百密一疏(传闻)

1、

北宋年间,昌平县有个叫刘升的武林高手,他想获取荣华富贵,就进衙求吏,知县给他一个看库房的职位。他嫌官小,就离职投靠大名府府尹梁中书。

因他听说每年梁中书送给他丈人宰相蔡京的生辰纲都被劫走,他便打算担起为梁中书送生辰纲的重任。一番精心谋划后,他挎了个葫芦去见梁府尹。

听他说完来意,梁中书耷下眼皮:“倒是听说过你武功不孬,不过以前那些押运生辰纲的也都是高手,尤其那个杨志,有万夫不当之勇,可也被……”刘升躬身道:“小人以为,以前那些押运人都是筹划不周才导致失败。比如杨志,他事先没与手下协调好关系,指挥不灵。再有,老虎也有打盹的时候,他精力不济时,喝了贼人的蒙汗药酒,着了道儿。这是因为他缺乏提神醒脑的良方。”

听了这话,梁中书抬眼瞅了瞅他挎的葫芦:“你是说你自带酒提神?”刘升低语道:“大人,小人不喝酒,喝酒总要误事。”他摘下葫芦打开口给梁中书闻。梁中书抽鼻嗅了嗅,说道:“没有酒味儿,里面是什么?”“就是水,小人定时补液就可提神。”梁中书思忖片刻,盯住刘升问:“你想要何赏赐?”刘升跪伏:“小人只想光宗耀祖。”梁中书露出笑颜:“好,本府最喜欢爽快的。先给你个提辖,事成之后升做边营统领。说说你的计划吧。”

2、

第二天,刘升便盘下一座待售的院落,挂上威远镖局的牌子,贴出招募镖师的启事。他的盘算是把生辰纲扮作民间货物,用镖局押送。设镖局就是要找可靠、管用的镖师,尤其是镖头。由于开出的酬劳颇高,应聘者报名踊跃。优中选优,留了几人。此时,刘升注意到场外站着一个精壮青年,看身形不是普通练家,却只是抱膀观望。刘升过去问他可想应聘?那人仰头道:在下齐峰,只聘镖头。刘升递棍道:你能躲我三棍,镖头就是你的。那齐峰便接棍出招。

棍一动刘升就知道来者不善。一般对手见棍来非迎即躲,刘升的绝技就是瞅准对方动向变招,使对方无暇躲闪。但齐峰在他刚出棍时纹丝不动,让他不知如何变招,只能由棍直走。当他的棍无法改道时,齐峰疾闪躲过。三招下来无一击中,刘升回望身披大氅、风帽遮面的梁中书。梁中书勾指唤他靠近,对他耳语几句。

刘升回场扔给齐峰一把刀,他也提刀在手,高喝:“此山是我开,此树是我栽。要想从此过,留下买路财。”他出招,齐峰接招。他后退,齐峰并不追赶。他返身一刀划向齐峰的衣襟,见齐峰仍只躲闪,他收回的刀再突刺。这下齐峰虽避让,但前襟还是被划破。他如法炮制,接二连三地划挑齐峰的衣袖、衣领、衣摆。可是,齐峰不离原地。

刘升狞笑一声,出刀刺向齐峰面部,在齐峰后仰避刀的当儿,刘升转腕切刀,刀锋斜刺下划,割开齐峰的裤裆。周围哄堂大笑,那些应聘者嘲笑:“裤裆都护不住,还想当镖头。”

忽见梁中书挥掌击案:“镖头就是他了!”应聘群里发出嘘声,刘升哼道:“裤裆被割还不离镖物的人才有资格当镖头。”

3、

接下来,刘升让齐峰训练这支刚组建的镖师队伍。齐峰按押镖、护镖、排险应变等走镖环节严训严练,累得镖师们疲惫不堪,天一黑便躺倒酣睡。每到这时,刘升却蹿出攀树,观望动静。这夜,他发现一人溜出卧房,翻墙上街,正是齐峰。他下树跟踪,见那人七转八拐,进入一间小屋。他贴窗竖耳,偷听到那人说“还不知道押送什么,也不知道往哪儿送”,有女人道“多留意,尽早打探出确实消息,好早点……眼下……”

