一、
不管时代如何发展，养老是每个人都避不开的话题。
还记得童年时期，学校每年都会组织学生去镇上的敬老院做公益活动。印象中的敬老院，院中有个小小的花园，几栋小楼连在一起，半白半绿的墙壁、水磨石的地面、生锈的窗棂，仿佛一所学校。我们被安排打扫卫生，一帮孩童叽叽喳喳，很是热闹，却鲜见老人的身影，工作人员似乎也不多。
那时的敬老院多是公办的，老人需要通过严格的评估才能入住。敬老院里老人不多，空出不少房间，除了日常生活起居，那里很少有娱乐活动。在那个年代，电视、空调不是家家户户都有，更何况是在敬老院里。大多数老人都是在家中养老。
我出生于江南的小镇，对童年时期的我而言，小镇就是我全部的世界。自我有记忆开始，祖父母就已赋闲在家，过着半退休的养老生活。祖父每天花半天时间去茶馆喝茶、听书，回来后便与邻居下象棋，祖母则操持着一日三餐。每天晚餐后，祖父在院子里打开收音机听新闻，直到月亮渐渐升上来。这就是他们的居家养老生活。
然而，农村的老人很难真正闲下来。尽管年纪大了，但他们依然会在农田、菜园中忙碌，养鸡，养鸭，或者干一些零活。只要还能活动，就绝不会停下，勤劳的农村人祖祖辈辈都是这样过来的。对于养老的概念，大家都是模糊的，只是按部就班地过着日子。只有在冬日的农闲时节，才能在村子的小河边或者屋檐下，看到戴着皮棉帽、穿着棉大衣、将两只手伸进袖筒中缩着脖子晒太阳的老人家。
这是我记忆中故乡人的养老生活。
二、
时代不断发生着变化，城镇化的推进，打开了农村通向外界的大门，很多人都离开了故土，包括我。
机缘巧合之下，我进入了养老行业，至今已有7个年头。也是在从事养老行业后，我才对如今的养老生活和养老方式有了不一样的理解。现如今，养老产业日新月异，身为养老行业从业者的我，深刻感受到它发展的艰难与不易。
从事养老行业前，我认为老年人无非就是在养老院或家中养老；从事养老行业后我才发现，养老的方式有很多种，居家养老、机构养老、社区养老、旅居养老，甚至还有互助式养老……各种新兴的养老模式层出不穷，甚至有很多年轻人将创办的养老机构打造成了“网红打卡点”，设立怀旧区、游戏区、园艺区，居住在里面的老人甚至玩起了直播。
养老模式在变，养老理念也在变。现在，很多老年人的养老理念与从前大不一样。我的祖父母那一代人，大多都是面朝黄土背朝天的农民，待到儿女成家，他们的使命便结束了。而如今，活跃在一线岗位的“老年人”并非少数，他们仍然在用智慧和经验为社会创造价值。而不在工作岗位上的老年群体，有人游历河山，有人做义工，有人活跃于各个社会组织中。
在一个养老社区中，我见过多位积极参与文艺活动的老年人。犹记得2021年7月，院里组织庆祝中国共产党成立100周年文艺汇演，一群老人身着盛装，在悠扬的钢琴伴奏中高声合唱《我和我的祖国》；一群平均年龄82岁的奶奶们组成了时尚模特队，从几百公里外赶来，身着旗袍参加演出。虽已至耄耋之年，但她们积极的生活态度令人动容。
随着人们养老观念的改变，新一代的父母更能理解和包容子女，更愿意主动走入养老机构；子女也会评估父母的身体状况，以选择更适合他们的养老方式。
三、
近年来，养老院的变化非常明显。养老院早已突破了传统公办敬老院的范畴，各种养老机构如雨后春笋般纷纷出现。
养老社区一般为公寓式结构，内设独立单元和套内空间，配有适老化设施和家具，提供各种生活用品，适合健康、有活力的长者居住。康养型养老院适合高龄、需要人照顾的老人，失能长者可以选择按医疗要求设置并可刷医保的护理院，患有阿尔茨海默病的长者可以入住认知症友好专区。如今，多数养老机构都会按医养结合的方式来设置，有些还会开办专业的康复医院，或内设医务室、护理站，以满足更多入住长者的医疗需求。
养老院的环境也有了很大的改观。院落环境越来越好，各色植物栽种于可用来活动的广场，有些院里甚至有亭台楼阁和观赏性的鱼池。院内的公共空间或室内空间都会严格按照要求配置适老化设备及家具，床头、洗手间装有紧急呼叫铃，所有房门都要能通过轮椅，洗手间、房间内也装有扶手。智慧系统联通和管理着每个老人的信息，方便工作人员照顾及随时查看。除此之外，各个功能室的配备让整个养老院多姿多彩。书画室、影音室、棋牌室一应俱全，有些养老院里甚至开设了老年大学或各种技能培训班。这令很多年轻人羡慕不已。
目前在城镇中，基本每个社区都会设置独立的养老服务中心，既可为老人提供助餐、康复、娱乐甚至日托等服务，也可为那些老年社团提供免费活动的场地。社区与养老产业的紧密结合，为老年人提供了近距离的基础性养老服务，一年四季的各色活动也丰富了老年人的生活。
此外，居家养老模式也在变迁。一般来说，居家养老首先要进行适老化改造，以便于长者居家生活。其次，现在的很多适老化产品，如智能床垫、生命体征监测仪、紧急呼叫装置等，越来越成熟，家属可依据老年人的身体状况进行合理配置。针对一些卧病在床、需要人照顾的老年人，目前的长期护理险提供了助力，可有效解决一部分问题，但在全面推广与服务提升上，还有很长的路要走。
相对来说，城镇养老无论是设施还是服务都要优于农村地区，但现如今，不少农村地区的养老机构也在不断发展中。我见过不少“最美乡村养老院”，虽然规模不大，但在服务设施和服务内容上相较以前都有了很大的变化。
四、
很多偶然接触养老行业的人经常会对我发出这样的感慨：“没想到你们团队既年轻又专业。”在养老行业的从业者中，年轻人的比例越来越高，他们活跃于养老行业一线，给老年群体带来了活力。我觉得这是一个很好的现象，当一个行业有越来越多的年轻人愿意加入的时候，这个行业才会有未来。
每个人都终将老去，家家都有老人，人人都将成为长者，这是无法改变的事实。面对养老问题，我们也不必悲观，如今，养老产业拥有更成熟的体系、更好的环境、更专业的服务，一定能帮助更多的老年人积极地面对晚年生活。
由于工作原因，我经常出入养老院，甚至已经有了不少入住体验。我与朋友笑谈：“我在提前为自己选择养老的地方。”至于我期待的养老生活，我希望在我还健康的时候，能与三五老友一起同住在依山傍水的养老社区，有清新的空气、漂亮的院落，窗户朝南，有大大的阳台。每天，我会伴着鸟鸣声起床，等清晨的阳光洒进来，我在阳台上泡一壶茶，侍弄一会儿花草，看看书，养只乌龟逗趣，足矣。
此刻，在我工作的养老院中，琴声悠扬，那是李叔又在拉小提琴了，曲目是《花儿与少年》。自从李叔罹患阿尔茨海默病后，他就永远活在了20岁的美好时光里。