路半城看了对方一眼，从身上掏出四张五万的银票摊到桌上，这可是自己的全部身家啦。萧麻子笑了笑，说道：“痛快！路爷，只要底牌一揭开，我俩之间就有一个人要离开浑城。这样吧，王掌柜，你去端壶酒来，我跟路爷碰个响，就算给彼此饯行啦。”
王掌柜早将酒端了上来。萧麻子说道：“路爷，您年长我几岁，按规矩我应该尊称您一声大哥。小弟在这里敬你一碗水酒，聊表敬意。”
路半城望着桌子上的那碗酒，直觉酒里有问题。正自犹疑，只听萧麻子截口道：“路爷是怕这酒有问题？”说着自己端起来喝了下去。路半城还是有些犹疑，萧麻子说道：“大家伙都看着呢，路爷还是不肯赏脸？”
路半城无法，端起酒正要一饮而尽，脑门上忽然吃了一个爆栗子，手里的酒碗也被夺去了。不知从哪儿冒出一个喝醉酒的老叫花子，手里正端着那碗酒，醉醺醺地说：“臭小子，竟敢抢大爷的酒，活得不耐烦了。”一仰脖子正要灌下去，可是喝得东倒西歪的，身子不稳，一碗酒全洒在了桌子上。王掌柜一看桌面全湿了，只得建议赌局暂停，将两人的底牌各盖在一个筛盅里。又命令一旁的伙计赶紧将老叫花子轰出去，然后拿抹布擦干桌面。
一盏茶的工夫，二人又重新坐下来。路半城说道：“来！我们各亮底牌吧。”二人几乎同时掀开了自己的底牌，萧麻子嘴里喊道：“我的底牌是梅花Q。”可是在场众人哄然大笑，萧麻子一看桌面，自己的底牌竟然变成了红桃8，而梅花Q却是路半城的底牌！
路半城也是一惊，随即笑道：“愿赌服输。萧爷，承让！”萧麻子坐着一动不动，明明自己的底牌是梅花Q，怎么会突然变成红桃8呢？胜负已定，路半城得意洋洋地让随从收了桌上的银票，临出门时说道：“萧爷，不要忘了当初的赌约，以免让浑城的老少爷们笑话。我不希望明天早上在浑城还能看见你。”
出了茶楼，路半城吩咐随从先走，自己想一个人静一静。刚才的赌桌上，自己的底牌明明是红桃8，怎么一眨眼就变成梅花Q了呢？过了石桥，路半城正要往家走去，忽听一个声音道：“路施主，刚才赌桌上赢了吗？”
路半城扭头一看，竟然是前几天骗自己的老道士。老道士呵呵一笑，说：“我知道你心里肯定纳闷了，老道我已经被萧麻子扔进湖里淹死了，怎么现在还活着呢。可惜老天爷不收我，那天在湖底我摸到一块石头，用石头磨开绳子才捡回了一条命。”路半城想起老道士布局害自己，讥讽道：“哦？那道长还真是福大命大啊。”
老道士也不生气，说道：“路施主，老道之前骗过你，但是刚刚也算救了你一命，咱们扯平了。”路半城手指着自己，疑惑道：“你刚才救了我一命？”
老道士接着说出了刚才赌桌上的惊险一刻。其实，萧麻子知道路半城被放出来后，就决定下杀招，买通了王掌柜，在二人的发牌上做手脚。这样萧麻子就可以稳赢不输，但是他还是不肯甘休，又在那碗酒里下了慢性毒药。王掌柜端上来后，萧麻子知道路半城怕酒有问题不肯喝，就先喝了一碗，打消了路半城的疑虑。但是毒药是下在碗上的，萧麻子用的酒碗没有问题，而路半城的被涂上了无色无味的毒药。老道士死里逃生后，暗中监视萧麻子的一举一动，早将他的阴谋摸清楚了，所以在关键时刻化装成老叫花子将酒抢了过来，还故意将酒洒在桌面上，导致赌局无法进行下去。
老道士续道：“还记得老道刚见你的时候变的那个’二龙戏珠的戏法吗？就在抢你手里的酒时，趁着场上混乱，我换了你们俩的底牌。”路半城这样一回想，浑身直冒冷汗，连忙要将他拉回家重谢一番。老道士摇头说道：“不啦，老道我坑蒙拐骗了大半辈子，经此一劫也算是买了个教训。路施主，老道在这里奉劝你一句：久赌无赢家。保重！”说罢哼着小调走开了。
路半城琢磨了一阵，回家后连夜将值钱的家当变卖了，遣散用人，自己带着家人钻进了出城的马车。媳妇有些不舍，说道：“半城，咱真的要走啊？”路半城点点头，决绝地说：“对！萧麻子为人阴险，又有吴局长给他撑腰。而今世道乱，我担心他输了赌局会下狠手报复。”当即吩咐车夫赶紧打马出城。
随着“驾”的一声，马车开始向城门的方向快速驶去。刚走没多远，就见身后不远处飘起了浓烟，只听四下里一片混乱，像是有人大喊着火啦。路半城掀开帘子的一角回头一看，冒浓烟的地方依稀正是自己的宅子……