刘升返回镖局,天一亮就去见梁中书:“不出大人所料,这家伙好像私会贼人。我按大人吩咐,没打草惊蛇。”梁中书沉吟片刻,道:“疑人不能用啊,查明他到底搞什么,如真是勾结贼人,当即铲除。”又一夜,刘升尾随那人到小屋,那人前脚进屋,刘升后脚闯入,喝道:“齐峰,你胆敢与贼人密谋!”只见齐峰惊得一哆嗦,回头见是刘升,谦恭笑道:“是刘掌柜啊,在下隐瞒了私事,见谅。”原来屋里的女人是齐峰的媳妇,刚生了孩子。因怕雇主嫌弃他带累赘,应聘时没敢说。现如今他们已身无分文,就盼着齐峰出镖挣钱回来。刘升细瞧女人,见她黄皮蜡瘦,有气无力,端着的碗里只是清寡的米汤。忽然婴儿大哭,嚅嘴找吃的。奶了几口又哭,显然吸不到奶水。刘升叹口气,说他会报请雇主先预支些佣金,解燃眉之急。

回告梁中书,梁中书眼睛一亮。“这不是累赘,这是人质。控制了他的家人,他敢不死心卖命?去把他媳妇接来。对啦,把所有镖师的家眷都接来。”

4、

镖师队伍训练成型后,刘升又被梁中书唤去面授机宜。刘升连夜从外面运回些箱笼,藏于库房。梁中书叮嘱他务必亲自把守,不得懈怠。见刘升捂嘴打哈欠,梁中书问:“这么连轴转,扛得住吗?”刘升解下葫芦灌了一口:“大人放心,小的没事。”然后他精神抖擞地爬上树,监视库房。连守几晚,平安无事。梁中书说:“看来这些人经受住了考验。”刘升摇头:“不能确定,虽然无人靠近库房,但还是发现住所内有骚动。待小人再守几夜,查明他们究竟意欲何为。”梁中书开心道:“你有如此精神头,何愁此次押运不成!”

这夜,蹲守的刘升发现几个人黑衣蒙面,溜出住所,摸到库房。他们挤到一起撬锁,撬了半天,弄出很大动静才打开门。一拥而入,开箱破笼,卷裹起金银细软夺门而逃。刘升飞身拦路,出刀逐一挑落那些人的面罩。那些人全都捂脸蹲地,尖叫一片。

镖师们闻声赶来,揪起盗贼燃灯照脸,竟是镖师的婆娘们。镖师们气得发疯,又骂又打。刘升呵斥婆娘们:“供给你们的吃喝用度还少吗,为何要打镖物的主意?”婆娘们低头道:“见到街上有女人穿绫罗绸缎,而自己则是粗布衣褂……”

梁中书闻报欣喜道:“镖师都是靠得住的,我看可以动身了。”见刘升闷头沉思,忙问:“你还有什么想法?”刘升挑挑眉:“大人,这些家眷作为人质的价值还未用尽啊。”他凑近梁中书耳语起来。

5、

这天,刘升把镖师队伍带到郊外密林中,这里已建好一座营地,搭着宿营的帐篷,帐内堆着酒坛肉盒。刘升说带大家到这里就是要消遣歇息,但任何人不得出营地,他亲自巡查把守。镖师们对吃饱喝足就睡、睡醒再吃喝的日子甚感惬意。过了两天,齐峰找刘升说想儿子想得难受,要回去看看,被刘升喝止。

当晚,月黑风高,刘升把镖师召到帐外,站成一圈。他在圈中提朴刀舞弄几下,猛地使出个鲤鱼跳龙门飞跃圈外。接着,他拔出腰刀抛到空中,再挺朴刀接住飞落的腰刀,用朴刀尖拨转腰刀。转着转着,他一抖朴刀,将腰刀甩向树林,腰刀飞轮般飘转于树梢间,削落一溜枝叶,飞回他头顶。他抓刀入鞘,狞笑道:“我可是几夜没合眼了,仍有如此功力。你们谁来试试?”见众人呆若木鸡,他吼叫:“没这道行就给我乖乖听吆喝,敢出什么幺蛾子别怪我飞刀取头。全体听令,连夜走镖!”

已有十辆装满货物的独轮推车排在树下,车上货物用帆布遮盖得严严实实。刘升分配三人掌管一辆推车,轮班推车护卫。齐峰清点人数,发现少了三人,刘升说是他派出另做他事了。齐峰掌管头车,问往哪边走?刘升说你就随便走。齐峰懵懂地走了几步,见树林里起了大雾,根本看不清路,身后的刘升却一个劲催促只管走。绕树避坎,兜兜转转地走了两个多时辰后,刘升蹿到队前带路,车队这才走上直道。没一会,雾散天亮。齐峰望望旭日,道:“这是往南去啊。掌柜的让我们兜了大半夜的圈子,是不想让我们知道是从哪条路离开大名府的吗?”刘升狠瞪了他一眼。

6、

刘升命令尽量走小路,无小路可走才上大路。行路时间也不固定,时而披星戴月急赶,时而大白天进发。连行几日,镖师都疲惫不堪。遇到一家地处偏僻的客栈,镖师们说啥也不走了,刘升只好松口让全队在此歇息一夜。

