这时天又飘起了雪花，古老西掏出旱烟袋点燃吸着，不紧不慢地跟着。走了小半个时辰，前面响起了狼的哀号，声音凄厉。古老西停了下来，说：“它们开始疯狂了，别跟得太紧，小心被它们撕了。”
等到声音越来越远，古老西才又跟上，边走边低头查看狼群的脚印。又跟了小半个时辰，地上的脚印越来越凌乱，大部分呈S形，狼群的速度明显慢了下来，叫声也越来越微弱无力。古老西说：“是时候了。”然后大步流星地追上狼群，冲天放了一枪。枪声惊得狼群猛地往前逃窜，可是跑了不多远，速度就慢了下来。有的狼已经东倒西歪，气喘吁吁，叫不出声了，似乎每迈出一步都要费很大的力气。古老西折下一根树条，在后面疯狂追赶着狼。
终于有狼不堪痛苦，趴在地上喘着粗气，再也不肯走一步。古老西掀翻狼，拔出刀子从嘴巴插入，顺着下颚沿着腹部一条线划拉下来，顺手把狼往树枝上一挂，双手一拉一撕，三下五除二，一张“全活儿”狼皮就出来了。如法炮制，七张狼皮到手。剩下的最后一匹是强壮的狼王，怎么也不肯倒下，走一步停一下，痛苦地喘几口气再走。胡绽贵拿起树条要赶着它走快点，被古老西拦下了，叹息着说：“好歹是头狼王，给它一点尊严吧。”古老西就这样亦步亦趋地跟着，直到狼王最终倒下，他才快速出手，剥下狼皮。古老西解释，狼拼力走动，精气神就会凝聚在毛孔里，这时候剥的狼皮不但明亮柔软，还透着一股灵性。
这时天已经大亮了，在挑着狼皮回家的路上，胡绽贵忍不住问：“古叔叔，同样吃的羊肉丸子，为什么这次狼这么痛苦？我看了看，狼不是中毒死的，那是什么置它们于死地的？”
古老西微微一笑，说：“我累了，回家再说吧。”
回到家，古老西处理好狼皮，然后倒头便睡，一直睡到天色暗了下来，精神也养足了，才起床。
掌灯时分，吃过羊肉丸子，古老西的堂客忙着家务，古老西吧嗒着旱烟袋，和胡绽贵两个人围着火炉，海阔天空地聊起来。聊了近一个时辰，古老西忍不住看着胡绽贵嘀咕道：“应该到时间了啊，消化怎么这么慢呢？”
胡绽贵不明所以地望着他，忽然一阵钻心的疼痛袭来，禁不住捂住肚子呻吟起来，想站起来走动走动。古老西忙制止：“你看见过猎狼的，千万别站起来，坐着好受些，我还想问问我儿子的情况。”
胡绽贵脸色大变：“你在羊肉丸子里做了手脚？”古老西点点头。胡绽贵哀号着说：“你为什么要害我？”
古老西拿出狼皮毛短裤，悲愤地说：“我要你偿还我儿子的命！”
古耀祖十岁那年冬天，玩耍时不慎掉入冰窟窿，被救起时，身体已然冻僵，后来落下了病根，胯下得了风湿，每到天寒之时就冷得发疼。古老西的老婆就用狼皮缝制了一条短裤，套在内裤外穿，保暖驱寒。古耀祖的身体后来慢慢好了起来，但是还是离不开狼皮毛短裤。
古老西含着泪说：“现在正是冬天，我儿子离不开狼皮毛短裤，怎么可能拿它来当信物？而且上面的‘古’字，原来是青蓝色，现在成了暗黑色，我是猎人，当然知道是被血水浸染过的。”
胡绽贵苦笑着说：“当初我们认为狼皮毛短裤是贴身之物，又有‘古’字为证，应该是最可信的信物了，现在看来是考虑不周了。既然你在县城里就已经识破了我，可以随时杀了我，为什么非得等到现在？”
古老西告诉胡绽贵，他这是使的缓兵之计。胡绽贵年轻力壮的，古老西自知不是对手，只能智杀。古老西自创的猎狼方法，太过残忍，其实是一种不道德的虐杀，所以他对这种方法守口如瓶，连儿子古耀祖都没有传授，打算以后把这种方法带进棺材。为了稳住胡绽贵，才破例答应传授。在钓狼的这段时间里，古老西同时也在钓人，就是培养胡绽贵囫囵吞羊肉丸子的习惯，以免吃出机关。
原来一切都在古老西的掌控之中。胡绽贵怒从心头起，猛地站起来扑向古老西，想来个鱼死网破，可是肚子疼得他立马又弯下了腰。想想猎狼时的恐怖情景，他的内心崩溃了，他幻想着古老西能放他一马，于是主动坦白起来。
胡绽贵是商人不假，但他的真实身份是日本鬼子的密探，专门为占领东北的日本关东军采购紧俏物资。“全活儿”狼皮制作的保暖衣物深受关东军高层的喜爱，故此指示胡绽贵多多采购，为以后大举进攻中国的军队高官们做准备。胡绽贵认为，东北地区也是盛产狼的地方，如果把“全活儿”狼皮的狩猎方法学到，在东北推广，就会获得大批高质量的狼皮，完全可以满足日军的需要。但是，对于远在大洪山的“十匹狼”古老西，他们鞭长莫及。后来胡绽贵打听到古老西的儿子在上海当一个小军官，就想方设法结识了古耀祖。但是他办法想尽，也没有从古耀祖的嘴里套出猎狼的绝活。胡绽贵以为古耀祖不肯透露，就联合隐藏在上海的小鬼子准备绑架古耀祖，以便刑讯逼供。不料在绑架过程中，古耀祖拼死反抗，最后被打死了。于是，胡绽贵抱着最后一线希望，冒充古耀祖的朋友来试试运气，想从古老西手里高价收买猎狼绝活。
古老西听完，忍不住老泪纵横，他拿起刀走向瘫坐在地上的胡绽贵，要为儿子报仇雪恨。胡绽贵有气无力地说：“羊肉丸子里到底藏着什么机关？总该让我死个明白吧。”
古老西捏碎一粒羊肉丸子，从里面弹出一根长长的两头削尖的竹篾片。他卷起竹篾片，成为小小的一点，一松开，竹篾片马上弹直。古老西说：“细泥一样的羊肉和着小麦面，消化很快，屋后的老竹韧性极好，篾片足以划破肠胃，吃得越多死得越快。”
古老西年轻时吃鱼被鱼刺卡在喉咙里，喝了好几天的醋才解决，他由此得到了猎狼灵感。当然，这些他没有告诉胡绽贵。