宋家彦盯着马二柱，仔细看了好大一会儿，才将憔悴、消瘦的他认了出来。宋家彦对马二柱说，今天他因为走亲戚路过柳园村，不想碰见了马二柱。马二柱则告诉宋家彦说，他如今仍然天天上山寻找那只小木匣。宋家彦大吃了一惊，连忙劝说马二柱不要继续寻找了。马二柱却说：“不，宋兄，我一定要继续寻找，并且肯定能寻找得到！”
宋家彦摇摇头，正要走开，马二柱急了，追问道：“宋兄，两年多前，你所说的’重谢那句话，还算不算数？”宋家彦没好气道：“算数！如果你不听我的劝，非要继续寻找，那你就继续寻找吧！如果你找到了，我愿意倾其所有答谢你！唉，真没见过像你这样死心眼的！”说着，宋家彦一甩衣袖，走了。而马二柱愣在当场，半晌才回过神来，乐得嘴都合不拢，心想：宋家那么有钱，“倾其所有”，那该是多少钱啊！虽然不知道我还要为此花费多少时间和精力，但却太值得了！
3、
半个多月后的一天，马二柱正像往常一样，在山崖下寻找着，忽然，他看见一块大石头下有一道石缝，石缝里似乎有件什么东西。他吃力地搬开那块大石头，掏出那件东西一看，原来那是一只小木匣，被一块油布包裹着，小木匣上挂着一只铜锁。他顿时推测了出来：这只小木匣，肯定是宋家彦丢失的那只—当时，它落入了那道石缝里，而碰巧的是，从山崖上滚落下来的一块大石头，盖住了那道石缝，挡住了视线，因此它一直没能被寻找到。因为被油布包裹着，那只小木匣竟然没有腐烂。
马二柱高兴得开怀大笑，他立即把那只小木匣捧回了家中。当天晚上，他几次想撬开小木匣上的铜锁，将匣内的东西据为己有，但一想到即将到手的宋家彦“倾其所有”的重谢，他便极力压抑着自己，罢了手。第二天，他携带小木匣，赶往梨花渡镇。
一路脚下生风，马二柱终于赶到了梨花渡镇，稍一打听，他便找到了宋家，而眼前的景象不禁令他大为不解。
只见宋家只有三间破旧的房屋，宋家彦正在屋前劈柴。马二柱疑惑地想：宋家不是十分富有，在庐州城里开着十多家店铺吗？为何他家只有三间破旧的房屋？
见马二柱找上门来，宋家彦感到十分意外，他连忙停下手中的活，接过了那只小木匣，并当着马二柱的面，打开了那只小木匣。只见匣子里并无金银财宝，只有一封书信。望着马二柱发愣的样子，宋家彦开了口：“马老弟，是这么一回事……”
原来，宋家原先确实是梨花渡镇上首屈一指的大户，在庐州城里开着十多家店铺，生意非常红火，宋家彦的父亲是店铺里的大掌柜，宋家彦的大哥是二掌柜，二哥是三掌柜。两年多前的一天，宋父与宋家彦回到了梨花渡镇，没过几天，宋父就得了急病，很快就不行了。临死之前，他给留在庐州城里的大儿子、二儿子写了一封书信，在信中，他立下遗嘱，说让三儿子宋家彦当大掌柜，当宋家的主事之人。因为路途遥远，宋父病逝后，宋家彦没有派人通知大哥、二哥回来奔丧。办完丧事后，宋家彦将那封书信放入一只小木匣内，然后携带着那封书信赶往庐州城，不想却在路过柳园村时，那只小木匣滚下了山崖……到了庐州城后，宋家彦说出了父亲的遗嘱，但因为没有书信作为凭据，他的大哥、二哥根本就不信他的话，从此，宋家三兄弟陷入了内斗之中，无心打理生意，很快就将家产败了个一干二净，连家中的房屋都被卖了，只剩下了三间破旧的屋子。无奈之下，宋家彦回到了梨花渡镇，艰难度日……
4、
听完事情的来龙去脉，马二柱顿时如遭五雷轰顶，身子晃了几晃，差点儿一头栽倒在地。宋家彦连忙一把扶住马二柱，安慰道：“马老弟，你为我寻找回了我父亲的亲笔书信，我很感激你，我愿意倾其所有感谢你！”
过了好半天，马二柱才终于稳住了心神，口中喃喃道：“感谢我？如今你家已经成了这样，你拿什么感谢我？”宋家彦指着屋内的两只竹篓，道：“我家只有这一担白米了，马老弟，如果你不嫌弃，你就将这一担白米挑走吧—这就是我的‘倾其所有！”
马二柱环顾了一下屋内，发现宋家除了那一担白米，确实没有第二件像样的东西了，无奈之下，他只得挑起了那担白米，离开了梨花渡镇，赶往柳园村。一路上，他都在想：我不能白白寻找到那只小木匣，我一定要将这担米挑回家中！可是，我寻找了两年多时间，却只得到了这一担米，真是不甘心啊！如果两年多前，我没有继续寻找小木匣，而是继续做自己的生意，那该有多好啊……
三百多里路程，挑着一副重担，马二柱一路走走停停，身上的汗几乎没有干过。这天，他终于回到了柳园村，可他刚来到自家的门前，又累、又不甘心、又后悔的他，便虚脱得一头栽倒在地，气绝身亡！
马大柱闻讯赶回了柳园村，抱着马二柱的尸体，他不禁泪水长流：“弟弟，你不该如此贪心，贪心送了命，不该啊……”