很多人以为在经济学家眼里只有钱，但我要告诉你，在好的经济学家眼里永远不会只有钱。他会看到事物的所有方面。
我们去淘旧货，选择便宜的东西时，货币成本比较低，但货币成本只是全部成本的一部分。除了钱给得少一点，别的东西都给多了——你的时间成本增加了，买到假货、劣货的可能性增加了，这些都是你淘旧货的成本。所有这些成本加起来，才是你淘旧货的总成本。
所以当我们做决定的时候，不应该只看着钱，而是要看到所有的成本。
比方说，你住的地方离公司远一点，房租当然会低一点，但是你同时又付出了时间，这都得算到成本里面去。
我们在7-11便利店买东西，货币成本更高，但是在那里买东西，你能省很多时间，避免很多麻烦，这时候你的总成本可能是较低的。
国防预算是政府开支当中很重要的一块，给士兵付钱是其中很重要的一部分成本。有人就认为，如果我们把征兵看作一项义务，让国家通过一项法律，规定所有适龄青年都有义务应征入伍，那么，只需一纸法律，便能省好多成本。因为这样的法律一旦通过，当兵就是年轻人的义务，政府让你当兵，想给多少钱就给多少钱，这样不是能省很多国防开支吗？
这样的想法很有问题，因为他只盯着钱。没错，这样征兵的话，政府付出的货币成本是比较低，但是他没有看到另外一个重要成本，就是放弃了的最大代价。
一个青年应征入伍以后，就不能从事其原来的职业了。这样国家虽然多了一个廉价的士兵，但是可能少了一个化学家，少了一个小提琴手，少了一个企业家。所以总的来说，义务兵制的成本是非常高的，因为它放弃的部分的代价是不可估量的。
那么，兵源问题应该怎么解决呢？最好的办法是把义务兵制改为志愿兵制，政府出钱请士兵。政府说“我出1块钱请你当兵”，当然没人愿意，出两块钱也没人愿意，出100块、1000块呢？最后出到2000块可能就开始有人愿意了。
第一个愿意接受2000块钱就去当兵的人，他是在别处机会最少的人，也是认为当兵能给他带来最大满足感的人，这种人是最适合当兵的。也就是说，政府能够以最低的代价雇用到最合适的士兵，这才是我们解决兵源问题的好办法。
经济学家米尔顿·弗里德曼曾经给美国政府提过不少建议，大多数没被接受。但是这条将征兵制改为志愿兵制的建议被美国政府接受了。这对于减少国防总成本，提高征兵效率，提高兵员质量，有莫大的帮助。
我们不仅要看到货币成本，还要看到钱以外的其他成本。每次做决策的时候，我们要权衡的是全部成本，而不仅仅是货币成本。