可之后他又回到之前的样子。他盯着我说：“或许我应该从头讲起。我被关在火星上斯卡尔市的一个房间里。我不知道为什么他们把我放在那里。他们很长时间都没给我送饭吃，我饿得不行了，就把门下边地板上的一块石板撬松，想从门缝里挤出去。我用了三个火星日——差不多是地球上的六天——才逃了出去。我走到楼外一看，街上躺满了人，都死了，尸体已经开始腐烂。”他用双手捂住眼睛，“没人死在房子里，所有人都是死在室外的，也没有一具尸体萎缩，不是克里尔病杀死了他们。我驾驶着塔尔甘到处飞，寻找活人的踪迹。乡下也是一样——所有人都倒在室外，在房子附近死了。
”首都赞达尔市中心有一大片开阔区域，叫竞技广场，有地球上两平方千米那么大。所有赞达尔人都在那里。三百万具尸体躺在一起，和所有其他地方的人一样，都倒在室外。但这里有些差别，他们是全部聚在一起的，整整三百万人。
“我是驾驶塔尔甘飞过城市时，在空中看到的。在广场中央的一个平台上，好像有个什么东西。我让塔尔甘下降，低空盘旋——忘了说，它有点儿像你们的直升机。那是某种纯铜制作的圆柱，圆柱上有一个镶嵌着珍贵宝石的按钮，一个穿着蓝色礼服的火星人就倒在按钮的下方。好像他刚按下按钮就死了，其他人也和他一样，全死了。除了我，火星上的每一个人都死了。
”我把塔尔甘降落在平台上，然后走下来，按了一下那个按钮。我也想死，其他人都死了，我也想和他们一样。但是我没死。我坐在了地球上的一辆电车里，正在下班回家的路上，而我的名字是——“
我向巴尼打了个手势。
”听着，霍华德，“我说，”我们再喝一杯，然后你最好就回家找你老婆去。现在你已经要挨一顿痛骂了，而你在这里耗的时间越长，后果只会越糟糕。如果你识相的话，就买点儿糖果或鲜花带回去，然后在回家路上编一个好故事——不能是你刚才讲的这个。“
他说：”唉——“
我说：”别唉唉的。你的名字叫霍华德·威尔科克斯，你最好回家去找你老婆。我会告诉你这可能是怎么一回事。我们对人类的心灵世界知之甚少，这其中有很多奇怪的事情。或许中世纪的人类相信灵魂附体这回事还能说得过去。就假设这里有一些合理的解释，然后把他忘掉吧。我来瞎猜一下发生了什么。可能是有一个叫扬加安·达尔的人——我是指一个火星人——今天下午在火星上死了，可能他真的是最后一个火星人。也许在他死的那一刻，他的灵魂混入了你的灵魂。我不是说发生的就是这样一回事，但这并非我们无法相信的事情。假设事情就是这样。就当你是霍华德·威尔科克斯好了——如果你还怀疑就多照镜子。回家摆平你老婆，然后明早去上班，把这件事忘掉。你不认为这是最好的主意吗？“
”好吧，或许你是对的。那我的这些感觉——“
”接受它们吧。除非有新的证据。在那之前就这样了。“
我把他送上出租车，提醒他找个地方买糖果或者鲜花，再想一套合情合理的托词。我让他别再去想跟我讲的这些事情了。
之后，我回到报社，走进了卡尔根的办公室。
关上身后的门，我说：”没事了，卡尔根。我把他纠正回来了。“
”怎么回事？“
”他是火星人，没错。他是留在火星上的最后一个人。只不过他不知道我们来这里了，他以为我们都死了。“
”可是怎么会——怎么会把他漏掉的？“
我说：”他是个低能儿，住在斯卡尔市一家精神病院里。有人疏忽，把他给忘了。那个按钮被按下，把我们送到这里时，他还在自己的房间里。他没在室外，所以运载我们灵魂穿越太空的心灵传输射线没有照射到他。他从房间里逃出来，找到了赞达尔的那个平台，自己按下了按钮。那里一定还剩了足够的电量，能在运送完我们之后又把他传过来。“
卡尔根轻轻地吹了声口哨：”你告诉他真相了吗？他能聪明到知道闭嘴吗？“
我摇了摇头：”没有。他也不能。我猜他的智商也就十五左右，不过这已经和一般地球人的智商差不多了，所以他在这里过日子还是没问题的。我说服了他，让他以为自己不过是凑巧被他的灵魂撞上的地球人。“
”幸好他进了巴尼的酒吧。我一会儿就给巴尼打电话，告诉他事情解决了。不过，让我吃惊的是，他竟然没在给我们打电话之前给那个家伙下蒙汗药。“
我说：”巴尼是我们的人。他不会让那家伙走出去的。他会把他留在那儿，直到我们过去。“
”可是你让他走了。你确定这样安全吗？你是不是应该……“
”他没问题的。“我说，”在我们接管这里之前，我会负责盯着他。之后我们还是得再把他收容起来。不过用不着杀他，我还是挺高兴的，毕竟不管是不是低能儿，他都是我们中的一员。等他知道自己不是最后一个火星人的时候，会非常高兴的，即使最终被送回精神病院，他也应该不会在意。“
我回到编辑部，走到我的座位上。斯莱珀被派到某个地方跟新闻去了，约翰尼·黑尔从他正在看的杂志上抬起头。”搞到新闻了吗？“他问。
”没，“我说，”就是一个醉汉在撒酒疯。我挺惊讶的，这种事巴尼都要打电话。“