被误会的“调情”
1971 年11 月24 日，美国西北航空305 号班机上的空姐佛罗伦丝·沙夫纳收到了她人生中最神奇的一张“搭讪字条”。字条来自坐在机尾处18C 座位上的一位中年绅士，他登记的名字叫丹·库珀，一个常见的美国人名。他穿着黑色风衣，戴墨镜，领带上还别着一枚镶珍珠的卡扣，头发梳得油亮，旁边的空座上放着他的公文包。
沙夫纳打开字条，只见上面写着：“我的公文包里有个炸弹，必要的时候会用到它，你坐到我旁边来吧，这架飞机已经被劫持了。”
她这才紧张起来，坐到库珀身边，对方打开自己的包，让她瞄到了里头的红色雷管、电池和连接电线。以上这些，如果放到今天简直让人匪夷所思，可在当时，人们不但能在机舱里肆无忌惮地抽烟，而且登机前也不用过安检。
当时机上共有36 名乘客和6 名机组成员。沙夫纳坐在库珀身边，聆听了他的劫机诉求：他要求飞机继续飞向西雅图，让西雅图机场在下午5点前准备好20 万美元不连号的纸钞，上面不得有任何特殊标记，这些钱得装在一个背包里；同时，还得给他准备4个降落伞——2 个主伞和2 个备用伞；装满燃油的备用车也得在停机坪待命，便于给飞机加油。
在随后的2 个小时里，机长向乘客谎称飞机出现了一点机械故障，带着所有人在普吉特海湾上空盘旋了2 个钟头，以留出时间让FBI（美国联邦调查局）去准备库珀要的东西。事实上，当时已经有乘客发现飞机被劫持了，但是库珀的“控场”能力是惊人的。事后有机组人员回忆：此人从头到尾都显得非常从容，跟大家聊天时彬彬有礼，同时手上拎着一包炸弹。
与此同时，地面上的FBI人员开始奔走于西雅图的多家银行，用最快的时间凑出1 万张面额20 美元的不连号纸钞，并飞速抄下所有号码。即便行动已经很快，但还是超出了库珀要求的时限，直到傍晚5点40分，飞机才停在西雅图塔科马国际机场一片空旷的停机坪上。
飞机降落时，库珀要求乘客把所有遮光板都关上，以防止自己被狙击手击中。
飞机着陆之后，由西北航空公司的一名运营经理换上便装，将装满一帆布包的美钞和4 个降落伞包交到库珀手里。交付地点就在飞机尾部打开的舱门处，彼时飞机出入口都不在侧身，而是在后方。
收到东西后，35 名乘客和2名空姐走出机舱，算是平安落地。库珀真的很“绅士”，他让收到字条的沙夫纳和另一名空姐爱丽丝·汉考克得以提前获救。只有4名机组人员与库珀还留在飞机上。
燃油车给这架波音727 加满了油，它再度起航。
此时，地面和空中的人心里只有一个问题：成功拿到赎金的库珀要如何全身而退？库珀的要求是“往墨西哥城飞”。
机长斯科特再也按捺不住，他提醒库珀这架飞机的油支撑不到墨西哥。库珀却不以为然，发出了一系列令其惊讶的命令：速度保持在100 节，起落架保持打开，襟翼调到15 度，机舱内不要增压，尾部舱门保持打开。
尽管大多数地球科学家赞赏地壳均衡在保持高地形的重要性，但许多人忘记了现今的岩石隆起大部分（85%）都归功于已经被侵蚀或运移出该地形之外的物质均衡补偿，而并非活动构造。
此时斯科特已经意识到眼前的劫匪绝对是个行家，他深谙航空知识，没准儿他自己就能开飞机。但为了机上人员的安全，斯科特还是据理力争，将尾部舱门合了起来。当然，美国军方也不是吃素的，他们已经派了两架F-106 战斗机和一架T-33 教练机左右包抄、紧紧跟随，这期间教练机因为燃料不够而退场。
就在客机飞至华盛顿上空时，暴风雨来了，天气的恶劣程度让机组人员内心忐忑。机上有5 个人，而库珀只要了4个降落伞包，他到底要如何分配？
倘若库珀真的打算让大家跳伞，那么目前这种狂风暴雨的情况显然不是好时机，何况目前经过的区域是崇山峻岭，跳下去凶多吉少。而言谈间展示出专业航空知识的劫匪，从传字条迄今，每一步都滴水不漏，不至于在这时候犯浑吧？然而，机组成员的预判再次被证明是对劫机犯的误会。
晚间8 点左右，机舱后门被打开，斯科特听见了呼啸而入的风声，耳边瞬间被杂音包围。他大声喊库珀，问他要不要帮忙。
“不。”这是斯科特听到的劫匪讲的最后一句话。
在那之后，人质们再也没看到库珀，只有18C 座位上留着那条熟悉的黑色领带，上面还有镶珍珠的卡扣，旁边是2个剩下的降落伞包。
库珀不见了，彻底消失在他劫持的飞机上。
为什么只能说“不见”，而不敢断言其跳伞逃生？因为紧跟着这架波音727 的F-106战斗机驾驶员表示，当时他们谁也没看到有人从机上跳下。
被误会的“逃生大法”
随后的搜索工作如大海捞针。尽管警方派出了300 名警员进行大面积地毯式搜索，还是连一个与案件有关的碎片都没找到。这样的奇案惊动了媒体，记者们快马加鞭赶到现场跟踪采访，媒体在第一时间连劫机犯编造的姓名都搞错了，以为他叫“D.B.库珀”，从此，这个恶名传遍全世界。
警方把那1 万张纸钞的号码登在报纸上，希望全民参与破案，神奇的是，那些钞票没有被找回来哪怕一张。
直到9 年之后，华盛顿州一名8岁的男孩在海滩露营时从淤泥地里捡到一个背包，里面装了290张残破的20美元面值钞票，FBI 人员比对了号码后，确定这就是库珀当年拿走的赎金。可另外那9700 多张钞票去哪儿了？
另一条重要线索被发现于2017 年。借助先进的鉴定技术，终于在库珀遗留的领带上发现了铈类的稀土矿物质，这在当年是只有波音公司人员才可以接触到的物质，也许这恰巧能证明库珀是业内人士。诡异的是，案件发生至今的半个世纪里，FBI 调查的嫌犯人数已经累积到1000 多人，但最后都被证明与此案没有直接联系。为什么案子查得如此深入却一无所获？警方的解释是库珀“没有任何特征”。尽管他那张通缉肖像也是尽人皆知，可嫌犯的外貌辨识度确实太低。多数警察更倾向于，此人是跳伞的时候因受恶劣天气干扰而死亡，唯一的麻烦是死不见尸。然而，这是不是警方对库珀的又一个误会？
2016 年7 月，FBI 终 于 向现实投降，对公众宣布停止调查库珀劫机案。
这名成功逃脱了法律制裁的劫机犯，以如此特殊的方式在美国罪案史上留下了奇妙的一笔。