当我们随便问一名路人为什么会去看病时，大多数人都会直截了当地告诉你：为了保持健康的体魄。他们甚至会神情古怪地瞥你一眼：这不是明摆着的吗？但是，阅读以下内容你会发现，这些“显而易见”的动机往往只是冰山一角。
我们可以举例说明。
一个蹒跚学步的孩童不小心摔倒并擦伤了膝盖，紧接着他便跑到母亲那里索求亲吻。在这里，“亲吻”这一行为是没有任何理疗作用的，但母子双方都很重视这样一种“仪式”。这主要是因为有了母亲的亲吻，孩子便知道母亲一直守护在身边，他能感到慰藉。在关键时刻，母亲表现出自己是值得信赖的，从而加深了母子之情，这在母亲看来也是可喜的。
在现代医疗行为中同样隐含着一种类似的“仪式”，尽管真正的疗效掩盖了这一“仪式”。但如果将这一“仪式”放在医疗领域，我们会发现，病人就是蹒跚学步的孩童，他们对自己所获得的支持非常感激。而扮演“母亲”角色的不仅有医生，还有其他人。这些人包括开车送病人住院的配偶、父母，帮他们照顾孩子的朋友，以及帮他们代班的同事。当然，最关键的还是那些在第一时间为他们支付医疗费用的人或机构。这些人或机构都想通过展现自己的关怀来获取病人的些许忠心。换句话说，医疗行为在某种程度上就是复杂的成人版“亲亲”游戏。
我们可以将其称为“炫耀性关怀”假想。
医疗的治愈功效使得我们很难观察到炫耀性关怀的交易模式。但来自北卡罗来纳州的喜剧演员珍妮·罗伯森通过描述给生病的朋友或亲人带食物的例子，把这一切表现得淋漓尽致。
不知道你们有没有注意到，我们去探望病人时总会顺便带点儿食物。而如今，在杂货店或熟食店，这些食物唾手可得。但是，如果我们带上点儿吃的只是为了解决温饱问题，只是图省心，那么无论是自己做的还是商店买的其实毫无区别。但解决温饱绝不是我们唯一的目的，我们还需要让家人知道，我们是在百忙之中特意抽空来帮助他的，而只有让对方知道我们为他辛辛苦苦做了这样一顿饭，才能够显示出我们对他的关心。
想要弄明白我们为何会有这样的本能，不妨研究一下我们的祖先，我们的关怀行为可能就是从那时进化而来的。很关键的一点是，在远古时期，人们根本没有什么像样的药，但对他们来说，关心伤病者仍然是一件关系他们生存和繁衍的大事。
想象一下，你生活在100万年前的觅食种群里。有一次，你外出摘果子，一不小心被一根树枝绊倒，脚踝严重扭伤。确实很疼，但此时伤痛根本不是你关心的事，首先得有人把你弄回去。好在你是和朋友们一起外出觅食的，所以他们搀扶着你，帮助你一瘸一拐地回到家。接下来你要面对的更大挑战是，在养伤的那一两周里，你将如何生存。
你需要食物，准确地说，是你和你的家人都需要食物。那个年代的人类通常不会囤积食物，他们从外面带回多少就吃多少，更何况大多数食物容易变质。所以，你必须依靠你的家人、朋友，以及其他一些支持你的人。
在你生病的时候也是如此。你的盟友可能治不好你的病，但他们能在你身体康复期间照顾好你和你的家人。