上去，他索性来了个一式三份，分别交给左都御史刘权之、户部尚书朱珪、成亲王永瑮，请他们代奏。朱、刘二人谨慎，看了奏疏都暗自压了下来，成亲王却没细看就给了嘉庆帝……
朱珪道尽原委，董诰赶忙再三劝说，别自找麻烦，为一个莽夫招惹皇上不值得。谁料，朱珪竟激动起来，说什么动了洪亮吉会寒了天下士子的心，堵了百官万民的忠谏之路。
“老尚书执意要救洪亮吉，我倒真有一计，但没有十成把握。”董诰也不等朱珪表态，手覆其耳，嘀咕一番……
翌日早朝，众臣大都缄口不语。因为，一夜之间，洪亮吉触怒当今皇上的事几乎传遍京城。这节骨眼上，谁也不想给皇上再添不快。
可是，偏偏有“拿铜当金子”不开眼的主儿，明瞅着皇上脸色难看，还吊高嗓门来了句——“臣有本要奏！”
正是吃了熊心豹子胆的朱珪。但见朱珪领着刘权之，跪呈折子，把洪亮吉写了三份《极言时政启》的事和盘托出，并指责洪亮吉妄谈国政，不明圣心。末了，还不忘自责，说未能及时严参实属糊涂。
朱珪这么做，是听从了董诰的计谋。至于董诰为何让他这么做，他并不清楚。他只知道董诰被人称为“大清诸葛亮”，当世几乎无人能及。这也是他找董诰问计的根本原因。
然而，话一出口他就后悔了。嘉庆帝的脸陡然变得铁青，把桌子拍得咣咣响，咬牙切齿地发布了一条口谕——“即刻起，洪亮吉一案由三司会审。”
嘉庆帝言罢，朱珪冷汗冒了一身：三司会审的犯人都是应处斩刑、绞刑的重犯，如此看来，自己救人不成，反把洪亮吉送上了绝路！
散朝后，九卿科道无不议论纷纷。有人说，朱、刘真不仗义，此奏分明是落井下石，要置洪亮吉于死地；有人说，朱、刘愚蠢至极，主动向皇上认错，等于把自己搭了进去。
听了大家的议论，朱珪大叹知人知面不知心，心里把董诰骂了七八遍。骂完，就在半路候着董诰讨说法。
岂料，他等候了许久，喝了一肚子风，也没见到董诰的人影。
原来，董诰抬脚出殿，出来后，他趁人不注意，又独自折回去了。此刻，大殿内，董诰正阶前陈情：“臣以为，编修洪亮吉犯了大逆罪，理当枭首凌迟，以儆效尤。”嘉庆帝马上表明了认同的态度，狠狠处置洪亮吉本就是他的心中所想。奈何早朝时无人言明，朱珪虽然罗列了洪亮吉的不是，但并未说出处理办法。
董诰又道：“既如此，臣恳请皇上将户部尚书朱珪也革职查办。”
“这……”嘉庆帝瞬间语塞，问董诰何出此言。
“连坐！”董诰侃侃而谈，“依照我大清律例，犯大逆罪者，主犯凌迟处死；罪犯亲属及同居之人，年龄在十六以上者，一律处斩刑。而尚书朱珪正是洪亮吉的京中至亲，私下里，他们常以叔侄相称。”
稍后，董诰一五一十地讲述了洪亮吉与朱珪的关系：早些年，洪亮吉曾在朱珪的兄长府上当幕僚，朱氏兄弟爱其才华，以子侄礼待之。后洪亮吉及第入仕，进京为官，更是仰仗朱珪的鼎力举荐。
关于这些，嘉庆帝不能否认，他对洪亮吉的了解也是这样。不过，即便如此，嘉庆帝也绝不肯治朱珪的大罪。朱珪不仅是自己的授业恩师，更是权重望崇的股肱之臣。
“望皇上严循律法，恪守祖训！”见嘉庆帝犹豫，董诰扑通一声跪了下来。