只见齐峰进院后朝马厩里拴着的马奔去,拍拍马屁股。刘升斜乜着齐峰,招呼小二安排酒饭、客房,又监督他把货车推进库房,亲手锁好库门。镖师们酒足饭饱后都歪倒酣睡。刘升蹿上房顶躺卧,哈欠揉眼,灌了口葫芦里的水。

忽然听到下面有动静,瞥见齐峰在牵马出厩,然后上马奔离。很快,传来奔马的哀鸣和跌倒声。刘升下房赶到跌马处,对摔得满脸泥的齐峰道:“一进院就看见你盯上了这匹马,我就给马料里拌了蒙汗药。你盗马是要去给贼人报信吗?”齐峰哭咧咧地道:“掌柜的,你咋还不信任我?我就是想趁着你们休息,骑马回去看看儿子。”刘升冷冷道:“你不用回去,在这儿就能看。”

夜幕中驶来一辆带篷马车,是没跟大队行动的三个镖师驾车载着镖师们的家眷到来。刘升当即命令三个镖师专管家眷,不让闻声赶来的镖师与家眷接触。他哼道:“谁要胆敢勾连贼人,你的老婆孩子就要在你眼皮底下掉脑袋!”家眷们被送进一间大房安歇,没一会就有婴儿大哭,又引发别的婴儿跟哭。有家眷嫌房里太吵跑出,看门镖师正追赶这个,又有两三个开溜。刘升亲自出马弹压,压住了大人却止不了婴儿的哭声。镖师们睡不好也骚动起来,虽敢怒但不敢言,只是到处乱窜。刘升唯恐有人趁乱搞事,东跑西颠地聚拢。后半夜总算静下来,别人都睡了,刘升却不敢合眼。

第二日白天赶路,齐峰神情紧张,忽而说前面路旁好像埋伏了贼人,刘升跑前探查;忽而又说感觉后面有可疑人跟踪,刘升爬树后望;消停了没一会,齐峰又说好像看到从家眷篷车上溜下一个人,刘升赶紧上车清点人数。打尖时,齐峰拿着吃食左闻右瞧,嘟囔说这都是在客栈买的,谁知道让没让人下过蒙汗药呢?刘升听了扔掉已到嘴边的食物,只喝了口他葫芦里的水。

天黑后,刘升松了口气,因为走到了不毛之地,不会有劫匪出没。他打算今晚好好歇息,接连几个昼夜没合眼,快撑不住了。当晚只能宿营林中,家眷和孩子仍是闹得鸡飞狗跳,刘升忍无可忍,吼道谁家再闹,就把女人绑树上,孩子扔林子里喂狼。这招管用,立马静了下来。

巡查无异常后,他躺身货车旁。可正要入睡,又听孩子哭闹。他睁眼起身,却是鸦雀无声。他再躺闭眼,哭声又起。坐身细听,只闻远处鸟啼。坐了半天,再无动静,睡意朦胧间,身边货车似有被翻动声。他一激灵跳起,拔刀四顾,却空寂无人。他不敢再睡,不停地巡视。困意袭来,他就一口接一口地喝葫芦水。

7、

咬牙熬到天亮,他忽地头昏目眩,身晃脚飘。这时,一个蒙面身影闪过。他出手去抓,扑空跌倒,然后就手麻腿僵,口不能言。

蒙面人拎腿把他拖进树丛,讥讽道:“任你奸似鬼,还是喝了洗脚水。三个时辰内你说不了话,动不了身。你武功盖世,机关算尽,却没想到败在你仰仗的神药上吧。我到你身边就发觉你的精神头远超常人,偷偷观察发现你常喝你葫芦里的水,我便知道那就是让你活力四射的秘密武器。我多方咨询、探查后,搞清了世上有一种药能使人不知倦怠,就是五石散。你或许也知道此药过量服用伤身,开始时严控剂量。所以我暗中不断制造事端,耗你精力,逼你不得不越来越多地服用。昨晚见你脸色苍白,知道你的精力已快耗尽,我就再添把火,暗中用口技发出各种噪声。这些噪声只有你这种神经被五石散侵害得极为脆弱的人才听得到。你被搅得疑神疑鬼又精疲力竭,为保持清醒只得不顾害处猛灌神药。灌到天明,药的毒性终于发作……”

蒙面人顿一下又道:“你一定好奇我为何宁愿把老婆孩子置于危险境地也要劫这批货吧?因为如果送生辰纲这种祸国殃民的勾当有了成功案例,各地官员就会群起效仿,黎民百姓就要遭受更残酷的搜刮。好了,明人不做暗事,给你看看我的真容。”

那人扯下面罩,正是齐峰。