其实，孔子在两千多年前就把道理说清楚了。《孔子家语》就记载了这样一件事：“鲁国之法，鲁人为臣妾于诸侯，有能赎之者，皆取金于府。子贡赎鲁人于诸侯，来而让不取其金。”按照鲁国法律，谁能把受到其他诸侯国人奴役的鲁国人赎回来，就有奖金，但子贡赎了人，却高风亮节，不要奖金。
子贡自鸣得意，却被孔子严厉批评：“赐失之矣。自今以往，鲁人不赎人矣。取其金则无损于行，不取其金则不复赎人矣。”
孔子的意思是，你拿了钱，并不贬低你的贡献，你不要报酬，却做了个坏榜样，把赎了人拿到应得的奖金从舆论上变成了贪财之举，那么那些能够赎人又想要奖金的人，就被你树立的高标准给拦下来了。看上去你道德很高尚，实际上阻止了更多的人做好事。
孔子真是个好老师，不愧为圣人。在孔子那里，无论什么道德规范，都是合常情、合常理的。
2021年是鲁迅先生诞辰140周年，他的杂文《倒提》，值得我们在此重温一下。当时租界为了禁止虐待动物，规定倒提着鸡鸭走过租界，要被罚钱，“于是有几位华人便大鸣不平，以为西洋人优待动物，虐待华人，至于比不上鸡鸭”。
洋人歧视虐待华人，却又禁止虐待动物，的确很虚伪。但鲁迅先生说：“人能组织，能反抗，能为奴，也能为主，不肯努力，固然可以永沦为舆台，自由解放，便能够获得彼此的平等，那运命是并不一定终于送进厨房，做成大菜的。愈下劣者，愈得主人的爱怜，所以西崽（旧时对西洋人雇用的中国男仆的蔑称）打叭儿，则西崽被斥，平人忤西崽，则平人获咎，租界上并无禁止苛待华人的规律，正因为我们该自有力量，自有本领，和鸡鸭绝不相同的缘故。”
鲁迅先生的大致意思是，只有我们自己有力量，才能和洋人平等。正因为鸡鸭是弱的，所以才会有特别的保护规定。由鸡鸭而联想到华人的不平等遭遇，还是“因为我们究竟是人，然而是没出息的人的缘故”。
文章一发表，很快引来攻击。有批评者说：“上海的洋行，有一种帮洋人经营生意的华人，通称为‘买办，他们和同胞做起生意来，除开夸说洋货如何比国货好，外国人如何讲礼节信用，中国人是猪猡，该被淘汰以外，还有一个特点，是口称洋人曰’我们的东家。我想这一篇《倒提》的杰作，看他的口气，大抵不出于这般人为他们的东家而作的手笔。”
连鲁迅先生这样的民族脊梁，也被误会成“最反对中国人怀恨西洋人”的买办。
历史证明，鲁迅先生是对的。
今天，中国和中国人的地位已经大不同，中国成为世界上举足轻重的大国，中国人对自己的文化和生活方式充满自信。越是有力量，越是要回到常识和共通的人性。对讨论问题报以宽容，改变不了自身有力量这一事实，真理越辩越明，还会让我们的力量越来越强。因为我们可以由相互的辩论，看到更广阔的真实，而真实的信息会帮助我们做出正确的选择。
柏拉图的洞穴人隐喻，我们都很熟悉。一个洞穴里，有一群囚徒，他们只能看到前面的洞壁，一生中没有见过别的东西。在囚徒们的后方，有一堆火，每天都有人扛着各种器具从火堆前面走过，他们的影子就会投射在囚徒们前方的洞壁上。囚徒们每天都在看“皮影戏”，这就是他们唯一能看到的“现实”。有一天，一个囚徒走出洞穴，看到了真实的世界，回来告诉其他囚徒，你们平日所见的、所深信不疑的，只是虚幻的影子。所有的囚徒，都认为他在胡言乱语，然后对他进行攻击。
2022年，希望深陷于“皮影戏”当中的人，能走出洞穴，看到真实的世界，更大的世界。