学士府里，董诰已知他的来意，开门见山说道：“只要老尚书答应保守秘密，把你我私会之事从脑海抹去，我还有一计，保证能让皇上把洪亮吉从伊犁放回来。”
别说保守秘密，若能达成目的，朱珪死都不惧，他当即对天起誓。董诰也不含糊，提笔写下几个大字——春暖花开日，壮士归来时。
欲速则不达，这个道理朱珪自然晓得。因而，不再多说。
转眼，一两个月过去，朱珪的忧虑越来越大，事实果如他所料：皇上收到的谏言逐日减少，明哲保身的官员日益增多，甚至，还有一些官吏开始编谎话混淆视听。
那天，他把自己的心事告知董诰。董诰却不提救人之法，反让他找一个诚实的丹青妙手给洪亮吉画一幅像。
朱珪迫切想知道原因，奈何董诰死活不肯说，只能遵从。事不宜迟，他以最快的速度聘了画家，雇了保镖，让管家率队前去伊犁。由于路途遥远难行，车队从当年霜降出发，直到次年惊蛰才回到京城。
然而，盼来了画像，朱珪竟又不忍第一时间告知董诰。
这是因为，是年春天，北方连月不雨，出现大旱。董诰要么去考察民情，要么陪皇上祈雨，要么筹措开仓放粮之事……总之，忙得不可开交。事分轻重缓急，与百姓的生计相比，疏通言路这件大事倒成了微不足道的小事。时下，春播已错，夏播要是再错过，百姓就得喝西北风了。小满过后，朱珪这个古稀老者也坐不住了，他拄杖加入求雨的队列。这天早上，朱珪跪在皇上不远处祝祷，董诰忽然挨到他身边，小声索要洪亮吉画像。朱珪苦笑：这节骨眼上，怎么跟皇上说啊！
他从衣袖里拿出揣了好多天的画轴，缓缓递给董诰。不料，未及叮嘱，董诰早一把夺去，转身搀起了嘉庆帝。
这下，哭笑不得的变成了皇上。君臣两个行至僻静之所，嘉庆帝问道：“朕正虔诚求雨，大学士为何捣乱？”
董诰看四下无人，悄声道：“皇上可听过一句话——天上无雷不下雨。臣以为求雨必先请雷神归位。”
嘉庆帝觉得有几分道理，忙问雷神在哪？董诰答了声在这里，就把画轴递了上去。
须臾，一个面目狰狞的大汉跳入嘉庆帝眼帘，那汉子长着又红又皴的大脸，瞪着布满血丝的大眼，蓄着蓬松杂乱的头发胡子……跟传说中“色如丹，目如镜，毛长三尺”的雷神颇有几分相似。
眼看画像，心念大雨，嘉庆帝不觉有了下跪的冲动。只是，膝盖着地前猛然瞥见题识中有句话——绘壮士洪亮吉于伊犁……嘉庆帝顿生不悦，一把撕毁画像，厉声喝问董诰为什么拿犯人当雷神糊弄他。
董诰惶恐道：“皇上息怒，臣万不敢愚弄皇上！关于雷神附体洪亮吉一说，可是咱京城最厉害的几个道士算出来的。他们对臣讲，只要皇上赦免洪亮吉无罪，雷神定会重回天庭，施展布雨神术，解万民倒悬之急。”嘉庆帝一向迷信，特别崇信仙道。再者说，为求雨，他把能想到的法子用遍了也无济于事，也只能死马当活马医了，万一脾气暴躁、敢跟朝廷叫板的洪亮吉真是雷神转世呢！
主意拿定，他立即召集军机大臣，六部尚书，并左右督御史等，亲拟上谕为洪亮吉昭雪。意想不到的是，嘉庆帝写完“钦此”二字，忽然天空黑云密布，雷声滚滚，没多久，瓢泼大雨从天而降……
久旱逢甘霖，可是人间大喜。嘉庆帝一高兴，非让董诰把道士们请来领赏，董诰自然不肯照做——道士的那些话都是他瞎编的，这场雨也不是什么雷神引来的，而是本该这天下的。
董诰也是凡人一个，他怎会知道今天要下雨呢？这啊，都是钦天监那帮善观天象的能人们推演出来的。为了将假戏做真，让钦天监把天将大雨的好事只告诉他一个人，董诰在仗势压人的同时，暗地里没少花银子。
洪亮吉被无罪释放，各种奏疏终于渐多起来，心中大石落地的朱珪也紧守约定，再不对任何人提及“董诰计救洪编修”的事。一直到他病危之时，董诰前来探视，他才把心中疑问说出。为让好友瞑目，董诰终究还是把那三计的始末讲了出来。
朱珪听后先是点头，旋又摇头：“前两计好解，唯独末计老夫委实想不通透，洪亮吉初贬伊犁，大学士便暗谋‘请雷神’，敢问是如何算出来年春旱的？又是如何预知芒种后有降雨的？”
董诰笑着解释，大清地界那么大，水利又不发达，肯定有闹旱灾的地方。至于预知后来下雨，完全是钦天监“春旱不过夏、久旱雨必下”的经验……
笑着笑着，董诰突然正色道，与其说他用了三计，不如说是三赌。第一赌，牵出帝师，赌的是皇上会重情；第二赌，拉上百官，赌的是皇上肯从众；第三赌，以求雨为由请释，赌的是皇上拥有一颗肯为天下百姓着想的仁慈之心！
董诰说完这些，朱珪欣慰地闭上了双眼。
话说，因为朱、董守口如瓶，嘉庆帝一心维护自己声誉，此事再无第四人知道。所以，《清史》中对洪亮吉大案的记载只有寥寥数语。若不是后世学者从董诰存留于世的诗作中发现一些蛛丝马迹，恐怕嘉庆三判洪编修的谜团至今无人能解。