课业负担
出国前，两个孩子已经在北京上了三年幼儿园和一年小学。虽然当时国家已经开始提倡给中小学生减负，但许多家长害怕输在起跑线上，还是给孩子报各种补习班、兴趣班。平时，朋友们聊天的主题也都是孩子的学习。
我来到俄罗斯后发现，这里的低年级学生没什么课业负担，课外活动丰富多彩。四年级以前基本只上半天课，下午可以按照自己的兴趣去上各种兴趣班。这些兴趣班以体育类和艺术类为主，高年级同学还可以选择科技类，学什么完全看自己的兴趣爱好。莫斯科每个区都有几所公立的艺术学校和体育学校。大家自愿报名，通过考核后可以免费学习。近年来，由于学生人数上升，还增加了许多付费名额。
俄罗斯节日特别多。班级经常会以节日为由头，组织诗歌朗诵比赛、班级茶话会、各种节日晚会，但最热闹的还是新年晚会。每年新年晚会的形式都不一样，学校从外面请来的晚会组织者会发新年礼物，带孩子们做各种游戏。
新年假期，也就是寒假，法定是从12月31日到1月8日，但实际上，学校从12月25日就开始放假了。你可能会觉得俄罗斯的寒假太短了，但俄罗斯的暑假很长，从6月1日到8月31日，有三个月之久。每个学期又分成三个小学期，上五周课休息一周。
和国内中学生相比，俄罗斯学生的学习压力不太大，他们可以有更多自由安排的时间。但是，这并不意味着他们更轻松，想要各科成绩都得5分，参加升学考试考到自己理想的学校和专业方向，还是需要通过激烈竞争的。
激烈竞争
俄罗斯学生四年级升五年级要通过升学考试。如果打算继续留在本校读书，升学考试很简单，及格就行。廖沙和廖尼亚当时报名了莫斯科1514中学，这所中学是莫斯科排名前五的学校，而且离家也近；但是，难度也很大，有1000多人报名，名额只有100个左右。俄语、数学、英语顺次考，前一科不过分数线，不能参加下一科的考试。兄弟俩平时很用功，为了这次升学考试也作了充分的准备。正所谓功夫不负有心人，他们都考上了1514中学的英语班。这次不算真正意义上的文理分班，英语班只是每周多两节英语课。五年级比小学阶段多了几何课、物理课、作图课、历史课、地理课和生物课，取消了手工课和自然课。可以说，一到四年级是边玩边学，从五年级开始，学习负担越来越重了。六年级又增加了计算机课程，学习编程。
值得一提的是，俄罗斯中学非常重视计算机编程这门课。有些学校的师资不是很强，家长还要为学生请家教。这门课考察的是学生的数学和逻辑思维能力，以及在掌握计算机语言的基础上解决实际问题的能力。我的儿子们都很喜欢钻研计算机的题目。
真正意义上的专业分班是从八年级开始，1514中学八年级共有四个专业：数学专业、工程技术专业、生物化学专业和人文专业。廖沙和廖尼亚选择了工程技术专业，物理、计算机是主课，另外又增加了化学课。2022年9月，廖沙和廖尼亚顺利升上了九年级。
从莫斯科到北京
如果不出意外的话，我们可能会让孩子们在俄罗斯读完中学以后继续读大学，毕竟他们已经在俄罗斯学习了八年多。再回国读书，我怕孩子们在衔接上会很困难。不过很多时候，事情的发展往往不以个人意志为转移。
2022年初，俄乌冲突爆发。9月一开学，我丈夫就咨询了孩子的班主任，好决定是否应该让孩子继续留在莫斯科读书。班主任是一位刚毕业不久的小伙子，教物理，同学和家长都特别喜欢和信赖他。班主任说，如果他们继续这样努力，一定能考上俄罗斯的名校。结果到了10月初，这位老师就因为收到征兵令，请假离开了学校。
在这种情况下，我们决定送孩子回国。作出这个决定同样很艰难。孩子们来的时候7岁，此时已经快16岁了。他们进入青春期，有了自己的思想和主见，但他们都明白，回到祖国是目前最好的选择。2022年11月，在莫斯科谢列梅捷沃机场，我丈夫像当年接我们的时候那样，把我们三人送上了飞机。登机前在座位上休息时，廖沙说：“广播说要开始登机了。”
飞机起飞后，我们再次望了望窗外熟悉的莫斯科，觉得这里已经是我们的第二故乡了。我感谢俄罗斯为我的两个孩子提供了高质量的教育，为他们的一生打好了基础。惟愿战争早日结束，世界和平。